Misticismo judeu, Cabala e a alegria exuberante de ensinar

Cinco perguntas com o estudioso Nan Goodman

Nan Goodman não passa muito tempo se perguntando o que Madonna, Mick Jagger ou Ashton Kutcher podem ter conseguido com a “tendência Cabala” do início dos anos 2000. O que preocupa Goodman é o que as pessoas estão procurando – e o que pode ser oferecido a elas em troca – quando se aproximam do misticismo judaico e da Cabala.

Goodman, professor do Departamento de Inglês da Universidade do Colorado Boulder e diretor do Programa de Estudos Judaicos, explora este e outros tópicos em seu curso incomum “Misticismo e a Tradição Literária Judaica Americana”, que ela ensinará novamente no outono de 2018.

p> Ela usa a literatura medieval, a literatura moderna e contemporânea e a história para examinar questões como: “O que estamos fazendo?”Como estamos todos ligados?” e “Porque estamos aqui?” assim como a história e a tradição de examinar esses assuntos intemporais e universais.

Identificando-se como “um americanista primitivo por formação”, Goodman foi apresentado pela primeira vez ao misticismo judeu através da sua pesquisa em teologia de aliança, Hebraísmo Cristão e puritanos do século XVII, que “acreditavam verdadeiramente ser os judeus substitutos, ou o povo escolhido”.”

Usando os termos “misticismo judeu” e “Cabala” de forma não muito intercambiável (misticismo é um sistema de crenças, Cabala é um compêndio dos materiais escritos que compõem esse sistema de crenças), ela explica Cabala como “outra forma de tentar entender o que são os primeiros cinco livros da Bíblia hebraica, ou Torá”. Para fazer isso, ela investiga seus dois aspectos mais misteriosos: a história da criação e a história da carruagem de Ezequiel.

Com mais entusiasmo do que pode ser capturado na imprensa, ela recentemente explicou seu curso e seu “conteúdo secreto” e importância.

Primeiro, por favor, compartilhe o que você gostaria que seus alunos ganhassem ou tirassem deste curso. Por que a mística judaica é importante?

Bem, a aula é introdutória, e isso é uma coisa boa. Em uma grande universidade pública, estamos empenhados em apresentar e expor os alunos a uma grande diversidade de conhecimentos, opiniões e tradições culturais. Este curso é incomum porque a matéria do conteúdo geralmente não está entre os cursos que são oferecidos em uma universidade, para não mencionar uma grande universidade pública.

A idéia era muito simples, para expor os alunos de um nível básico a um corpo de conhecimento, ou seja, o misticismo judeu, que tem sido extremamente importante no desenvolvimento da civilização ocidental.

Então, o misticismo judeu é basicamente um sinônimo no seu programa de estudos para a Cabala, porque tudo parece fazer referência ao trabalho Kabbalístico inicial?

Sim! Eu referencio muito a Kabbalah na aula. Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, a Cabala não é um único texto, mas uma série de textos, e uma das alegrias que recebo da aula é lembrar aos alunos que os textos que compõem a Cabala não estavam amplamente disponíveis, mesmo para aqueles que eram alfabetizados.

Existiam todo tipo de restrições sobre quem podia ler a Cabala. Estava escondida, informação proibida. Tenho grande prazer, e acho que eles também têm acesso a esses textos, como: “Ei, vá para casa. Leia as primeiras 30 páginas de The Bahir”, que é um texto Kabbalistic inicial. Por isso, contextualizo-o assim para eles. Eles gostam da ideia de que estão a ler coisas que têm segredos.

Importas-te de explicar o que é a Cabala?

p>Bem, quando a maioria das pessoas pensa na tradição hermenêutica judaica, que é a tradição interpretativa judaica, elas pensam na tradição rabínica, certo? Eles pensam em textos como o Mishnah (ou Talmud), ou o aggadah, que são textos explicativos não legalistas… Então, os rabinos voltaram à Bíblia hebraica, que é um texto muito rico e confuso, e pensaram: “Deixe-me ver se podemos explicar isto melhor. Vamos ver se existe uma maneira diferente de entender a Bíblia hebraica e particularmente a Torá, os primeiros cinco livros da Bíblia hebraica. Vejamos se podemos descobrir”, porque nesta página diz isto e nesta página diz aquilo, e há ou uma contradição entre eles, ou uma questão que é deixada em aberto.

Então, na tradição rabínica, o impulso era explicar, e estamos mais ou menos familiarizados com isso em nossos entendimentos seculares da tradição judaica.

A Cabala é outra interpretação da Torá, dos primeiros cinco livros da Bíblia hebraica. É outra explicação. É a explicação que não é rabínica e não figura tanto no judaísmo doutrinário tradicional.

