Os benefícios para a saúde da melancia
O que é melancia?
A melancia é um fruto de videira muito grande que cresce no solo. Tem uma casca dura, listrada verde e não comestível. No interior tem uma polpa vermelha-rosada macia e brilhante com sementes pretas, ambas podem ser consumidas.
As melancias são cultivadas em muitos países, incluindo China, Turquia, Irão, Brasil e Estados Unidos. Elas precisam de uma longa e quente estação de crescimento, cerca de 80 dias a partir da semente, e estão prontas para serem colhidas quando os tendrilhos verdes encaracolados das plantas começam a ficar amarelos ou castanhos, simplesmente cortando o melão do seu talo.
Dependente do país em que as melancias são cultivadas determinará a sua estação. Assim, por exemplo, na China a sua estação começa em Abril, nos Estados Unidos vai de Maio a Setembro, e na Turquia é um pouco mais tarde de Julho a Novembro – daí que se possa comprar melancia importada durante todo o ano no Reino Unido.
Perfil nutricional
A melancia é largamente composta por água (92%) e é baixa em calorias com 31 calorias por 100g. Sendo um fruto, é principalmente um hidrato de carbono com cerca de 7g por 100g, e contém muito pouca ou insignificante proteína, gordura ou fibra.
A melancia contém uma selecção de vitaminas e minerais, mas em quantidades muito pequenas devido ao seu elevado teor de água. No entanto, a sua carne vermelha-rosada significa que é uma boa fonte de beta-caroteno que se converte em vitamina A quando consumida. A vitamina A ajuda a manter o nosso sistema imunitário, olhos e pele saudáveis.
Há também algumas pesquisas recentes sobre os fitonutrientes encontrados na melancia, especificamente a L-citrulina – há algumas pesquisas que sugerem que isto pode ajudar a reduzir o risco de cancro do cólon e a baixar a pressão arterial.
A melancia é rica em açúcar?
A melancia contém açúcar, 7g por 100g, mas não é classificada como um alimento ‘rico em açúcar’. Tecnicamente um alimento precisa conter 5g ou menos para ser classificado como baixo em açúcar, e mais de 22,5g para um produto com alto teor de açúcar. Como a melancia está logo acima da marca dos 5g e é tudo açúcares naturais, não é considerada como um alimento com alto teor de açúcar.
Quanta melancia conta como 1 do seu 5 por dia?
Uma porção de 80g de melancia conta como 1 do seu 5 por dia. Esta é aproximadamente uma cunha de 5cm de espessura.
Pode ser alérgico a melancia?
Sim, algumas pessoas podem ser alérgicas a melancia, embora isto seja raro. Pode ocorrer em quem também é alérgico a outros pólens, como o grupo das tasneira, que inclui bananas e pepino, ou pólens de erva, incluindo tâmaras, kiwis e amendoins.
Os sinais de uma alergia desenvolvem-se normalmente em segundos após o consumo do alimento e incluem formigueiro da boca e/ou língua, inchaço do rosto, olhos ou garganta e pieira.
Embora algumas reacções alérgicas possam ser ligeiras, também podem ser fatais, por isso se aparecerem quaisquer sinais de uma alergia grave, como dificuldades respiratórias, dificuldade em engolir ou falar, ou tonturas e desmaios, ligue imediatamente para o 999.
Leia mais do NHS sobre alergias alimentares e quando procurar ajuda.
Como comprar a melhor melancia?
Acorda! Se você bater na barriga inferior e ela estiver madura, deve soar oca. Pegue-a – se estiver madura, ela deve parecer pesada pelo seu tamanho. Verifique também se a pele tem alguma mancha amarela, o que é sinal de envelhecimento.
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p>Esta página foi publicada em 16 de Julho de 2019.
Nicola Shubrook é terapeuta nutricional e trabalha tanto com clientes privados como com o sector empresarial. É membro credenciado da British Association for Applied Nutrition and Nutritional Therapy (BANT) e do Complementary & Natural Healthcare Council (CNHC). Saiba mais em urbanwellness.co.uk.
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