O Sol e a Lua Realmente Nascem no Oriente?

Astronomia é a disciplina científica mais antiga conhecida. No entanto, um conhecimento tão antigo deixa-nos, por vezes, a sensação de que os fenómenos celestiais são triviais. Há algo mais simples do que saber que o Sol nasce no Oriente e se põe no Ocidente? Afinal, acontece todos os dias da nossa vida, certo?

Bem, nem por isso!

Quando o Sol não se levanta no Oriente e se põe no Ocidente?

O Sol nasce exactamente no Oriente e põe-se exactamente no Ocidente em apenas dois dias de cada ano.

Acontece porque a Terra gira, no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, se olharmos para o Pólo Norte. O Sol nasce e se põe exatamente a leste e oeste somente quando o caminho circular da nossa volta na superfície da Terra se divide em duas partes iguais, metade na luz e metade na escuridão. Como o eixo de rotação do nosso planeta se inclina 23,5° em relação ao seu plano orbital, este alinhamento acontece apenas nos equinócios de primavera e outono.

Inclinação da Terra significa que há apenas dois dias por ano que o Sol nasce exatamente ao leste.
Wikimedia Commons; modificado por Alberto Vecchiato

Durante um equinócio, o plano que separa os lados do dia e da noite da Terra contém tanto o Polo Norte como o Polo Sul. Em qualquer outro dia que não seja o equinócio, este plano é de torto, e o nosso caminho circular de rotação passa desigualmente pelos lados iluminados e escuros da Terra. Portanto, as durações da noite e do dia variam, assim como a posição do Sol se eleva e se põe no horizonte.

E a Lua?

Vimos que as mudanças nas posições do nascer e do pôr-do-sol ocorrem porque o eixo de rotação do nosso planeta se inclina em relação ao plano orbital da Terra, e porque essa inclinação muda em relação ao Sol à medida que a Terra se move em sua órbita. Podemos usar o mesmo raciocínio para explicar um fenómeno semelhante para a Lua.

A órbita da Lua em torno da Terra forma um ângulo de cerca de 5° em relação ao plano orbital da Terra. Então o eixo de rotação da Terra inclina-se cerca de 28,5° em relação ao plano orbital da Lua. Assim, o nascer da Lua também se deslocará para norte ou sul do devido oriente quando a Lua completar a sua órbita.

Neste caso, no entanto, as mudanças ocorrem durante o período de aproximadamente um mês em vez de um ano. A Terra deve completar uma órbita completa para que o Sol passe pelos seus extremos, subindo o norte mais distante do leste durante o solstício de verão e o sul mais distante do leste durante o solstício de inverno. O mesmo vale para a Lua, que também deve completar uma órbita completa ao redor da Terra para atravessar os extremos dos seus locais de ascensão e de fixação.

Por que a Lua se eleva mais tarde todos os dias?

p>As duas órbitas da Terra e da Lua estão em movimento, O nascer da lua ocorre mais tarde todos os dias. Assim como a Terra gira no sentido anti-horário quando vista do Pólo Norte, a Lua também orbita a Terra no sentido anti-horário. Portanto, cada vez que giramos 360° em relação às estrelas, completando um dia sideral (23 horas e 56 minutos), a Lua moveu-se um pouco na sua órbita em torno da Terra. A Lua orbita a Terra a cada 27,32 dias em relação às estrelas, marcando um mês sideral, de modo que a quantidade de movimentos em um dia sideral é de (360/27,32) graus, cerca de 13°. A Terra gira 360° a cada dia sideral, por isso levará cerca de 13*(23,9/360) horas para perfazer os restantes 13°: 52 minutos. Cada nascer da Lua, então, ocorrerá cerca de 52 minutos mais tarde do que o anterior.

Porque a fase da Lua também depende da sua posição em relação à Terra e ao Sol, a fase mudará juntamente com o tempo que a Lua se eleva e se põe. Leia mais sobre como e porquês das fases da Lua aqui.

P>Ponte-se com o nascer e o pôr-do-sol e o nascer e o pôr-do-sol da Lua usando o nosso Almanaque Astronómico online gratuito.