Em particular, a Cabala tentou responder aos dois aspectos mais misteriosos da Bíblia hebraica, ou Torá. O primeiro é a história da criação; a maioria das pessoas pensa que havia apenas uma história de criação, mas na verdade, existem duas. Há a primeira criação, que realmente não funciona. A Cabala conta a história de Deus enchendo esses vasos com luz, e os vasos se despedaçam porque não podem conter a luz, e então ele a faz novamente. Mas na segunda vez Deus coloca a luz nos humanos. E os humanos podem fazer algo que esses vasos inanimados não poderiam fazer, ou seja, os humanos podem refletir a luz de volta. E essa é a única maneira que a luz pode ser contida.

p>Parte da história que a Cabala conta é como os humanos tiveram que ir e recuperar os fragmentos daqueles vasos quebrados que se estilhaçaram quando não puderam conter a luz. Os humanos ainda estão fazendo isso, e os cacos de luz estão por toda parte, inclusive em lugares realmente ruins. Então, há uma suposição de que se as pessoas estão realmente fazendo seu trabalho bem, elas terão alguma familiaridade com o mal no caminho da restauração.

O segundo aspecto mais misterioso da Torá é a história da carruagem de Ezequiel. Então, há dois trens do pensamento cabalístico, nomeados para essas duas histórias. Um é nomeado para a história da criação, conhecida em hebraico como bereshit e o outro é a carruagem de Ezequiel conhecida em hebraico como Merkabah.

Contrário à opinião popular, a Cabala não é um texto antigo, embora existam alguns que argumentam que existem versões antigas dela. Mas a maioria das pessoas acredita que os textos cabalísticos, incluindo o Bahir, o Sefer Yetzirah e o Zohar, que são os três principais textos cabalísticos – eu os li com os alunos em sala de aula – foram escritos na Idade Média. São textos medievais, escritos na Espanha e França, na sua maioria.

Falando a sua lista de leitura, há alguma coisa no seu programa de estudos particularmente significativa para você, algo específico que você está ansioso para ensinar?

Bem, eu adoro ensinar sobre o Shabbtai Sevi porque sou obcecado por ele. Obcecada! Eu estou escrevendo um livro sobre ele. Ele foi o falso messias do século XVII, e atraiu um número sem precedentes de judeus para o seu lado, que realmente pensavam que ele era o messias. No final, converteu-se ao Islão sob ameaça de morte. Ele foi um disseminador de um certo tipo de pensamento cabalístico, desenvolvido por um homem chamado Isaac Lúria.

p>Há uma lição ou unidade que lhe trouxe alegria ou prazer inesperado neste último semestre?

Então, acabámos de fazer uma unidade sobre o Shekinah. A Shekinah é uma deusa judia feminina, ou deus. Nós lemos sobre ela no Zohar. Há magníficas metáforas sobre a Shekinah. Ela é a radiância que não brilha. Ela é frequentemente pensada como uma mãe e como a lua. A minha metáfora favorita para ela é “a respiração”. E é ela que vai com o povo judeu para o exílio. Ela é encarnada. Ela paira sobre eles. Ela protege-os. A Shekinah é referenciada obliquamente na Bíblia hebraica, mas ela é realmente central para muitos dos escritos cabalísticos. Ela é a presença divina feminina, a emanação feminina da divindade. E quando eu digo isso, a maioria dos estudantes salta dos olhos da cabeça. Eles não fazem ideia que o judaísmo tem um conceito de uma divindade feminina! Então, esse é um lugar maravilhoso para começar com eles.

Na semana após a aula sobre as fontes cabalísticas para o Shekhinah, nós lemos muitos poetas contemporâneos que escrevem sobre o Shekinah. Então, uma das grandes coisas sobre a aula é que os alunos podem ver como essas idéias estão na mente das pessoas agora. Nós lemos Marge Piercy. Nós lemos Alicia Ostriker. Nós lemos Joy Ladin. Estes são poetas contemporâneos que estão trabalhando com este material.

Similiarmente, quando olhamos para algumas das primeiras noções de segredo dentro da Cabala e a conexão deste segredo com o desenvolvimento da psicologia moderna, os alunos se viram. Você sabe, Freud e Jung estavam muito em contato com fontes místicas judaicas. Então, a idéia de procurar algo que está de alguma forma enterrado ou escondido, o que hoje em dia mais familiarmente chamaríamos de inconsciente, corre em paralelo com o conhecimento místico. Isso tem sido uma enorme quantidade de diversão.

Então, a excitação para mim é sobre mostrar aos alunos todo esse corpo de trabalho que está fazendo essas grandes perguntas como: “Por que estamos aqui?” e “Para onde estamos indo?” e “Como vivemos vidas com propósito?”

E talvez eles estejam acostumados a pensar sobre essas questões em suas aulas de literatura ou história. Mas é disso que se trata o misticismo judeu. É isso que é na sua totalidade. É fazer essas perguntas. Então isso é realmente uma ordem de alto nível de interesse para mim, e é por isso que eu ensino a classe.