O que significa o termo “interesse de pesquisa”, quando solicitado a fornecer uma breve descrição dos interesses de pesquisa em uma inscrição?

Trivialmente, seus interesses de pesquisa se referem ao que você está interessado em fazer pesquisa no caso de ser admitido na escola de pós-graduação. Por exemplo, em informática, os seus interesses podem estar nos aspectos humanos da engenharia de software, na aplicação da aprendizagem de máquinas à optimização dos processos de negócio, ou em encontrar um algoritmo de polinomial-time para o problema do vendedor ambulante (embora eu não recomende este último).

Note que as suas instruções dizem especificamente que isto não é o mesmo que a sua declaração de propósito. Isto é, “Eu quero fazer pesquisa para melhorar a humanidade” não é um interesse de pesquisa, e nem “Eu farei o que meu conselheiro quiser que eu faça” ou “Eu farei pesquisa que possa ser publicada em locais de ponta”. A questão aqui realmente é que você diz ao comitê de admissão qual conteúdo de pesquisa você quer trabalhar, porque você acha que é relevante e interessante, e o que em seus estudos anteriores permite que você faça esse tipo de pesquisa.

Se você já tem um conselheiro potencial em mente, você quer ver em que tipo de pesquisa ela ou seus alunos atuais estão trabalhando, e rascunhar sua declaração de pesquisa em linhas similares (naturalmente levando em conta seus próprios interesses, mas se seus interesses e os interesses de seu conselheiro potencial não coincidirem, você deve continuar procurando de qualquer maneira). Geralmente compensa ser tão específico quanto possível – mesmo que você acabe não fazendo exatamente o que você escreveu na sua declaração de pesquisa (a maioria das pessoas não o faz), fornecer detalhes concretos indicará que você conhece e entende o trabalho que seu futuro conselheiro está fazendo, e que você pensou extensivamente sobre como você vai se encaixar nele.