Nervos espinhais lombares

Dois nervos espinhais ramificam-se dos lados direito e esquerdo da medula espinhal ou da cauda equina em cada segmento espinhal. Estes nervos espinhais são formados por 2 tipos de fibras-sensoriais que enviam mensagens para o cérebro (sentindo dor quando a perna está ferida) e fibras motoras que recebem mensagens do cérebro (levantando a perna para sair de um carro).

Existem 5 pares de nervos espinhais lombares que aumentam progressivamente de tamanho de L1 a L5. Estes nervos saem dos foramina intervertebrais abaixo da vértebra correspondente. Por exemplo, o nervo L4 sai por baixo da vértebra L4 através do forame L4-L5. Estes nervos descem da parte inferior das costas e fundem-se com outros nervos para formar os plexos lombar e lombossacral (uma rede de nervos), os quais inervam os membros inferiores.

Nerve Root and Spinal Nerve

A estrutura de um nervo espinhal ao sair da medula espinhal ou cauda equina inclui:

• Raiz do nervo: Parte do nervo que se ramifica fora da medula espinhal ou cauda equina. Em cada nível, um par de raízes nervosas emerge dos lados direito e esquerdo da medula espinhal. Cada par consiste de uma raiz dorsal no dorso e uma raiz ventral na parte da frente.
• Nervo espinhal: Um único nervo formado quando as raízes do nervo dorsal e ventral se fundem, tipicamente dentro do forame intervertebral (abertura óssea entre as vértebras adjacentes). O nervo espinhal percorre uma curta distância dentro do forame intervertebral, após a qual se ramifica em vários nervos que se ramificam em diferentes partes do corpo.

Doctors podem às vezes se referir à parte do nervo espinhal que sai do forame intervertebral como a raiz do nervo ou usar os termos raiz do nervo e nervo espinhal intercambiavelmente.

Dermatomas e Myotomes

Os nervos espinhais inervam a pele e os músculos de uma região específica.

• Um dermatoma é uma área específica da pele que é fornecida pelas fibras da raiz dorsal de um nervo espinhal. As fibras da raiz dorsal transportam informações sensoriais do dermatoma para o cérebro.
• Um miotomo é um grupo de músculos controlado pelas fibras da raiz ventral de um nervo espinhal. As fibras da raiz ventral transportam sinais motores do cérebro para o miótomo.

Quando um nervo espinhal fica irritado ou comprimido, podem ocorrer déficits sensoriais e/ou motores no dermatoma e no miótomo correspondentes.

Funções dos nervos espinhais lombares

Os 5 pares de nervos espinhais lombares inervam os membros inferiores. Embora a inervação possa variar entre os indivíduos, alguns padrões comuns incluem2:

• L1 nervo espinhal proporciona sensação nas regiões da virilha e genital e pode contribuir para o movimento dos músculos da anca.
• L2, L3, e L4 nervos espinhais proporcionam sensação na parte frontal da coxa e no lado interno da perna. Estes nervos também controlam os movimentos dos músculos da anca e do joelho.
• L5 nervo espinhal proporciona sensação no lado externo da parte inferior da perna, na parte superior do pé e no espaço da teia entre o primeiro e o segundo dedo do pé. O nervo espinhal L5 controla os movimentos do quadril, joelho, pé e dedos.

Leia mais sobre as raízes da medula espinhal e do nervo espinhal

Os nervos L4 e L5 (juntamente com outros nervos sacrais) contribuem para a formação do grande nervo ciático que desce da pélvis posterior até a parte posterior da perna e termina no pé. Os sintomas e sinais decorrentes destes nervos, normalmente referidos como ciáticos, podem causar uma dor aguda e ardente que irradia pela perna abaixo, com fraqueza e dormência associadas.

Ver Nervo Ciático e Ciático

Enquanto os nervos lombares aumentam progressivamente de tamanho, as aberturas para estes nervos (foramina intervertebral) diminuem de tamanho de L1 a L5.1 Esta anatomia, além de distúrbios lombares, como hérnia discal ou degeneração, pode causar compressão do nervo, resultando em dor e fraqueza na perna.

Ver Causas das dores lombares