O que é banha de porco e isso é mau para ti?

Entre as muitas regras culinárias que lhe foram transmitidas ao longo do tempo (não encha a frigideira, prove antes de adicionar sal), a ideia de que a banha de porco é má para si pode ser uma delas. Mas antes de ires buscar manteiga ou óleo de coco na tua próxima mercearia, eis porque é que podes querer considerar a gordura da velha guarda mal compreendida.

O que é banha?

A banha é a gordura de porco que é mais usada em côdeas de pastelaria. Embora não faça com que a sua banha saiba a bacon fumado, as pessoas juram pelo sabor delicado e neutro que acrescenta a coisas como biscoitos e crosta de tarte.

A banha costumava ser tão popular – se não mais do que manteiga. Mas até há pouco tempo, tem sido geralmente menosprezada, e sem uma razão verdadeiramente boa. A campanha da difamação é semelhante à recente batalha entre os defensores do açúcar corporativo e da gordura. No início dos anos 1900, o encurtamento de legumes entrou em cena e as grandes marcas tentaram tirar a banha do seu trono com campanhas de marketing agressivas. Agora, tal como os pacotes de tinturas de gravata e de ratas, a banha de porco está de volta.

Quais são os benefícios para a saúde?

Embora não seja vegetariana ou vegana, a banha de porco não tem leite, algo que a manteiga não pode dizer por si mesma (olhando para ti, paleo-seguidores). E comparado com outras gorduras (especialmente manteiga), a banha é considerada uma das opções mais saudáveis do grupo.

É um único ingrediente não processado, que é tão natural como é, e contém zero gordura trans. Embora ainda deva ser consumida com moderação, a banha tem menos gordura saturada do que a manteiga e o óleo de coco.

Como usá-la

Se você está em uma missão de fazer a crosta de torta mais escamosa, você não pode fazer melhor do que a banha como seu principal ingrediente de escolha. Quando você assa uma crosta, a gordura derrete para deixar pequenas bolsas de ar que emprestam à sua escamosidade, e como a banha tem cristais de gordura particularmente grandes, ela leva a um produto final mais escamoso.

Pela mesma lógica da crosta, é também a razão pela qual as empanadas tradicionais são tão deliciosas. Outras aplicações saborosas abundam. Você vai querer usar banha de porco se estiver experimentando salsicha caseira ou paté, ou se quiser tamales mexicanos caseiros ou carnitas. Também tem um alto ponto de fumo, por isso pode usá-la a altas temperaturas sem problemas, e é uma grande gordura para usar tanto em frituras profundas como rasas.

Or, no seu uso mais simples, faça como os europeus costumavam fazer e espalhe-a sobre torradas como se fosse manteiga.

Bottom line: Incline-se para a banha?

Definidamente. É uma gordura versátil que, apesar do seu mau rap recente, foi amplamente utilizada ao longo da história da culinária e está agora a fazer um justo retorno. Para obter o melhor produto, vá a uma loja especializada ou açougue, para que você possa ter certeza de que está recebendo banha da parte mais escolhida do porco (embora você possa encontrá-la enlatada nas mercearias). Considere-o sua arma secreta para assar, e prepare-se para impressionar a mesa no Dia de Ação de Graças deste ano.

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