O Mais Novo Parque de Bolas do MLB é um deslocamento para longe dos estádios Retro-Era

Gráficos de Yutong Yuan

A abertura do Parque de Bolas de Camden em 1992 deu início a uma era retrógrada de parques de bolas do MLB. O estádio do centro da cidade de Baltimore foi uma mudança no design, na estética e na localização. Ele desencadeou o maior período de boom na construção do estádio desde as aberturas do Shibe Park na Filadélfia, o Sportsman’s Park em St. Louis e o Forbes Field em Pittsburgh marcaram o início da era do estádio de concreto e aço mais de 80 anos antes.

Mas a era retro pode ter acabado. Os arquitectos da nova casa dos Texas Rangers dizem que a sua estrutura é um passo em frente no projecto do ballpark. Globe Life Field, dizem eles, é algo novo.

Quando os Rangers começarem a jogar na sua nova casa na próxima semana, vai marcar o 23º estádio aberto desde que Camden Yards foi batizado em 1992, incluindo dois que já foram substituídos – Turner Field em Atlanta e a casa anterior dos Rangers, o Globe Life Park. Mas os Rangers acreditam que esta instalação é distinta das outras neste período de tempo. Enquanto o seu exterior foi comparado ao de um Costco, o seu interior é o que vai importar. Quando os fãs tiverem permissão para entrar, encontrarão muitos lugares mais perto do campo do que nos parques retro – e certamente mais perto do que estavam na casa anterior dos Rangers. Os torcedores também encontrarão o parque servindo uma função relativamente nova: como âncora de um plano de desenvolvimento suburbano, de uso misto.

Para ilustrar talvez o avanço mais importante do projeto do Globe Life Field, Fred Ortiz do escritório HKS, o arquiteto principal do estádio, compartilhou com FiveThirtyEight duas imagens que serviram de inspiração. A primeira foi uma fotografia a preto e branco tirada do convés superior da terceira base do longo estádio Griffith em Washington, D.C. Ortiz observou como o parque era íntimo, como os fãs estavam perto da superfície de jogo, mesmo os que estavam nos lugares baratos. A desvantagem? As colunas de aço que suportavam a saliência do convés superior e as coberturas obstruíam as vistas da ação. Ortiz então mostrou a imagem seguinte, que era a mesma foto do mesmo ponto de vista, com os mesmos fãs usando os mesmos chapéus de palha. Era idêntica, exceto por uma diferença: As colunas e vigas de suporte tinham sido editadas fora da foto.

“E se pudéssemos eliminá-las e aproximar os fãs do campo”, perguntou Ortiz, “para mudar a dinâmica da secção transversal de um típico estádio?”

Ortiz e a sua equipa fizeram exactamente isso. A primeira linha do convés superior do Globe Life Field está quase 30 pés mais perto da superfície de jogo do que a casa anterior dos Rangers, da era retro, de acordo com uma sobreposição dos seus perfis. A última fila está quase 33 pés mais próxima e apenas alguns metros mais alta em elevação. O primeiro nível da suite está a 39 pés, 7 polegadas mais próximo, e o assento mais próximo atrás da placa da casa está a 10 pés mais próximo, a apenas 42 pés da placa da casa. A distância é a mais próxima da placa de casa em todas as ligas principais, de acordo com a base de dados do estádio de beisebol do Clem.

Parques de beisebol retrô como a casa anterior dos Rangers foram amplamente aclamados como melhorias – tanto na estética como na simpatia dos fãs – em relação aos estádios polivalentes, muitos dos quais foram construídos nas décadas de 1960 e 1970. Os Retro parques foram concebidos para ter o charme de um parque de bolas do início do século XX, apenas de basebol, com características como dimensões assimétricas que imitavam o design de parques mais antigos que tinham sido constrangidos pela construção dentro dos blocos da cidade. E como aqueles primeiros parques de concreto e aço que os inspiraram – apenas com amenidades modernas e assentos mais largos – eles foram frequentemente tecidos no tecido urbano dentro de um centro da cidade.

P>Parques retro não estão sem suas falhas.

Para eliminar os assentos obstruídos e adicionar camadas de suítes e níveis de clubes geradores de receita, muitos assentos nos estádios modernos foram empurrados para cima e para longe da superfície de jogo.

