O lado inferior das imagens: ‘The Falling Man’ de Richard Drew

Na série O lado inferior das imagens, desejamos contar a história por detrás de algumas das fotos ou imagens icónicas, conhecidas ou menos conhecidas, que marcaram a nossa sociedade ou a nossa visão do mundo.

O 11 de Setembro de 2001 foi um dos eventos mais fotografados e filmados da história. No entanto, uma imagem permanece fortemente gravada nas nossas memórias: ‘The Falling Man’, uma fotografia de Richard Drew. Capturando a imagem de um homem caindo paralelamente às torres em posição vertical, esta imagem não mostra sangue, nenhuma destruição – o homem parece estar flutuando sem peso. No entanto, vemos a morte de um homem ao vivo. Um olhar para a história de uma imagem controversa.

“É uma foto muito silenciosa. Não é como outras fotos violentas, tiradas em outros desastres. Não há sangue, não há coragem, ninguém está a levar um tiro. Mas as pessoas reagem como se tivessem uma ligação a esta foto, como se pudessem ter sido elas. ” – Richard Drew

No chão neste 11 de Setembro com Richard Drew

Neste 11 de Setembro de 2001, Richard Drew está a fotografar um desfile de moda maternidade no Bryant Park, com modelos grávidas – para a Associated Press onde é repórter; quando um operador de câmara da CNN declara que um avião acabou de cuspir para a Torre Norte do World Trade Center. O telefone do Drew toca, é o editor dele. Ele arrumou o seu equipamento e corre para a estação de metro mais próxima. Quando ele chega à Chambers Street, não é o único que corre. Ele descobre as duas torres de fumadores. Em meio ao pânico, Drew manteve a calma e caminhou para o oeste, onde as ambulâncias se reuniam, sabendo por sua experiência no campo que quem salva não rejeita os fotógrafos. Foi nessa altura que ouviu gritos de todos os lados quando os funcionários do World Trade Center começaram a saltar das janelas das torres. Drew agarrou na sua lente de 200mm e disparou este desastre humano em meio às exclamações desesperadas de “Mais uma! “Este fotógrafo de imprensa, que já tinha mantido a calma durante o assassinato de Robert F. Kennedy, que ele tinha fotografado superando o pânico que tais cenas podem provocar, tinha 54 anos de idade em 2001. Neste clima de terror e confusão, no dia 11 de setembro, ele fotografou uma dúzia de pessoas se jogando das torres. Ele pegou uma máscara emprestada de uma ambulância e fotografou o topo da Torre Norte ao explodir.

É difícil, no chão de tais atrocidades, perceber o valor dos tiros que se está tirando. Richard Drew deveria trazer de volta, naquele dia, um testemunho de proporções históricas. Ele tirou o máximo de fotografias que pôde antes de se dirigir ao seu escritório no Rockefeller Center para ver as suas imagens. “Na edição de fotos você aprende a olhar para a moldura. “Ele diz. “Você tem que admitir, esta fotografia quase sai do ecrã devido à sua verticalidade e simetria. É o que isso te faz sentir. “

Uma poderosa imagem

No dia seguinte, a fotografia apareceu no New York Times e depois, nos dias seguintes, em centenas de jornais. “O New York Times foi um dos únicos jornais a usar esta foto em 12 de setembro”, lembra Richard Drew. Foi muito corajoso da parte deles fazê-lo. “Foi um artigo do Esquire intitulado ‘The Falling Man’ que lhe deu o seu título. Um título marcante tomado por Don DeLiloo para seu romance de mesmo nome.

Henry Singer, o diretor do documentário “The Falling Man” está maravilhado com a natureza gráfica e calma do tiro, como se o homem tivesse aceitado seu destino. “Leva algo como 10 segundos para um corpo cair de uma torre, e Richard filmou várias imagens enquanto o corpo caía. Isto não é fotografia de arte fina onde alguém compõe uma natureza morta. Isto é fotojornalismo instintivo – este é o mundo de Robert Capa. “

Naomi Halperin, a editora de fotografia de The Morning Call em Allentown, Pensilvânia, recorda-se de ter escolhido a fotografia de Richard Drew entre as centenas que recebeu. “Destacou-se do resto porque encapsulou o horror do dia. “No entanto, em todo o país houve um grito do público que dizia: como se pode publicar uma imagem como essa? “

Reacções públicas violentas

Reacções violentas de alguns dos leitores, e das famílias das vítimas, depois mergulharam a fotografia na obscuridade temporária. Richard Drew às vezes a descreve como “a foto mais famosa que alguém já viu”. “

A fotografia foi em 2001 tão denunciada como o vídeo da execução de Daniel Pearl, as fotografias do assassinato de Nicole Brown Simpson… todas imagens que se preferia não ter visto tanto que provocam um sentimento de choque, vergonha e culpa. Comparado com estas fotografias dos leitores, “The Falling Man” tem sido profundamente chocante.

De acordo com Henry Singer, “para realmente entender o horror daquele dia, você tem que incluir esse tipo de imagem. É como mostrar os caixões dos soldados que morreram no Iraque e no Afeganistão. Não se pode desviar o olhar. A única forma de compreender o mundo – e parte do mundo representa o horror – é testemunhar estas imagens. “

O homem visto na fotografia nunca pôde ser identificado; o que sabemos é apenas o que ele se tornou: um símbolo de individualidade daqueles acontecimentos traumáticos de 11 de Setembro de 2001. É uma das poucas fotografias icônicas que retratam um homem no momento de sua morte, e seu título lembra o “The Falling Soldier” de Robert Capa, que retratava um soldado republicano no instante de sua morte, durante a Guerra Espanhola em 1936.