O que causa o Osteosarcoma?
Os pesquisadores descobriram que o osteossarcoma está ligado a uma série de outras condições, que são descritas em Fatores de Risco de Osteosarcoma. Mas a causa da maioria dos osteossarcoma não é clara neste momento.
Os cientistas aprenderam como certas alterações no ADN das células ósseas podem fazer com que elas se tornem cancerosas. O ADN é o químico das nossas células que compõe os nossos genes, os quais controlam o funcionamento das nossas células. Normalmente parecemos os nossos pais porque eles são a fonte do nosso ADN. Mas o ADN afecta mais do que a nossa aparência. Ele influencia nossos riscos de desenvolver certas doenças, incluindo alguns tipos de câncer.
Alguns genes controlam quando nossas células crescem, dividem-se para fazer novas células, e morrem:
- Genes que ajudam as células a crescer, dividir, ou permanecer vivas são chamados de oncogenes.
- Genes que ajudam a controlar a divisão celular, reparar erros no DNA, ou fazer as células morrerem no momento certo são chamados genes supressores de tumores.
Cancers podem ser causados por mudanças de genes que mantêm oncogenes ligados, ou que desligam genes supressores de tumores.
Algumas pessoas herdam mutações (mudanças) de genes de um dos pais que aumentam seu risco de câncer. Nesta situação, todas as células do corpo carregam a mesma mudança genética. Estas são chamadas de mutações germinativas ou herdadas. Mas mais frequentemente, as alterações causadoras de câncer são adquiridas durante a vida em vez de herdadas antes do nascimento. Neste caso, a mudança ocorre apenas nas células que se desenvolverão em cancro. Estas são chamadas alterações genéticas somáticas ou adquiridas.
Alterações genéticas hereditárias
algumas mutações do ADN hereditárias resultam em síndromes que estão ligadas a um risco aumentado de osteossarcoma. Por exemplo:
- A síndrome Li-Fraumeni é geralmente causada por mutações hereditárias que desligam o gene supressor do tumor TP53. Essas mutações dão a uma pessoa um risco muito alto de desenvolver um ou mais tipos de câncer, incluindo câncer de mama, tumores cerebrais e osteossarcoma.
- Alterações hereditárias no gene supressor do tumor retinoblastoma (RB1) aumentam o risco de desenvolver retinoblastoma, um tipo de câncer ocular que afeta crianças. Crianças com esta alteração genética também têm um risco aumentado de osteossarcoma, especialmente se forem tratadas com radiação.
Se você ou seu filho podem ter uma alteração genética hereditária, converse com seu médico sobre se os testes genéticos podem ser úteis. Você também pode ler mais sobre isso em Genetics and Cancer.
Acquired gene changes
A maioria dos osteosarcomas não são causados por mutações genéticas herdadas, mas são o resultado de alterações genéticas adquiridas durante a vida da pessoa.
Por vezes essas alterações genéticas são causadas por radioterapia usada para tratar outra forma de câncer, porque a radiação pode danificar o DNA dentro das células.
Mas muitas alterações genéticas são provavelmente apenas eventos aleatórios que às vezes acontecem dentro de uma célula, sem ter uma causa externa. As células que estão se dividindo rapidamente são mais propensas a criar novas células com erros em seu DNA, o que aumenta o risco de que um câncer como o osteossarcoma possa se desenvolver. Por isso, algumas situações normais (como o surto de crescimento na adolescência) e algumas doenças (como a doença de Paget do osso) que causam o crescimento rápido dos ossos aumentam o risco de osteossarcoma.
Além da radiação, não existem causas conhecidas relacionadas ao estilo de vida ou ao ambiente do osteossarcoma, por isso é importante lembrar que, na maioria dos casos, as pessoas com estes cancros não poderiam ter feito nada para evitá-los.
Os pesquisadores agora compreendem algumas das mudanças genéticas que ocorrem nos osteossarcomas, mas nem sempre é claro o que causa estas mudanças. À medida que aprendemos mais sobre o que causa o osteossarcoma, esperamos ser capazes de usar este conhecimento para desenvolver formas de melhor prevenir e tratar.