De acordo com uma coleção de perfis de estádio no Clem’s Baseball, a maioria dos torcedores nunca estavam a mais de 60 pés acima da superfície de jogo no antigo estádio Tiger Stadium, em Detroit. Essa elevação foi semelhante a outros parques “caixa de jóias” do início do século 20. Mas no Comerica Park, o retro parque de Detroit, a primeira fila do deck superior fica a mais de 60 pés acima da superfície de jogo. As fileiras superiores dos decks superiores no Campo Progressivo, o novo Estádio Yankee, o Minute Maid Park e o Globe Life Park são todos superiores a 120 pés.

Retro parques também afastaram os fãs da acção. Isso pode ser medido pela porcentagem de “sombra”, ou pela quantidade de segundo deck suspenso acima do primeiro nível da arquibancada. Por exemplo, 55 por cento do deck inferior do Wrigley Field é coberto por saliência – a maior marca no beisebol, de acordo com a base de dados do Clem. Isso significa que as camadas superiores do Wrigley estão mais próximas da superfície de jogo do que as dos parques que abriram de 1992 a 2017, que têm uma tonalidade média de 26%.

Ortiz e HKS cantileveram os decks no Globe Life Field para produzir mais saliência do que nos parques retro, mas sem os pilares de aço obstrutivos dos parques de caixas de jóias. Isto exigiu alguma engenharia inteligente: Quanto mais longe os decks ficam pendurados sem vigas para os segurar, mais apoio de trás eles precisam. Eles também dividiram os decks no que Ortiz chamou de múltiplas “bandejas” de assentos e reduziram as fileiras em cada deck. Existem apenas 22 filas na bancada de campo no Globe Life Field, antes do primeiro intervalo nos conveses – o menor na MLB. Em média, há 36,5 filas de assentos de primeiro nível nos parques que abriram de 1992 a 2017, de acordo com a base de dados do estádio de beisebol do Clem.

Enquanto passeava pelo esqueleto de aço e concreto das instalações no ano passado, o gerente do Rangers, Chris Woodward, disse a um oficial da equipe que não se sentia como um estádio, mas sim, “uma arena”. Ortiz disse que tantas filas em retro-estacionamentos resultaram em uma subida mais baixa, empurrando para trás o átrio principal e os decks superiores e afastando os torcedores da ação.

Além de contrariar uma tendência de como eles construíram seu parque atual, o Rangers já havia contrariado uma tendência dos estádios da era retro-esportiva com o local onde eles construíram seu parque anterior. Eles estão se agarrando a isso agora – com uma nova reviravolta.

Os 22 ballparks que abriram entre 1992 e 2017 estavam a uma distância média de 3,17 milhas de suas respectivas prefeituras. O parque em Arlington, Texas, era o único local a mais de 10 milhas de sua correspondente prefeitura metropolitana.1 Paul Goldberger observou em seu livro “Ballpark: Baseball in the American City” que o movimento em direção aos estádios do centro da cidade começou com um parque da liga menor, o Pilot Field, que abriu em Buffalo, Nova York, em 1988. ” sentou-se confortavelmente dentro da rede de ruas do centro da cidade como os parques de bolas de uma época anterior … amplamente respeitado como o primeiro exemplo pós-guerra de um parque de beisebol integrado com sucesso no tecido urbano de uma cidade mais antiga”

Pilot Field criou um novo modelo que foi seguido em maior escala pelo Baltimore Orioles. Larry Lucchino, então um executivo do Orioles, empurrou para o modelo retro sobre o exemplo do Chicago White Sox’s Guaranteed Rate Field, que abriu em 1991 e foi visto imediatamente como um fracasso de design – um “estádio suburbano colocado dentro da cidade”, como Goldberger o descreveu.

“Um nativo de Pittsburgh”, escreveu Goldberger, Lucchino “tinha visto o lírico Forbes Field ser substituído pelo monólito multiuso do Three Rivers Stadium, um downgrade que ele sentiu que tinha moldado para sempre a sua visão dos parques de beisebol”. Os principais defensores do projeto dos Camden Yards – Lucchino, a arquiteta Janet Marie Smith e Eli Jacobs, que comprou a equipe em 1989 – “todos adoravam as cidades à moda antiga, densas e caminháveis e os tradicionais parques de beisebol que freqüentemente faziam parte deles”.”

