Os Melhores Livros Revisados de 2020: Colecções de Histórias Curtas

2020 – o ano mais longo que já foi – está quase no fim, e isso significa que é altura de partirmos as calculadoras e tabularmos os melhores livros revistos dos últimos doze meses.

Sim, usando resenhas retiradas de mais de 150 publicações, nas próximas duas semanas estaremos a revelar os livros mais aclamados pela crítica de 2020, nas categorias de (respiração profunda): Memoir & Biografia; Sci-Fi, Fantasia & Fantasia; Colecções de Contos; Colecções de Ensaios; Literatura Gráfica; Poesia; Mistério & Crime; Literatura em Tradução; Ficção Geral; e Não-ficção Geral.

Prestação de hoje: Short Story Collections.

1. To Be a Man by Nicole Krauss
(Harper)

18 Rave – 6 Positivo – 2 Mixed

Leia uma entrevista com Nicole Krauss aqui

“… como falar toda a noite com uma amiga brilhante… Krauss imbui a sua prosa com intensidade autoritária. Em suma, o seu trabalho sente-se vivido. Algumas destas histórias apareceram antes, na New Yorker e em outros lugares. Mas reencontrá-las numa colecção permite-nos absorvê-las como irmãos… As explorações de Krauss sobre a luta interior continuam, sem se abaterem; aperçus sente-se arrancado das profundezas… Com uma casualidade arrepiante, Krauss transmite as realidades assassinas que se escondem por detrás da ruína das superfícies sociais, que as jovens mulheres enfrentam rotineiramente… Os cenários variam globalmente sem fanfarra, assim como os retratos em gel de Krauss de arranjos modernos … o alucinante ‘Seeing Ershadi’, no qual uma dançarina e sua amiga ficam obcecadas por um ator iraniano, parece destilar a estranha urgência da arte de Krauss … O que Ershadi representa para as mulheres se desenrola lentamente, e (como grande parte desta bela coleção) continua a assombrar a mente e o coração de um leitor.”

-Joan Frank (The Washington Post)

2. The Office of Historical Corrections by Danielle Evans
(Riverhead)

14 Rave – 4 Positivo

“… uma nova colecção tão inteligente e segura de si que é certo empurrá-la para o topo da lista dos escritores de contos americanos. Os contos de Evans sentem-se particularmente urgentes neste momento de contabilização nacional sobre a raça. Embora não se trate especificamente de ser negra, tal como as de Alice Munro não são sobre ser branca, muitas das personagens são moldadas pelas condições sociais, económicas e culturais únicas da vida afro-americana… ela traz o olhar de um antropólogo para as condições materiais da vida das suas personagens… A obra-prima da colecção é o título de novela… Ler estas histórias é como um parque de diversões… Depois, sente-se uma sensação de leveza e entusiasmo.”

-Ann Levin (USA Today)

3. I Hold a Wolf By the Ears de Laura Van den Berg
(FSG)

14 Rave – 2 Positivo

Oiça uma conversa entre Laura Van den Berg e Catherine Lacey aqui

“O terreno de Van den Berg é difícil, belo e urgente novo livro, I Hold a Wolf by the Ears, é um ecossistema de lugares estranhos e agitadores que você vai querer revisitar, reconsiderar, talvez até se abrigar. É fácil ir andando, porque Van den Berg é um mestre de configurações … Possuindo alguns dos assustadores de Karen Russell e a propensão de Otessa Moshfegh para observações perturbadoras sobre a forma como vivemos agora – pessoalmente incisivo, mas vivo com uma espécie de inteligência política ambiental – Van den Berg se sente como o escritor que não só queremos, mas talvez precisemos agora … Há alcance aqui, particularmente em personagens e relacionamentos: pessoas solteiras, mães e filhas, solteiras, mas também pessoas envolvidas na longa dança do casamento … Van den Berg é tão consistentemente inteligente e gentil, braçadamente honesto, ansioso por doenças mentais e esmagador sobre tudo, desde o envelhecimento ao mal, que você não pode ser iludido na esperança de que a ordem habitual da fama literária poderia ser revertida: que uma autora com aclamação respeitável para seus romances poderia ganhar um reconhecimento mais amplo para uma coleção sorrateiramente brilhante de histórias.”

