O que é Batik?

Batik é uma técnica de decoração de tecidos, através da qual as partes do tecido que não devem ser coloridas são cobertas em cera fundida. A cera impede que o tecido absorva o corante durante o processo de decoração.

A palavra batik é de origem indonésia, e está relacionada com uma palavra malaia para ponto ou ponto, “titik” e a palavra javanesa “amba”, que significa “escrever”.

A técnica

A técnica de cobrir ou “reservar” partes de um tecido com alguma pasta ou material líquido para criar um padrão foi encontrada em muitas partes diferentes do mundo. As teorias sobre a origem da técnica são incertas. É conhecida da Índia, Sri Lanka, China, Japão, Sudeste Asiático, Turquestão e África Ocidental.

Desde o século XVI a arte do batik tem sido documentada no Arquipélago Malaio, e particularmente em Java a arte foi desenvolvida a um padrão muito elevado.

Quando os javaneses inventaram a canção, um pequeno utensílio para traçar linhas com cera, conseguiram criar os melhores tecidos desenhados à mão chamados tulis (tulis traduz directamente para escrever).

No século XX a invenção do bloco de cobre, boné, foi desenvolvida pelos javaneses. Esta ferramenta revolucionou a produção de batik, pois tornou-se possível fazer desenhos de alta qualidade e padrões intrincados muito mais rapidamente do que se poderia fazer pintando à mão.

A origem

A origem da produção de batik na Malásia não é fácil de rastrear. No entanto, sabe-se com certeza que os javaneses influenciaram a produção de batik na Malásia, tanto tecnicamente como no desenvolvimento dos desenhos. Numa fase inicial, os malaios utilizavam blocos de madeira para produzir têxteis semelhantes ao batik. Já nos anos 20, os fabricantes de batik javaneses introduziram o uso de blocos de cera e cobre na Costa Leste.

A produção de batik à mão na Malásia é de data recente e está relacionada com o tulis de batik javanês. A produção comercial começou na década de 1960. Este ofício desenvolveu sua própria estética e design particular, peculiar à Malásia. O novo batik malaio é claramente diferente da tradição javanesa de batik pintado à mão.

O processo batik

Existem hoje dois tipos principais de batik na Malásia; pintado à mão e impresso em bloco. Estes tipos diferem em técnicas de produção, motivo e expressão estética, e são muitas vezes classificados de acordo com a ferramenta que tem sido utilizada. O pintor utiliza o canting, um pequeno recipiente de cobre com um ou mais tubos de tamanhos diferentes. O recipiente é fixado a um cabo de madeira ou de bambu. A cantaria é preenchida com cera fundida e utilizada para traçar os contornos do padrão no tecido.

A impressão é feita por meio de um bloco metálico feito por soldadura de tiras de metal. No passado, as latas vazias eram utilizadas. O bloco é mergulhado em cera fundida e pressionado contra o tecido para fazer o molde.

A cera é geralmente composta de cera de abelha, cera de parafina, resina, gordura e uma cera sintética misturada em proporções variáveis. A mistura é feita com base na experiência e habilidade individuais. Cada componente tem qualidades especiais que afectam o aspecto do tecido acabado. A cera de abelha derrete a baixa temperatura, é flexível, fixa-se facilmente à superfície do tecido e é facilmente removida. A cera de parafina, tanto amarela como branca, é quebradiça e racha facilmente para que o corante penetre no tecido e crie um aspecto marmoreado. A resina une os ingredientes e faz com que a cera se agarre melhor ao tecido. A gordura animal ou vegetal acrescenta flexibilidade à mistura da cera. Muitas vezes as misturas de cera são usadas novamente.

O preço de cada ingrediente também pode afetar a mistura. A mistura utilizada para estampas em bloco tende a ser mais barata do que a utilizada para sedas pintadas à mão.

Tinturas

Tinturas de plantas e insectos locais foram utilizadas na decoração têxtil tradicional. Um exemplo é o uso de folhas de plantas índigo para obter tonalidades de cor azul profundo. Hoje em dia, o uso de corantes produzidos quimicamente é comum. Na Malásia os corantes reactivos são preferidos porque são convenientes, têm cores claras e brilhantes e fixam-se facilmente aos têxteis que contêm fibras de celulose, bem como seda. A fórmula química do corante irá determinar o método de fixação das cores. A cor pode ser fixada, por exemplo, usando silicato de sódio, ou expondo o material ao ar.

