O treinador dos Cowboys, Jon Kitna, é o herói não cantado do grande jogo do Dak Prescott?

Os Dallas Cowboys nos trataram com uma bela atuação ofensiva, marcando cinco touchdowns na vitória de 35-17 sobre o New York Giants. Os Cowboys tiveram apenas um jogo de cinco TD na temporada passada, e estranhamente, também veio contra os Giants na final da temporada do ano passado. O melhor de tudo é que o quarterback Dak Prescott estava em chamas, lançando por mais de 400 jardas, quatro touchdowns e uma classificação perfeita para passadores. Foi tão refrescante ver Prescott em toda a sua glória a lançar a bola pelo campo e a liderar um ataque de passes de alta potência. A equipa já tem um dos melhores arsenais apressados da liga atrás de Ezekiel Elliott e da sua linha ofensiva, por isso, ver o jogo de passe a dar dados à defesa dos Giants foi uma coisa de beleza.

A reacção inicial de uma tão grande exibição ofensiva atribui muito crédito ao brilhante novo coordenador ofensivo dos Cowboys, Kellen Moore. Ele fez com que parecesse fácil.

E, claramente, muito do crédito obviamente vai para Prescott por uma performance tão incrível. A combinação Prescott + Moore vai ganhar muito dinheiro para um deles em breve e permitir que o outro suba nas fileiras de treinadores na NFL.

Mas um cara que não está recebendo muito amor com esta vitória é o novo treinador de quarterbacks dos Cowboys, Jon Kitna. O quarterback do journeyman passou 14 temporadas na liga, sendo as duas últimas com os Cowboys. Em 2010, ele entrou para o time quando Jason Garrett ainda era o coordenador ofensivo. Depois que Wade Phillips foi demitido naquela temporada, Kitna ajudou o técnico interino Garrett a terminar a temporada com um recorde de 5-3, solidificando o trabalho de Garrett como novo treinador principal da equipe na temporada seguinte. Kitna voltaria a ver o campo em 2011, substituindo Tony Romo depois de os 49ers supostamente o terem eliminado do jogo com uma lesão na costela. Romo conseguiu vestir sua capa e levar a equipe a uma vitória de volta após acertar Jesse Holley para um grande passe de 77 jardas no prolongamento, que o levou aos Cowboys.

Romo foi o herói, mas Kitna segurou o forte naquele jogo até Romo encontrar uma cabine telefônica para trocar de roupa.

Kitna foi contratado de volta em janeiro para ajudar Prescott a melhorar como quarterback. Com coisas como consciência de bolso e um melhor trabalho de pés, a experiência de Kitna ajudou Dak a melhorar nessas áreas. Mas uma das mudanças mais significativas poderia ser algo que Prescott já sabe fazer.

Após cinco jogos na temporada passada, o Pro Football Focus classificou todos os 32 quarterbacks iniciais, e Prescott acabou ficando bem no meio. Um dos nuggets interessantes em sua avaliação foi quando Prescott foi fundo.

15. DAK PRESCOTTT, DALLAS COWBOYS

PFF Overall Grade: 76.6

Como foi o caso em cada uma das duas primeiras temporadas de Prescott, atirar a bola para o fundo do campo permanece algo que os Cowboys não fazem o suficiente. Dak ocupa a 31ª posição em percentagem de lançamentos profundos, mas ele tem sido muito bom ao cortar a bola para o fundo do campo, marcando a sexta maior nota em lançamentos de mais de 20 anos.

Solução simples, certo? Se ele é realmente bom na bola profunda, então porque não arremessar mais vezes?

Enter Jon Kitna.

P>Atéreo este ano, Bobby Belt compartilhou uma série de vídeos que nos deram algumas das coisas que o veterano quarterback aprendeu ao longo de sua carreira. Uma coisa em particular se destacou desses vídeos que todos esperávamos que de alguma forma entrasse na mente de Dak Prescott – a inclinação para ir mais fundo.

Kitna compartilhou uma história sobre como o técnico do Detroit Lions, Mike Martz, o apanhou por ter chegado ao limite para uma rota de oito jardas, quando a rota de escavação de 20 jardas que Martz chamou estava disponível. Kitna jogou pelo seguro, e Martz não teria nada disso. O treinador dele disse-lhe: “Se tivermos cobertura 2 e chamarmos a escavação, atira a escavação.” Martz olhou directamente para Kitna e disse: “Não posso ser cauteloso.” Kitna lembra-se daquele momento com o seu antigo treinador:

“Durante 10 anos fui treinado para ser cauteloso. Você sempre tem um lucro. E aqui estava um treinador a dizer, ‘quando eu chamo isso, e se tu consegues o que estamos à procura, tu rasgas. E se algo correr mal, é por minha conta.”

No domingo, Prescott rasgou-a.

Kitna continua a falar de como certos quarterbacks jogam com as suas forças, mas o Dak ser bom a lançar a bola profunda não tem sido aparente para todos porque o Prescott simplesmente não o faz o suficiente. Se Kitna está soltando o braço de Prescott e o treinando para deixá-lo rasgar, e estes são os resultados… bem, isso é super fantástico para este ataque dos Cowboys.

Prescott jogou muito bem no domingo, e a jogada magistral de Moore é tão revigorante, mas não esqueçamos o quarterback sussurrador que é Jon Kitna.