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Astrocitomas são um tipo de glioma que começa nas células gliais chamadas astrocitos. Os astrocitos rodeiam, suportam e protegem os neurônios. A maioria dos gliomas são astrocitomas.

Astrocitomas mais espalhados pelo cérebro e se misturam com tecido normal, o que pode dificultar a remoção do tumor com cirurgia. Eles podem se espalhar por todo o líquido cefalorraquidiano mas raramente se espalham fora do cérebro e da medula espinhal.

Baseado no sistema de classificação da Organização Mundial de Saúde (OMS), os astrocitomas são classificados como de grau baixo a alto (graus 1-4).

Astrocitomas de grau baixo

Astrocitomas de grau baixo incluem tumores de grau 1 e grau 2. Um astrocitoma de grau baixo pode se transformar em um astrocitoma anaplásico.

Astrocitoma pilocítico

Astrocitomas pilocíticos (também chamados de astrocitomas pilocíticos juvenis) são tumores de grau 1. Eles tendem a crescer lentamente e muitas vezes contêm cistos. São mais comuns em crianças e adultos jovens.

Os tratamentos para os astrocitomas pilocíticos são os seguintes:

A cirurgia pode ser feita para remover todo o tumor ou o máximo possível do tumor. Outra cirurgia pode ser feita se o tumor voltar a crescer.

A radioterapia pode ser feita após a cirurgia se o tumor não puder ser completamente removido com a cirurgia ou se voltar a crescer após a cirurgia e a radioterapia não tiver sido feita anteriormente.

Vigilância activa com ressonâncias magnéticas regulares pode ser feita para observar o crescimento do tumor se este não puder ser completamente removido com cirurgia.

Diffuse ou astrocitoma infiltrante

Diffuse ou astrocitomas infiltrantes são tumores de grau 2. Eles tendem a crescer lentamente em áreas próximas do cérebro e podem se tornar mais agressivos e de crescimento rápido com o tempo. Eles afectam mais frequentemente os adultos jovens.

As seguintes são tratamentos para os astrocitomas difusos ou infiltrantes:

A cirurgia pode ser feita para remover todo o tumor ou o máximo possível do tumor.

Terapia de radiação pode ser dada após a cirurgia se o tumor não puder ser completamente removido. Pode ser dada como tratamento principal se a cirurgia não puder ser feita.

A quimioterapia pode ser dada após a cirurgia ou como tratamento principal se a cirurgia não puder ser feita. O medicamento de quimioterapia mais utilizado é a temozolomida (Temodal). A combinação de quimioterapia mais utilizada é a PCV, que é procarbazina (Matulane), lomustina (CeeNU, CCNU) e vincristina (Oncovin). A PCV é normalmente administrada com radioterapia.

Astrocitoma anaplástico

Astrocitomas anaplásicos (também chamados de astrocitomas malignos) são tumores de grau 3 que crescem a uma taxa moderada. A idade média ao diagnóstico é de 41 anos. Os astrocitomas anaplásicos tendem a se transformar em glioblastoma multiforme.

Os tratamentos para astrocitomas anaplásicos são os seguintes:

A cirurgia pode ser feita para remover o máximo possível do tumor. A cirurgia é normalmente seguida de radioterapia, com ou sem quimioterapia.

A radioterapia com temozolomida é normalmente administrada após a cirurgia. Também pode ser administrada como tratamento principal, com ou sem quimioterapia, se a cirurgia não puder ser feita.

A quimioterapia pode ser administrada após a cirurgia ou com radioterapia, se a cirurgia não puder ser feita. Também pode ser usado para tratar o astrocitoma anaplásico que volta após o tratamento (chamado astrocitoma anaplásico recorrente).

O medicamento quimioterápico que normalmente é usado primeiro para tratar o astrocitoma anaplásico é a temozolomida. Outros medicamentos de quimioterapia usados no tratamento do astrocitoma anaplásico são:

• carmustine (BiCNU, BCNU)
• lomustine
• cisplatina
• procarbazine
• vincristine

p>Terapia orientada pode ser útil para algumas pessoas quando a quimioterapia regular já não está a ajudar. Pode ser administrada sozinha ou com quimioterapia. O fármaco terapêutico alvo usado para tratar o astrocitoma anaplásico é bevacizumab (Avastin).

Glioblastoma

Glioblastomas (também chamados de glioblastoma multiforme ou GBM) são tumores de grau 4. Eles são os tumores malignos mais comuns em adultos. Os tumores do glioblastoma crescem rapidamente e propagam-se para os tecidos próximos. Podem desenvolver-se num único local ou em muitos locais por todo o cérebro. A maioria dos casos ocorre em pessoas entre 45 e 70 anos de idade

Os seguintes são tratamentos para glioblastoma:

A cirurgia pode ser feita para remover o máximo possível do tumor. A cirurgia é normalmente seguida de radioterapia, com ou sem quimioterapia.

A radioterapia é dada com temozolomida após a cirurgia e também pode ser dada como tratamento principal, se a cirurgia não puder ser feita.

A quimioterapia pode ser dada ao mesmo tempo que a radioterapia após a cirurgia. Também pode ser usada para tratar a GBM que volta após o tratamento (chamada GBM recorrente). Durante a cirurgia, pastilhas contendo uma dose concentrada de carmustina podem ser colocadas na área ou perto da área onde o tumor foi removido.

O medicamento quimioterápico que normalmente é usado primeiro para tratar a GBM é a temozolomida. Outros medicamentos de quimioterapia usados para tratar a GBM são:

• carmustine
• lomustine
• cisplatina
• procarbazine
• vincristine

A terapia orientada pode ser útil para algumas pessoas quando a quimioterapia regular já não está a ajudar. O fármaco terapêutico específico usado para tratar a GBM é bevacizumab.

Bevacizumab administrado com lomustina pode ser usado para tratar a GBM que voltou após o tratamento.

Corticosteróides e medicamentos anti-sépticos (anticonvulsivos)

Outros medicamentos usados para pessoas com tumores cerebrais não tratam o tumor mas ajudam a tratar sintomas causados pelo tumor ou pelos tratamentos.

• Corticosteróides ajudam a diminuir o inchaço à volta do tumor cerebral e podem aliviar as dores de cabeça e outros sintomas. Um corticosteróide comumente usado é a dexametasona (Decadron, Dexasone).
• Medicamentos anti-sépticos (anticonvulsivos) são administrados para prevenir convulsões. Geralmente não são administrados a menos que o tumor tenha causado convulsões. Um medicamento anti-séptico comumente usado é a fenitoína (Dilantin).

Testes clínicos

alguns testes clínicos no Canadá são abertos a pessoas com astrocitoma. Os ensaios clínicos procuram novas formas de prevenir, encontrar e tratar o cancro. Saiba mais sobre os ensaios clínicos.