Pelos rumores, os Rangers mudar-se-iam para Dallas – ambos antes da abertura do parque original em Arlington, em 1994, e novamente antes deste último parque – a equipa ficou alojada na sua casa suburbana, a 16,8 milhas da Câmara Municipal de Dallas. O outro último parque de bolas – o Braves’ Truist Park, rebaptizado de SunTrust Park – também fica nos subúrbios, a 10,8 milhas da Prefeitura de Atlanta. Ambos são em grande parte dependentes de carros, localizados perto de artérias interestaduais. E ambos os estádios – os dois mais novos do MLB – oferecem um novo modelo: ballparks construídos como âncoras em planos de desenvolvimento suburbano.

Os novos parques em Arlington e Atlanta estão rodeados de hotéis, restaurantes e lojas em que as equipas têm uma participação. É um novo fluxo de receitas lucrativo para os proprietários das equipas do MLB. A receita do desenvolvimento do Braves, que inclui o desenvolvimento de uso misto em torno do estádio da equipe, foi de cerca de 38 milhões de dólares no ano passado, de acordo com os arquivos financeiros da empresa matriz do Braves, Liberty Media.

Goldberger escreveu sobre os projetos de construção de uso misto: “O compromisso com um urbanismo vibrante e aberto a que se aspira (em parques da era retro) está ameaçado pelo mais recente desenvolvimento em parques de bailes, o movimento de se ligar à cidade real a favor de se visualizar o parque de bailes como a peça central de um parque temático construído por construtores””

Este fenómeno não é apenas para novos estádios: Os donos dos Chicago Cubs recentemente adicionaram espaço similar de uso misto perto de Wrigley Field, o segundo parque mais antigo das majors.

“O uso misto de esportes é uma tremenda oportunidade para a equipe e para a comunidade além do jogo”, disse Byron Chambers, diretor de design da Populous. A empresa, anteriormente conhecida como HOK Sport Venue Event, projetou o Truist Park2 juntamente com muitos estádios retro, incluindo o Citi Field e o novo Estádio Yankee. “Acho que você vai ver cada vez mais grupos de proprietários olhar para o estádio como mais do que apenas 81 home dates, e olhar para o desenvolvimento em torno disso e como pode ser integral para criar um destino”. Acho que isso é muito importante do ponto de vista do modelo financeiro”

O comportamento dos fãs também mudou.

“Estamos começando a desfocar as linhas entre experiências sociais, o tipo de coisas que você pode fazer em uma sexta-feira à noite que não envolvem um evento esportivo e, na verdade, fundindo-as com um evento esportivo”, disse Chambers. “Isso pode significar que eu nem sequer estou num lugar. Pode ser um ambiente tipo bar ou um convés de festa. A idéia de assistir a um jogo em um assento estagnado ainda se aplica a certas pessoas, mas o beisebol está começando a abraçar a natureza social do jogo, a maneira como o jogo pára e começa tão freqüentemente”

Não está claro como o COVID-19 pode afetar o comportamento a curto prazo, quando os fãs são permitidos a voltar aos ballparks. Mas a natureza estática do beisebol – comparada, digamos, com a ação de fluxo livre da NBA ou do English Premier League – empresta-se às pessoas que se levantam e saem mais vezes dos seus assentos e se movimentam em torno do estádio. Globe Life Field tem menos capacidade (40.300) do que a casa anterior do Rangers (48.114) – outra tendência no design de estádios – em parte para permitir que seus arquitetos criem mais espaços comuns para os fãs se socializarem em.3

Há outros avanços em Arlington, também. Uma das principais queixas sobre o antigo estádio dos Rangers era que não havia teto para proteger os torcedores do calor do verão do Texas. O ex-proprietário e presidente George W. Bush e o ex-presidente da equipe Tom Schieffer não queriam um teto. “sentia muito fortemente que o beisebol é um esporte ao ar livre, e é para ser jogado lá fora”, segundo David M. Schwarz, que projetou aquele estádio. Matwick disse que este grupo de proprietários do Rangers queria um telhado, mas que ele fosse menos “pesado” visualmente do que os outros estádios com telhado retrátil.4 Para reduzir a altura do telhado, Ortiz e HKS criaram um telhado de um painel, o primeiro na história do estádio MLB. Ele também apresentou outro primeiro da MLB: A seção central do telhado é translúcida, permitindo que a luz natural filtre em.

O mais novo parque de beisebol oferecerá uma série de inovações. Ele vai puxar os ventiladores para mais perto da ação. Mas também os manterá mais longe dos centros das cidades próximas, novamente partindo de um princípio chave da era retro. Para melhor ou pior, este pode ser o início de uma nova era, um novo padrão, de parques de bolas.

Subscreva o nosso podcast desportivo, Hot Takedown