O que é Cuidados Ambulatoriais? Learning More About the Future of Healthcare

Today, você pode fazer uma cirurgia na vesícula biliar, joelho ou pulso e estar de volta em casa dentro de horas, sem nunca ter se internado em um hospital. Há 50 anos atrás, você poderia esperar estar no hospital por até 10 dias após o nascimento de um bebê. Agora, talvez você possa ir para casa no mesmo dia. É uma loucura, não é?

As cirurgias e serviços do mesmo dia são o início de uma nova tendência nos cuidados de saúde: Cuidados ambulatoriais. Também conhecidos como cuidados ambulatórios, os serviços ambulatórios têm vindo a aumentar constantemente. De 2000 a 2004, a percentagem de enfermeiros registados que trabalham em cuidados ambulatórios cresceu 5%, enquanto a percentagem de enfermeiros registados que trabalham em hospitais caiu 4%. Esta mudança na área da saúde afecta-o como paciente e como futuro profissional de saúde. Mas o que é cuidado ambulatorial? Nós os dividimos para que você possa entender o que é e por que é o futuro dos cuidados de saúde.

O que classifica como cuidados ambulatórios?

Cuidados ambulatórios podem ser um termo enganoso, uma vez que na verdade englobam uma vasta gama de cuidados e serviços. Por definição, cuidados ambulatórios são qualquer procedimento médico realizado no mesmo dia em um ambiente ambulatorial. Refere-se a qualquer serviço médico que não seja realizado em um hospital ou instalação que requeira admissão. Podemos dividir ainda mais os cuidados ambulatórios em quatro sub-categorias menores para ajudá-lo a compreender melhor tudo o que os cuidados ambulatórios englobam:

Bem-estar

Isto é normalmente o que você pensa quando você imagina ir ao médico. Os serviços de bem-estar ambulatorial são principalmente para a prevenção e cuidados médicos básicos. Eles incluem clínicas médicas, tais como cuidados primários, bem como centros de aconselhamento para a saúde mental e perda de peso.

Diagnóstico

Serviços de diagnóstico podem ser prestados por conta própria, ou como parte de um programa de bem-estar ou tratamento. Eles incluem Raio-X, exames laboratoriais e de sangue, ressonância magnética e rastreio de vários cancros e doenças.

Tratamento

Estes incluem centros cirúrgicos do mesmo dia, clínicas de abuso de substâncias, quimioterapia e outras formas de terapia.

Reabilitação

Reabilitação inclui terapias pós-operatórias, terapia ocupacional e física e reabilitação para o abuso de drogas e álcool.

Além destes procedimentos e serviços, os cuidados ambulatórios abrangem novas formas de cuidados de saúde, tais como a telemedicina. A telemedicina permite a médicos e enfermeiros “ver” e interagir com os pacientes via e-mail, telefone e vídeo-chatting. Amelia Roberts, BSN RN, usa a telemedicina para avaliar seus pacientes.

“Os cuidados ambulatórios são diferentes dos cuidados hospitalares na medida em que as minhas avaliações acontecem via telefone e e-mail. Minhas perguntas têm que ser muito específicas, pois não estou lá para fazer observações vitais”, diz Roberts.

Quem trabalha em cuidados ambulatórios?

Cuidados ambulatórios, enquanto fora de um hospital, emprega quase todos os mesmos profissionais de saúde que os cuidados hospitalares. Médicos, enfermeiros registrados, LPNs, fisioterapeutas, assistentes de fisioterapia, técnicos de cirurgia, técnicos de laboratório médico e pessoal de administração médica podem ser encontrados em vários ambientes de cuidados ambulatórios.

Embora não seja necessária formação ou educação adicional para trabalhar num ambiente de cuidados ambulatórios, os enfermeiros podem especializar-se para se tornarem enfermeiros de cuidados ambulatórios (AIS). Os enfermeiros que trabalham em cuidados ambulatórios têm frequentemente horários mais previsíveis do que os enfermeiros que trabalham em hospitais. Além disso, há menos emergências e complicações nos cuidados ambulatórios, tornando os cuidados ambulatórios perfeitos para enfermeiros que não querem o stress adicional de trabalhar em uma sala de emergência ou em um grande hospital.

Como é que os cuidados ambulatórios moldam os cuidados de saúde?

Hospitais estão a desviar muitos serviços para instalações de ambulatório. Em 2008, as visitas ambulatórias aumentaram de 624 milhões para 675 milhões. Portanto, não há dúvida de que os cuidados ambulatórios estão crescendo e se expandindo para o espaço hospitalar tradicional, mas por que e como isso afeta o atendimento ao paciente?

Justin Yeung, MD e CEO da ShareSmart, diz: “O atendimento ambulatorial está crescendo em popularidade porque é uma medida de economia de dinheiro para os hospitais. A internação hospitalar é extremamente cara e exige muitos recursos”.

Para além disso, Roberts diz que a actual estrutura financeira é “não sustentável” e compara os actuais custos e condições de hospitalização a “um quarto de hotel muito caro”. Os cuidados ambulatórios oferecem aos hospitais uma alternativa rentável: Eles podem fornecer os mesmos serviços aos pacientes a uma fração do custo e numa fração do tempo.

Com a implementação da Lei de Cuidados Acessíveis, os hospitais têm sido pressionados para cortar custos e tornar os cuidados de saúde mais acessíveis e acessíveis a todos. Os cuidados ambulatórios proporcionam uma solução para ambos. À medida que os hospitais começam a recorrer aos cuidados ambulatórios, os pacientes podem esperar ver um futuro de serviços de saúde rápidos e no mesmo dia.

Como é que isso o afecta?

O aumento dos serviços e prestadores de cuidados ambulatórios é uma coisa boa para si como paciente e como futuro profissional de saúde.

“Tendo trabalhado em casa durante muitos anos, posso dizer que prefiro sempre trabalhar em regime ambulatório”, diz Eddie Chu da Qualicare. “Ele atende tanto as necessidades físicas quanto emocionais e, portanto, oferece um serviço de saúde mais atencioso e completo olhando para o quadro completo”

Além de um atendimento mais personalizado, os pacientes que recebem atendimento ambulatorial podem ir para casa e retomar suas vidas e atividades normais mais rapidamente. Sem internação hospitalar significa mais tempo poupado tanto para os pacientes como para os profissionais de saúde.

Além disso, os custos economizados com a noite de internação se revelam em despesas médicas mais baixas. Médicos e enfermeiros também são capazes de manter mais horários de rotina – sem noites loucas, e alguns que trabalham em clínicas podem até ter feriados e fins de semana livres.

Seja o futuro

Como os hospitais passam a ter mais instalações de ambulatório, os postos de saúde tradicionais mudam. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, o emprego em centros de atendimento ambulatorial deverá crescer 49 por cento de 2014 a 2024. Onde você se vê encaixando nesta nova dinâmica dos cuidados de saúde?

Agora você saiba mais sobre o que são cuidados ambulatórios e como eles estão moldando o futuro dos cuidados de saúde, compare e contraste dois dos ambientes de saúde mais procurados com nosso artigo, Acute Care vs. Ambulatory Care: Que Ambiente de Enfermagem é Adequado para Você? Com tantas especialidades e ambientes de enfermagem disponíveis, vale a pena analisar todas as suas opções, para que você possa se sobressair neste excitante e mutável campo.

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