A gama de cores varia das combinações tradicionais dominadas pelo azul e pelo castanho, ao vermelho brilhante, turquesa, azul, rosa, laranja e verde. Na pintura à mão são obtidas diferentes tonalidades, diluindo a cor com água durante o processo de pintura.

Tecidos

Tecidos de diferentes qualidades e estruturas são utilizados na produção de batik. Estes podem ser de algodão, viscose, rayon e seda. A seda é usada principalmente para a pintura manual. Os têxteis produzidos industrialmente têm de ser cozidos ou lavados para remover o acabamento e outros resíduos antes de se poder encerar e pintar. Para fixar bem a cor, o tecido é tratado com amido feito de arroz ou mandioca. Para o trabalho fino também é adicionado um pouco de óleo para obter uma superfície mais lisa que facilita o controle da depilação. Finalmente, o tecido é engomado para remover os vincos. Em tempos anteriores os tecidos eram alisados ao serem batidos com um taco de madeira.

Hand-painted batik

Hand-painting of batik in Malaysia builds on traditions from the Javanese hand-painted batek tulis. Em Java o padrão foi traçado em ambos os lados antes do tecido ser embebido no corante.

Na Malásia atual o processo é o seguinte:

O tecido preparado e medido é esticado sobre uma moldura de metal ou madeira. O padrão é traçado com um lápis macio.

A caneta é enchida 2/3 com cera líquida, e o utensílio é segurado num ângulo contra o pano. O artista tem que ser extremamente preciso e cuidadoso para obter um fluxo suave de cera. O utensílio terá que ser mergulhado frequentemente no pote de cera para manter a temperatura ideal.
Se a cera estiver muito quente, penetrará as fibras muito profundamente, e é difícil de remover. Se estiver muito frio, não fixará adequadamente.

Quando a depilação estiver terminada num dos lados do tecido, ela é deixada a secar. Se a cera não tiver penetrado bem no tecido, a operação repete-se do outro lado. O passo seguinte é pintar as partes do tecido que não estão cobertas de cera. O pintor usa pincéis de diferentes tamanhos, e áreas maiores podem ser coloridas com uma esponja. A tonalidade pode ser variada adicionando água ou mais cor. A cor tem que secar antes de fixar. Finalmente a cera é retirada em água quente, e o tecido é lavado várias vezes a fim de remover o excesso de tinta e resíduos de cera.

Block-printing

O tecido medido é colocado sobre uma mesa acolchoada. A impressora tem o pote de cera ao seu lado. O bloco é mergulhado no pote para ser enchido com cera, e depois é pressionado contra o pano. O processo é repetido até que todo o pano tenha sido enchido com padrões de cera. A impressora pode mudar entre diferentes blocos, conforme necessário para o desenho. Quando o enceramento estiver terminado, o pano é embebido em corante. A cor prende-se às áreas que não foram enceradas. A partir de agora a cor branca original só será visível quando a cera tiver sido retirada do pano.

Para padrões policromáticos o processo de enceramento e embebição continuará até se obter o número de cores necessárias. Normalmente a impressora começará com as cores mais claras e terminará com as mais escuras. Finalmente a cera e o excesso de cor são removidos fervendo e enxaguando o tecido. O tecido é então pendurado para secar.

Existem variações locais no processo. Em vez de passar de cores claras para escuras, é possível começar por dar uma cor escura a toda a peça, geralmente azul ou castanho. Depois os contornos e partes do padrão podem ser estampados em cera, e o tecido é embebido numa solução química que remove a cor das áreas não enceradas. Depois segue-se o procedimento habitual, passando das cores mais claras para as mais escuras. Quando este procedimento é utilizado os contornos tornam-se mais dominantes.

Hand-Hand-Printing e block-printing são frequentemente combinados, e este método será uma forma mais fácil de dar aos têxteis mais cores e padrões mais livres. Na Malásia contemporânea são utilizadas várias técnicas para produzir têxteis tipo batik. Por exemplo, adicionando uma camada de cera a uma estampa de tela comum é possível fazer um padrão rachado e torná-lo mais parecido com um batik genuíno. Muitas vezes é difícil ver se um tecido é ou não um batik real. Um bom critério do batik real é se os dois lados do tecido são os mesmos.