O que define música pop como um gênero? Que padrões e tendências podemos encontrar na música pop?

As melhores respostas a questões como estas são de natureza económica, e não se limitam a qualquer definição musical em particular, porque “pop” está sempre a evoluir e a mudar.

A qualquer momento, em qualquer local ou cultura, a música “pop” é o mais recente estilo musical emergente que está a ser comercializado, comercializado e vendido em grande escala. O que você define como “pop” nos EUA em 2014 vai ser muito diferente do que é definido como “pop” nos EUA em dez ou vinte anos.

Uma outra palavra para “música pop” é música comercial. É inteiramente uma criação do século XX, e não existia antes da ascensão da rádio.

“Pop” tem significado coisas muito diferentes em todas as nações do mundo onde havia rádio comercial transmitida. A música pop no Quênia em 1975 era muito diferente da do México em 1935 ou da Itália em 1995. Mas todas as formas de música pop têm isso em comum: elas são criadas para ganhar dinheiro numa indústria musical maior.

A música pop é um fenômeno da indústria musical que começou no início dos anos 1900, quando estações de rádio comerciais começaram a transmitir música pré-gravada.

Então empresas editoras de música profissional começaram a comissionar a composição de tipos específicos de música que seriam produzidos e gravados por gravadoras de música profissional em certos estilos. Estas peças musicais seriam especificamente adaptadas para serem os tipos de música que certas estações de rádio estariam ansiosas por transmitir para atrair um determinado público de ouvintes. Isto, por sua vez, era impulsionado pelos tipos de anúncios (comerciais) que várias empresas fabricantes criariam e pagariam às estações de rádio para transmitir entre a reprodução de peças de música pré-gravada.

Isto acontecia em paralelo em diferentes nações e culturas em todo o mundo. Em todas as nações onde havia rádio transmitida e uma economia que suportaria a venda de gravações produzidas em massa, tipos completamente diferentes de “pop” surgiriam e se desenvolveriam.

Originalmente, cada estação de rádio tocava todos os tipos de música, mas com o passar do tempo, certas estações de rádio se especializavam em apenas um gênero de música, a fim de apelar para uma certa demografia estritamente definida do público ouvinte, novamente para atrair publicidade paga de certas empresas que desejavam vender certas categorias específicas de produtos ao público, a fim de criar um negócio lucrativo e bem gerido para a estação de rádio.

Em algumas nações, as estações de rádio pagavam royalties às editoras e às gravadoras sempre que uma determinada peça de música pré-gravada era transmitida. De qualquer forma, as gravadoras produziam discos gravados em massa (singles e álbuns) e posteriormente cassetes, CDs ou outros tipos de mídia, e os colocavam à venda em lojas de música locais nas áreas onde uma determinada estação de rádio transmitia para o público. Isto foi cuidadosamente sincronizado com as campanhas de marketing para que certas músicas fossem tocadas em certas estações de rádio dentro de um determinado período de tempo, para aumentar o potencial de vendas. Tudo isso foi cuidadosamente organizado com investimentos e planos de negócios e marketing.

Até o ponto em que as estações de rádio se especializassem em tocar um certo estilo de música que atraísse um certo número restrito de ouvintes, as gravadoras e editoras obrigariam, procurando deliberadamente e financiando músicos que pudessem criar músicas adaptadas aos desejos dessas estações de rádio específicas. Assim, os vários subgéneros da música pop, em todo o mundo, foram criados numa espécie de ciclo de feedback entre a rádio de radiodifusão e as editoras discográficas. Os estilos e gêneros de música pop sempre mudaram e evoluíram, mas sempre em resposta às pressões do mercado de vender gravações e ganhar dinheiro.

Isso continua até hoje, embora existam muito mais pontos de venda e comercialização de música do que as rádios de radiodifusão e lojas de música tradicional que vendem discos e fitas.

Existem apenas duas outras categorias econômicas de música além da música pop: a música folclórica, que é música que os amadores fazem para seu próprio prazer e da qual não esperam ganhar muito dinheiro, e a música clássica, que é música intelectualmente sofisticada que é cara para criar e se apresentar, mas que é paga pelo mecenato, ou seja, a infusão direta de dinheiro de nobres ricos, governos, igrejas, corporações e afins. A música clássica não tem lucro geral.

Então de onde vieram os estilos da música pop? A música pop mais antiga em cada cultura geralmente era adaptada da música popular existente e, em algum sentido, da música clássica.

Sempre foi também o caso de músicos populares e músicos clássicos se envolverem na indústria da música comercial, gravadoras, rádio, televisão e filmes. Na medida em que o fazem, eles tendem a transformar sua música de folclore ou clássico em pop, de acordo com as pressões colocadas pelas editoras e gravadoras e pela indústria musical, na esperança de lucros. É tudo uma questão de dinheiro.