-Nathan Deuel (The Los Angeles Times)

4. Verge by Lidia Yuknavitch
(Riverhead)

12 Rave – 5 Positivo – 1 Misto Leia uma história de Verge aqui

“Com os poderes da sua prosa em pleno, incandescente, 6½ páginas é tudo o que Yuknavitch precisa para iluminar as conexões entre o corpo e o espírito, os punhos e o coração, ambos batalhando em suas batalhas perdidas … In these 20 efficient and affecting stories, Yuknavitch unveils the hidden worlds, layered under the one we know, that can be accessed only via trauma, displacement and pain. There is a vein of the wisdom of the grotesque throughout … the damaged beauty of these misfits keeps the reader leaning in.”

–Nicholas Mancusi (TIME)

5. Sorry For Your Trouble by Richard Ford
(Ecco)

11 Rave • 4 Positive • 3 Mixed

“The finest and most substantial story here is ‘The Run of Yourself.’ Poder-se-ia dizer que tem a riqueza e a amplitude de um romance, mas isso seria um pouco a forma de um pequeno conto, do qual o Sr. Ford provou repetidamente ser um mestre… Por muito subestimado e oblíquo que seja, “Sorry for Your Trouble” – que é o que o povo irlandês diz aos enlutados num funeral – é tanto uma obra de arte coerente como um retrato subtil e convincente da vida americana contemporânea entre a classe média endinheirada. Nenhum dos personagens principais tem de se preocupar com o dinheiro, o que realça o mal-estar emocional que subjaz às suas vidas e os seus frequentes e quase ausentes acoplamentos e desacoplamentos. No fundo estão guerras, crises financeiras, vicissitudes naturais. Esta é a América, e Richard Ford é o seu cronista. Nesses contos super bem trabalhados, ele capta, com precisão requintada… a irresistível melancolia que é a marca da vida americana.”

-John Banville (The Wall Street Journal)

6. Daddy by Emma Cline
(Random House)

9 Rave – 8 Positivo Lê Emma Cline sobre a ficção erótica de Anaïs Nin e as revistas de John Cheever aqui

“Numa época em que os praticantes de contos ascendentes se inclinam para experimentos de alto conceito de gênero e forma, A Emma Cline representa algo como um “throwback”. As 10 histórias que constituem sua primeira coleção, papai, são quase clássicas em estrutura – você não vai encontrar uma colagem fragmentada, lista ou roteiro entre eles. Embora ela não seja de repente, curiosa por uma partida de voz ou dissolução da quarta parede, Cline tem uma propriocepção narrativa enervante, e suas histórias têm as linhas limpas e brilhantes da arquitetura modernista … Quanto ao seu estilo, ela parece fugir do modo telegráfico tornado popular por escritores como Sally Rooney ou Rachel Cusk para algo ao mesmo tempo direto e musical. A linguagem de Cline é a seriedade pontuada pelo frescor milenar – mas nada muito picuinhas, tudo no lugar certo… O prazer estético da escrita de Cline é anestesiante. Tanto que é possível ler estas histórias com a mesma passividade drogada com que se embaralha através de um catálogo de estilo de vida. Mas isso seria um erro … Cline é uma estilista surpreendentemente dotada, mas é o seu entendimento penetrante da humilhação moderna que faz essas histórias vibrar com a vida … os personagens mudam desconfortavelmente através dos dioramas da caixa de sapatos maravilhosamente apontados de suas vidas, conscientes ao mesmo tempo de sua própria insignificância e também de seu desejo de destaque. Eles perguntam se alguma coisa importa como se nada importasse, e ainda assim esperam ser contraditados. Mas talvez todos nós o façamos. Talvez, nestas histórias brilhantes, essa seja a coisa mais ousada e humana de todas.”

-Brandon Taylor (The New York Times Book Review)

