Os maiores roedores do mundo
Rodentes são o maior grupo de mamíferos com cerca de 1500 espécies registradas. Os roedores mais conhecidos são ratos e ratos, mas existem roedores gigantes espalhados em diferentes zonas e regiões ecológicas, ao redor do mundo. Estes roedores gigantes são por vezes comidos pelo homem como alimento nas suas respectivas regiões. Os roedores gigantes alimentam-se em grande parte de plantas, mas alguns também são omnívoros.
Cães dos maiores roedores gigantes do mundo
A capivara é o maior roedor do mundo, e é nativa da América do Sul em regiões como o norte da Argentina, sul da Venezuela, leste dos Andes, e Colômbia. Sua cabeça e comprimento corporal variam entre 1,06 a 1,34 metros, a altura do ombro é de 50 a 62 centímetros, e pode pesar de 35 a 66 quilos, de acordo com estudos da Iniciativa ARKive. A capivara tem uma cabeça romba, focinho, pernas curtas e parcialmente teias, e um pouco de cauda. Seu revestimento de pelagem pode ser marrom escuro, avermelhado e marrom amarelado, com manchas pretas na face, alcatra e na superfície externa dos membros. Alimenta-se de capim, grãos, frutas e vegetação aquática como jacinto, uma vez que é um nadador adepto. A capivara é ativa de manhã e à noite e vive em grupos familiares com 10 a 30 animais, liderados por um macho dominante. As capivaras atingem a maturidade sexual aos 12 a 18 meses, após o acasalamento na água, e dão à luz após 150 dias de gestação a até 8 crias.
Norte-Americano castor
O castor é o maior roedor da América do Norte. Parece um rato gigante e pesa de 16 a 31,5 quilos, com um comprimento máximo de 120 centímetros. O castor norte-americano tem uma cauda em forma de aba e pés traseiros em forma de teia, o que ajuda a nadar. Também tem garras grandes no seu antepé curto. A sua cor exterior do pêlo varia desde o castanho até quase preto. O castor norte-americano tem olhos minúsculos com uma membrana para os proteger da água ao nadar. O castor alimenta-se de galhos, cascas e arbustos. Usando seus dentes frontais, ele pode cair árvores enormes para construir sua habitação em toras e barragens em miniatura para água. O castor norte-americano é noturno e reservado e vive em colônias compostas por um casal adulto e dois a seis jovens. Acasala-se uma vez por ano, e dá à luz 3 a 4 jovens castores após um período de gestação de 107 dias. Além da América do Norte epônimo, o Castor norte-americano é encontrado na Argentina, Finlândia e leste da Rússia.
Hoary marmot
O Hoary Marmot é o maior membro da família dos esquilos da América do Norte. Ele é encontrado nas regiões alpinas do Alasca, norte do Oregon, Montana e partes do Idaho. O Hoary Marmot pesa entre 2,5 a 4,5 quilos, e seu comprimento corporal atinge 76 centímetros na maturidade total, segundo o Departamento de Pesca e Caça do Alasca. O Hoary Marmot tem pernas curtas, orelhas pequenas e redondas, e uma cauda densamente peluda. Suas patas dianteiras são garras para auxiliar na escavação de tocas, e seu pêlo varia de branco, prateado, até marrom acinzentado, e tem uma cauda avermelhada. A Hoary Marmot alimenta-se de erva, bagas, plantas floridas, raízes, musgos e líquenes. Acasala-se uma vez por ano e as fêmeas dão à luz 3 a 8 crias após um período de gestação de 5 semanas. Hoary Marmot vive em colónias lideradas por um macho dominante, várias fêmeas reprodutoras, e as suas crias mais os machos menores. Eles lutam entre si e assobiam quando predadores como águias, raposas e coiotes estão nas proximidades para assustá-los e alertar as suas colónias. Um Hoary Marmot tem uma vida útil de 13 a 15 anos.
Desmarest’s Hutia
Desmarest’s Hutia também chamada de Hutia cubana, é a maior das espécies hutia. Este roedor omnívoro é nativo de habitats como florestas de montanha, semi-desertos costeiros áridos, florestas semi-decíduas, montanhas e áreas pantanosas em Cuba, de acordo com estudos de Diversidade Animal. O comprimento do Desmarest Hutia da cabeça ao corpo está entre 46 e 60 centímetros, com um comprimento da cauda de 15 a 30 centímetros. Seu peso corporal alcança até 8,5 quilos. O pêlo grosso e grosseiro tem tons de preto, cinza, marrom, vermelho, amarelo e creme, e a fina cauda é coberta de pêlos. A Hutia do Desmarest tem patas curtas e pés largos com cinco dedos de garras. Sua dieta é composta por folhas, frutas, cascas, lagartos e pequenos animais. As Hutia do Desmarest vivem em pares ou pequenos grupos, e à noite descansam em rochas ocas e árvores. Machos e fêmeas marcam seu território com a urina e atingem a maturidade sexual aos 10 meses. A Hutia do Desmarest dá à luz todo o ano, após um período de gestação de 120 a 126 dias, a 2 a 3 crias; e tem uma esperança de vida de 11,3 anos enquanto está em cativeiro.
Rato Pouched Gambiano
Rato Pouched Gambiano é um dos maiores ratos do mundo, com 41 centímetros de cauda longa de ponta branca. Nas suas bochechas tem bolsas que são usadas principalmente para transportar alimentos. Do nariz à ponta da cauda, um rato Gambiano maduro mede 75 centímetros. Um rato Gambiano macho pouched pesa em média 1,3 quilos, e uma fêmea 1,2 quilos, de acordo com estudos do Parque Nacional Kruger. Esta espécie de rato está espalhada ao longo da costa oeste e leste da África, África Central, ponta leste norte da África do Sul, e sul de Angola. Nestas regiões a população de ratos da Gâmbia é encontrada em florestas, bosques, terras agrícolas e até nos esgotos dos subúrbios, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). O Rato Pouched Gambiano tem longos bigodes escuros, e o pêlo é branco acinzentado, com uma palidez debaixo da barriga. Os seus pequenos olhos são rodeados por uma mancha preta nos olhos, e as suas pequenas mãos dianteiras são esbranquiçadas e as patas traseiras são arroxeadas. A ratazana da Gâmbia é omnívora e alimenta-se tanto de plantas como de insectos como as térmitas e frutos. Após o acasalamento, tem um período de gestação de 27 dias, após o qual dá à luz duas a quatro crias, que deixam o ninho após três meses. O rato de pouched gambiano é nocturno e leva uma vida largamente solitária, excepto quando se reproduz. Em alguns países africanos, este rato foi treinado e utilizado para farejar as perigosas minas terrestres.
Estado de conservação dos maiores roedores
Não parecidos com outros mamíferos ameaçados, os roedores acima mencionados não enfrentam qualquer ameaça. A lista vermelha da IUCN lista-os como sendo os que menos preocupam. Isto é em parte pela sua resiliência ao seu ambiente e suas altas taxas de reprodução.