Michelangelo nasce

Michelangelo Buonarroti, o maior dos artistas da Renascença italiana, nasce na pequena aldeia de Caprese em 6 de março de 1475. Filho de um administrador do governo, ele cresceu em Florença, um centro do início do movimento renascentista, e tornou-se aprendiz de artista aos 13 anos de idade. Demonstrando talento óbvio, ele foi tomado sob a ala de Lorenzo de’ Medici, o governante da república florentina e um grande patrono das artes. Durante dois anos, a partir de 1490, viveu no palácio dos Médicis, onde foi aluno do escultor Bertoldo di Giovanni e estudou a colecção de arte dos Médicis, que incluía a antiga estatuária romana.

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Com a expulsão da família Medici de Florença em 1494, Michelangelo viajou para Bolonha e Roma, onde foi encarregado de fazer várias obras. Sua obra inicial mais importante foi a Pieta (1498), uma escultura baseada num tipo tradicional de imagem devocional que mostrava o corpo de Cristo no colo da Virgem Maria. Demonstrando habilidade técnica magistral, ele extraiu as duas figuras perfeitamente equilibradas da Pieta de um único bloco de mármore.

Com o sucesso da Pieta, o artista foi encarregado de esculpir uma estátua monumental do personagem bíblico David para a catedral de Florença. A estátua de 17 pés, produzida no estilo clássico, demonstra o conhecimento exaustivo da anatomia e forma humana do artista. Na obra, David é mostrado observando a aproximação do seu inimigo Golias, com cada músculo tenso e uma pose sugerindo um movimento iminente. Após a conclusão de David em 1504, a reputação de Michelangelo foi firmemente estabelecida.

Naquele ano, ele concordou em pintar um mural para a prefeitura de Florença para descansar ao lado de um a ser pintado por Leonardo da Vinci, outro importante artista da Renascença e uma influência sobre Michelangelo. Estes murais, que retratavam cenas militares, não sobreviveram. Em 1505, ele começou a trabalhar em um grupo planejado de 12 apóstolos de mármore para a catedral de Florença, mas abandonou o projeto quando foi encarregado de projetar e esculpir um túmulo maciço para o Papa Júlio II na Basílica de São Pedro, em Roma. Haviam 40 esculturas feitas para o túmulo, mas o Papa logo ficou sem fundos para o projeto, e Miguel Ângelo deixou Roma.

Em 1508, ele foi chamado de volta a Roma para pintar o teto da Capela Sistina, o principal espaço consagrado no Vaticano. Os afrescos épicos do teto de Miguel Ângelo, que levaram vários anos para serem concluídos, estão entre suas obras mais memoráveis. Central em um complexo sistema de decoração com numerosas figuras são nove painéis dedicados à história do mundo bíblico. O mais famoso deles é A Criação de Adão, um quadro em que os braços de Deus e Adão estão estendidos um para o outro.

Em 1512, Miguel Ângelo completou o teto da Capela Sistina e voltou à sua obra sobre o túmulo do Papa Júlio II. Ele eventualmente completou um total de apenas três estátuas para o túmulo, que eventualmente foi colocado na igreja de São Pedro em Vincoli. A mais notável das três é Moisés (1513-15), uma estátua majestosa feita de um bloco de mármore considerado inigualável por outros escultores. Em Moisés, como em David, Miguel Ângelo infundiu na pedra uma poderosa sensação de tensão e movimento.

A partir de uma escultura e pintura europeia revolucionada, Miguel Ângelo virou-se para a arquitectura na segunda metade da sua vida. Seu primeiro grande feito arquitetônico foi a capela dos Médicis na Igreja de São Lourenço em Florença, construída para abrigar os túmulos dos dois jovens herdeiros da família Médicis que morreram recentemente. A capela, na qual ele trabalhou até 1534, apresentava muitas formas arquitetônicas inovadoras, baseadas em modelos clássicos. A Biblioteca Laurenciana, que ele construiu como anexo da mesma igreja, é notável por sua escadaria, conhecida como o ricetto, que é considerada a primeira instância de maneirismo como um estilo arquitetônico. O maneirismo, sucessor do movimento artístico renascentista, subverteu formas clássicas harmoniosas em favor da expressividade.

Em 1534, Michelangelo deixou Florença pela última vez e viajou para Roma, onde trabalharia e viveria para o resto de sua vida. Naquele ano viu o seu quadro do Juízo Final sobre um muro acima do altar da Capela Sistina para o Papa Paulo III. A pintura maciça retrata a condenação de Cristo aos pecadores e a bênção dos virtuosos, e é considerada como uma obra-prima do maneirismo primitivo. Durante as últimas três décadas de sua vida, Michelangelo emprestou seus talentos ao projeto de numerosos monumentos e edifícios para Roma, que o papa e os líderes da cidade estavam determinados a restaurar à grandeza de seu passado antigo. A Praça do Capitólio e a cúpula de São Pedro, desenhada por Miguel Ângelo mas não concluída em sua vida, continuam sendo dois dos mais famosos marcos visuais de Roma.

Michelangelo trabalhou até sua morte em 1564, aos 88 anos de idade. Além de suas principais obras artísticas, ele produziu inúmeras outras esculturas, afrescos, desenhos arquitetônicos e desenhos, muitos dos quais estão inacabados e alguns deles estão perdidos. Ele também foi um poeta realizado, e cerca de 300 dos seus poemas são preservados. Em sua vida, ele foi celebrado como o maior artista vivo da Europa, e hoje ele é considerado um dos maiores artistas de todos os tempos, tão exaltado nas artes visuais quanto William Shakespeare é na literatura ou Ludwig van Beethoven é na música.

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