7. You Will Never Be Forgottenten by Mary South
(FSG Originals)

9 Rave – 6 Positivo – 1 Mixed

Escutar uma entrevista com Mary South aqui

“South escreve como se ela sempre tivesse estado onde nos encontramos agora: olhando para trás num mundo onde acreditávamos que poderíamos ganhar uma agência pessoal sobre o domínio da tecnologia, entrando num mundo onde tal agência é um luxo que talvez nunca mais esperássemos ter … histórias de perda excepcional, derramando-se no ponto de conflito entre o descolamento frio do mundo tecnológico e a terna vulnerabilidade dos usuários que vivem dentro dele … O poder desta colecção, porém, vem da sensibilidade obscura do Sul, do seu conforto com brutalidade e da sua insistência narrativa de que, embora o pesadelo do capitalismo tecnológico não erradique totalmente o pessoal e o privado, irá comprimir para além do reconhecimento os espaços onde os momentos pessoais e privados se podem desenrolar… O Sul escreve com a certeza de alguém que sabe que não tem respostas a dar. Mas em vez de resultar em uma ambivalência encolhedora, Você Nunca Será Esquecida monta uma crítica cada vez mais eficaz da desigualdade estrutural ampliada pela tecnologia… as histórias são unidas pelo exame aguçado do Sul sobre a emoção e o risco da conexão humana – entre amantes, irmãos, pais e filhos, cuidadores e receptores, e estranhos conectados digitalmente – em condições cada vez mais cruéis… Ainda assim, Você Nunca Será Esquecida nos mostra que ainda há ternura a ser encontrada, e protegida, no admirável mundo novo que está por vir.”

-Jennifer Schaffer (The Nation)

8. If It Bleeds by Stephen King
(Scribner)

6 Rave – 10 Positivo – 1 Misto

“Ninguém faz novelas como Stephen King … um quarteto de histórias que são um pouco longas demais para serem rotuladas como curtas, todas elas repletas daquela combinação única de medo e empatia King … Uma das alegrias das coleções de novelas do Rei é a lembrança de que ele, talvez mais do que qualquer um de seus pares mais vendidos, tem um dom tremendo para dar às histórias exatamente o espaço necessário para que elas sejam contadas corretamente. Às vezes, isso resulta em épicos de mais de 700 páginas. Outras vezes, apenas 70. O que for preciso para levar a história da sua cabeça para a página, é isso que o King lhe dá. É realmente notável, que um autor possa criar histórias que fazem um leitor tremer, sorrir e derramar uma lágrima no espaço de algumas páginas – mas realmente, será que algo que Stephen King faz nos surpreende mais? … praticamente pulsa com a empatia humanista que marca o melhor da obra de King. É um excelente quarteto, com quatro contos que são muito diferentes um do outro, mas inegavelmente unidos pela voz do nosso melhor contador de histórias. Há muito a temer nos mundos criados por Stephen King, mas mesmo na profundidade das suas sombras mais sombrias, uma luz de esperança brilha constantemente. Mais trabalho excepcional do maestro … Continue vindo, Sr. King.”

-Allen Adams (The Maine Edge)

9. Show Them a Good Time by Nicole Flattery
(Bloomsbury)

7 Rave – 7 Positive – 2 Mixed

“A editora de Nicole Flattery pagou muito dinheiro por estas histórias de estreia (mais um romance em progresso), e não é difícil perceber porquê: são muitas vezes extremamente engraçada-peculiar assim como ha-ha-e altamente viciantes… Os temas de Flattery são trabalho, feminilidade e indireção da primeira à segunda vida, todos abordados de forma inclinada… É fácil de ler mas mais complicado de entender: A voz de Flattery mistura candura tagarela e alegoria de difícil interpretação (pense em Diane Williams ou Lorrie Moore dos anos 90), com a baba de mortandade e revelações casualmente perturbadoras, acentuadas pelo seu gosto por cortar qualquer tecido conjuntivo óbvio entre frases… O trauma espreita no fundo, com alusões a tentativas de suicídio, abuso e aborto de uma criança de 13 anos… No entanto, as histórias de Flattery não dependem de trazer tais coisas à luz; são apenas parte da vida de uma mulher, o que acaba por se revelar mais desconcertante… Flattery… não parece muito preocupado com narrativas costuradas que vão de A a B; é uma marca da sua arte nestas histórias estranhas e sombriamente engraçadas que nós também não somos.”

-Anthony Cummins (The Guardian)

10. Hitting a Straight Lick With a Crooked Stick by Zora Neale Hurston
(Amistad)

7 Rave – 4 Positivo

Leia uma história de Hitting a Straight Lick With a Crooked Stick aqui

“…uma revelação não só na sua celebração dos esforços menos conhecidos de Hurston como escritor de contos, mas também nos temas e cenários que assume … Hurston’s stories do not merely document black experience in the early 20th century; they testify to larger truths about black life … tender and wry … Fans and scholars of Hurston’s work and the uninitiated alike will find many delights in these complex, thoughtful and wickedly funny portraits of black lives and communities … this book is a significant testament to the enduring resonance of black women’s writing.”

–Naomi Jackson (The Washington Post)

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