Opera

Ópera medieval (meados do século XII)

Uma das primeiras óperas já escritas foi Ordo Virtutum de Hildegard de Bingen. Ordo Virtutum (Latim para Ordem das Virtudes) é uma peça de moral alegórica, ou drama litúrgico, composta por c. 1151, durante a construção e mudança da Abadia de Bingen em Rupertsberg. É a mais antiga peça de moralidade de mais de um século, e o único drama musical medieval a sobreviver com uma atribuição tanto para o texto como para a música.

Uma versão curta de Ordo Virtutum sem música aparece no final de Scivias, o relato mais famoso de Hildegard das suas visões. Está também incluída em alguns manuscritos da Symphonia armoniae celestium revelationum (“Symphony of the Harmony of Celestial Revelations”), um ciclo de mais de 70 canções litúrgicas. Pode ter sido realizada pelas monjas conventuais na dedicação da igreja de St. Rupertsberg em 1152 ou possivelmente antes da Missa da Consagração das Virgens no convento .

Ópera barroca (1600-1750)Edit

A primeira ópera barroca jamais escrita foi realizada em 1597 em Florença, na Itália. Chamava-se Dafne e o compositor era Jacopo Peri. Esta ópera está agora perdida, mas três anos depois, em 1600, ele trabalhou com outro compositor chamado Giulio Caccini para escrever uma ópera chamada Euridice. A música para isso ainda existe. Era quase tudo recitativo. Este tipo de escrita era novo, mas se a ópera era para contar uma história, era importante ter uma voz a solo cantando palavras que pudessem ser ouvidas. Eles estavam tentando produzir algo como uma antiga tragédia grega. Era apresentado numa espécie de clube, chamado “camerata”, para pessoas intelectuais (espertas) para um público pequeno. Não era uma grande música, mas o incrível era que havia um compositor de gênio por perto. Seu nome era Claudio Monteverdi, e apenas sete anos depois, em 1607, ele escreveu a primeira ópera realmente boa: Orfeo, que foi produzida em Mântua. Monteverdi deve ter percebido que a ópera tinha as possibilidades de juntar poesia, música, cenário e atuação. Ele pegou o tipo de canções que eram populares na época e juntou-se a elas com a fala ou a recitativa. Mais tarde, juntou-se a eles para que a música fluísse mais dramaticamente.

Em 1637 foi inaugurada a primeira ópera pública em Veneza. Logo muitos teatros na Itália começaram a produzir óperas. As histórias eram geralmente sobre tempos antigos, como o Império Romano ou mitos gregos. Eles começaram a colocar bocados de banda desenhada (engraçados) para fazer as pessoas rir. Logo havia ópera em Paris, Viena, Hamburgo e nas pequenas cortes da Alemanha, que naquela época eram muitos países pequenos, cada um com seu próprio príncipe que governava e que mantinha os músicos na corte. Entre os compositores mais lembrados hoje em dia estão Jean-Baptiste Lully (1632-1687), que foi um italiano que se mudou para França e escreveu óperas para o rei francês, e George Frideric Handel (1685-1759), que foi um alemão que se mudou para Inglaterra e escreveu óperas para as casas de ópera em Londres. Na Itália havia compositores como Francesco Cavalli (1602-1676) que tinha sido coro no coro da igreja de Monteverdi em Veneza, e Alessandro Scarlatti 1660-1725 que vivia em Nápoles.

Durante este período, conhecido como o período barroco, a ópera era um entretenimento para as classes altas que iam à ópera para serem vistas em público. A ópera era uma ocasião social onde se podia conhecer pessoas e conversar, mesmo durante a música. Tanto os cantores como o público se comportavam de uma maneira que se pensava ser de má educação.

Ópera clássica (final do século XVIII)Edit

Christoph Willibald Gluck era um compositor que tentava fazer com que as pessoas levassem a ópera mais a sério. Em 1762 ele escreveu uma ópera chamada Orfeo ed Euridice, que foi apresentada em Viena. Tinha muitos coros e números de ballet, como a ópera francesa, mas as palavras estavam em italiano e a música concentrava-se realmente na história em vez de ser apenas uma exibição para os cantores espertos se exibirem. Algumas de suas músicas são muito famosas hoje em dia, por exemplo, a Dança dos Santos Espíritos que é tocada em uma flauta, e a ária de Orfeo “Che faró senza Euridice? (“What shall I do without Euridice?”).

Wolfgang Amadeus Mozart aprendeu com as ideias de Gluck sobre ópera. Isto pode ser visto na sua ópera Idomeneo que é sobre uma história grega. Outras óperas italianas de Mozart incluem: Don Giovanni, Le Nozze di Figaro e Cosi fan tutte. Ele também escreveu óperas em alemão: O Rapto do Serrilhão e A Flauta Mágica. Estas são Singspiel: óperas que contam histórias mágicas e de fantasia.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) escreveu apenas uma ópera: Fidelio. É a história de uma mulher que resgata o seu amante da prisão. Óperas de salvamento eram populares na França, mas esta é em alemão. É uma ópera séria sobre como uma mulher pode salvar um homem sendo verdadeira e fiel.

