Normal Voice Function

Voice is produced by vibration of the vocal folds. As pregas vocais são um par de prateleiras maleáveis de tecido que se estendem através do topo da traqueia (traqueia). Elas estão fechadas dentro da cartilagem tireóide, que é a estrutura dura que forma a massa no pescoço conhecida como a maçã de Adão. As pregas vocais, juntamente com os músculos e cartilagens que as suportam, são conhecidas como laringe.

Corda vocal e pregas vocais

‘Dobra vocal’ é o termo moderno para ‘cordão vocal’. A mudança na terminologia surgiu devido a uma melhor compreensão da anatomia e função da laringe. A ‘corda vocal’ sugere uma banda ou corda suspensa no ar que vibra quando é depenada ou golpeada. Na verdade, a prega vocal é uma parte de um músculo do lado da laringe, coberto com tecidos especiais que podem vibrar a grande velocidade. Parece muito mais um lábio de tecido do que uma corda. Only its outer covering vibrates.

Biologically, the larynx evolved as a valve to protect the airway and lungs. Thus, it is positioned where the airway and the esophagus separate. The vocal folds open to allow breathing and close during swallowing to prevent food from entering into the lungs and during voicing.

Each section below details a separate aspect of voice.

Sound

In order to produce voice, the lungs blow air against vocal folds in the nearly-closed position. O ar empurra através do espaço muito pequeno entre eles e ao fazê-lo, faz vibrar a cobertura das pregas vocais, conhecidas como a mucosa. Isto ocorre por meio de um fenômeno conhecido como efeito venturi. Quando o ar passa por uma constrição (ou venturi), ele acelera e cria uma sucção na sua esteira. Esta sucção atrai a mucosa maleável de cada prega vocal, que se encontra na linha média apenas para ser empurrada para o lado por mais ar dos pulmões. Este ciclo cria uma ondulação repetitiva que é conhecida como a onda da mucosa. A regularidade da onda da mucosa é essencial para a produção de uma boa voz.

A onda da mucosa durante a voz:

Stroboscopia

Os vídeos neste site mostram a vibração da prega vocal em câmera lenta através de uma técnica conhecida como estroboscopia. Na realidade, as pregas vocais vibram mais de 100 vezes por segundo durante a voz, e às vezes muitas vezes mais rápido. Um estroboscópio laríngeo usa um microfone para detectar a freqüência da vibração das pregas vocais durante a fonação, e vezes o piscar de uma lâmpada estroboscópica apenas ligeiramente fora de fase com ela. O vídeo resultante cria a impressão de que as pregas vocais vibram em câmera lenta.

A maleabilidade da mucosa depende da integridade da camada imediatamente abaixo dela, conhecida como lâmina propria superficial, ou camada de Reinke, com o nome do homem que a descreveu. É uma rede especial de substâncias, única no corpo, que pode suportar as tensões da vibração das pregas vocais a longo prazo.

Loudness

O volume do som é principalmente resultado da pressão do ar que é soprado através das pregas vocais. Uma expulsão mais forte do ar dos pulmões aumenta esta pressão. Naturalmente, as pregas vocais devem aumentar a tensão para manter o quase fechamento que é necessário para o efeito venturi. Se não o fizerem, o aumento da pressão do ar irá simplesmente rebentá-las e interromper a vibração. Esta tensão das pregas vocais geralmente acontece de forma instintiva, sem esforço consciente. Pessoas com paralisia das pregas vocais ou outros tipos de fraqueza das pregas vocais são frequentemente incapazes de o fazer, e frequentemente queixam-se da incapacidade de aumentar o volume da sua voz.

Pitch

A frequência da onda da mucosa determina o tom da voz. Além de abrir e fechar, as pregas vocais são capazes de alongar e encurtar, e isso forma um importante meio de aumentar a tensão da prega vocal. Assim como a afinação de uma corda de guitarra irá ajustar o seu tom, também a tensão das dobras vocais irá mudar. No caso das pregas vocais, no entanto, a tensão deve ser alterada simetricamente. Uma pessoa executa esta actividade de forma rápida e precisa, e muitas vezes ao longo de uma curta conversa.

As pregas vocais alongam-se de modo a elevar o tom da voz.

Hoarseness

Hoarseness é o resultado da irregularidade da vibração da mucosa. Muitos fatores influenciam a formação e manutenção da onda da mucosa, mas de uma maneira geral, estes podem ser simplificados a dois: o fechamento da prega vocal e a integridade da lâmina propria superficial. A incapacidade das pregas vocais de fechar suficientemente, como em alguns casos de paralisia da prega vocal, pode impossibilitar a criação do efeito venturi que está subjacente à vibração da mucosa. A mucosa amarrada ou rígida resultante de uma mudança na lâmina própria, como na cicatriz da prega vocal, não vibrará bem ou de todo, independentemente do fechamento da prega vocal. Às vezes, uma grande massa como um cisto ou um pólipo bloqueia tanto as pregas vocais de fechamento como a mucosa de vibração.