Ópera romântica (século 19)Edit

No século 19 Richard Wagner (1813-1883) continuou as idéias de Gluck. Wagner tinha ideias muito pessoais sobre como as suas óperas deveriam ser apresentadas, e ele próprio gostava de treinar os cantores. Ele queria que eles levassem a sério o drama de suas óperas, ao invés de tratar a música como uma forma de exibir suas vozes. Ele próprio sempre escreveu os libretti (palavras para a ópera), e eles estavam sempre em alemão. São principalmente sobre temas sérios do folclore e mitos alemães, embora ele tenha escrito uma ópera cômica: “Os Mestres de Nuremberga”. Wagner usou “leitmotifs”, o que significa que há melodias que são usadas para personagens ou ideias particulares na ópera. Isto permite que a música se desenvolva com a história, e pode ser usada de formas interessantes. Por exemplo: quando Sigmund (na ópera Die Walküre) diz que não sabe quem é o seu pai, ouvimos a melodia do seu pai na orquestra! O público, claro, sabe (isto se chama: ironia dramática).

Na Itália Gioachino Rossini (1792-1868) escreveu muitas óperas. Não havia diferença de estilo entre a sua banda desenhada e as suas óperas sérias. Muitas vezes a mesma abertura foi usada para ambas. Ele escreveu exatamente todas as notas que os cantores deviam cantar, ele não queria deixar que eles improvisassem suas próprias notas ornamentais. Tudo foi cuidadosamente pensado. Os músicos não têm certeza se o chamam de compositor Clássico ou Romântico. Compositores como Vincenzo Bellini (1801-1835) e Gaetano Donizetti (1797-1848) são definitivamente Românticos. Eles tinham a habilidade de escrever lindas músicas líricas. O mais famoso compositor de ópera italiano do século XIX foi Giuseppe Verdi (1813-1901). A sua música nem sempre é contínua como a de Wagner. Às vezes ela parou para o público aplaudir. Verdi tinha um maravilhoso senso de drama, e conseguia escrever belas melodias que cativavam o coração das pessoas. Ele adorava Shakespeare, e baseou várias de suas óperas em peças de Shakespeare: Othello, Macbeth e Falstaff.

O século 19 foi a época em que o Nacionalismo era importante. Os compositores escreviam músicas típicas dos seus próprios países. Wagner, como vimos, levou os mitos alemães para as suas histórias de ópera. Em Espanha eles tinham o seu próprio tipo de ópera chamada “zarzuela”. Na Rússia, Mikhail Glinka (1804-1857) escreveu Ruslan e Lyudmila que se baseava num conto de fadas russo. Outros compositores russos incluem Alexander Borodin que escreveu o Príncipe Igor, e Modest Mussorgsky (1839-1881) que escreveu Boris Godunov. Estas duas óperas são sobre histórias da história russa. Nikolai Rimsky-Korsakov (1844-1908) escreveu uma ópera de contos de fadas Sadko, e Pyotr Tchaikovsky (1840-1893) usou algumas músicas muito russas em Eugene Onegin e A Rainha de Espadas.

Compositores tchecos escreveram óperas nacionais. Os mais famosos compositores de ópera checa foram Antonín Dvořák (1841-1904), Bedřich Smetana (1824-1884) e Leoš Janáček (1854-1928). Na França o compositor mais famoso foi Charles Gounod (1818-1893) que escreveu uma ópera chamada Faust.

Ópera no século 20Edit

No século 20 os compositores tinham muitos estilos diferentes de composição. Isto era verdade para todos os tipos de música, incluindo ópera. Richard Strauss (1864-1949) era realmente um romântico, embora quase todas as suas óperas tenham sido escritas no século 20. As suas harmonias mostram que ele tinha estudado as óperas de Wagner. Der Rosenkavalier (1909) tem muitas canções românticas, embora seja uma história sobre Viena no período clássico. Na Itália compositores como Giacomo Puccini (1858-1924) escreveram óperas no estilo verismo. Isto significava óperas com histórias que pareciam a vida real. Os personagens das histórias eram geralmente das classes mais baixas.

Alban Berg (1885-1935) também escreveu óperas sobre pessoas pobres ou simples. Ele escreveu uma ópera chamada Wozzeck que é a tragédia de um homem que é muito simples para entender que as pessoas estão sendo indelicadas com ele e o estão usando. A música de Berg é muitas vezes construída sobre a série de doze tons que ele tinha aprendido com Schoenberg. Stravinsky’s (1882-1971) The Rake’s Progress está em outro estilo chamado Neo-clássico porque a música é feita para soar um pouco como a música do Período Clássico. Na Inglaterra, Britten escreveu muitas óperas grandes como Peter Grimes e Billy Budd. Na Rússia, Dmitri Shostakovich escreveu Lady Macbeth, do Distrito de Mtsensk. A maioria delas são sobre pessoas infelizes que querem fazer parte da sociedade, mas não são aceitas.

Outros compositores recentes que escreveram óperas incluem o húngaro György Ligeti (1923-2006), o polaco Krzysztof Penderecki (b.1933), o inglês Sir Harrison Birtwistle e os americanos Philip Glass (b.1937) e John Adams (b.1947).