Os padeiros saudáveis adoram usar açúcar de coco como adoçante alternativo, mas será saudável?
Os adoçantes naturais, no entanto, são outra história. Os benefícios do mel, por exemplo, são pregados regularmente. Mas o açúcar de coco – açúcar de coco proveniente de coqueiros – tem uma reputação mais mista. Muitos padeiros saudáveis, incluindo Alt-Baking Bootcamp estrelas Mia Rigden e Jenny Dorsey, juram por isso como uma alternativa melhor para você do que o açúcar de cana. Mas, no final das contas, não continua a ser açúcar? Quão saudável pode ser? Pedimos à dietista registrada Carissa Galloway, RD, que nos ajudasse a acertar o recorde.
O açúcar de coco é saudável? Aqui está como se compara ao açúcar de cana
O açúcar de coco, diz Galloway, é feito da seiva de coqueiros (como o xarope de ácer é feito da seiva de ácer). Depois que a seiva é coletada, ela é aquecida e a água evapora. À medida que seca, você fica com um açúcar marrom cristalizado que é doce como o açúcar branco normal – e contém uma quantidade comparável de açúcar por porção de uma colher de chá (quatro a cinco gramas em açúcar de coco, dependendo da marca; quatro gramas em açúcar granulado).
No entanto, ao contrário do açúcar branco tradicional, o açúcar de coco vem com uma ligeira vantagem nutricional. “Nutricionalmente, uma diferença entre o açúcar de coco e o açúcar de cana normal é que o açúcar de coco tem um índice glicêmico mais baixo”, diz Galloway. “Isso significa que terá um impacto menor sobre os níveis de glicose no sangue, e não um pico de insulina”. Isso o torna uma escolha melhor, especialmente para pessoas com diabetes ou pré-diabetes”. (Ênfase na redução de todos os açúcares, incluindo os “naturais” como mel e xarope de bordo, o açúcar de coco ainda pode ter impacto nos níveis de açúcar no sangue, o que pode afetar o humor, a energia e a saúde em geral.)
O açúcar de coco tem um impacto menor nos níveis de glicose no sangue do que o açúcar branco normal porque contém minerais que ajudam a diminuir a absorção. “O açúcar de coco tem pequenas quantidades de ferro, zinco, cálcio, potássio e ácidos graxos de cadeia curta”, diz ela. E nós queremos dizer pequeno. Por exemplo, dependendo da marca escolhida, uma porção de uma colher de chá de açúcar de coco contém cerca de 10 miligramas de cálcio – o que é apenas 1% dos mil miligramas recomendados de cálcio que os adultos devem comer por dia. Por isso, embora seja uma boa regalia, não vai fazer ou quebrar sua alimentação para o dia.
Com tudo isso dito, Galloway não recomenda o açúcar de coco de mainlining no reg. “Como um dietista, eu não me sinto confortável chamando qualquer açúcar ‘saudável’, mas é uma escolha melhor do que o açúcar de cana”, diz Galloway. “Eu não recomendaria o consumo de açúcar de coco com a intenção de obter quaisquer nutrientes”. Mas pelo menos você sabe quando está procurando por uma opção adoçante que ela tem pelo menos uma pequena quantidade de valor nutricional, em comparação com o açúcar de cana, que não tem nenhum”
Quando usá-la
Embora o açúcar de coco possa não ser a próxima superalimentação em breve, não é uma má opção quando você está procurando por um adoçante. Galloway diz que alguns benefícios de cozinhar e assar com açúcar de coco é que é uma troca de um para um pelo açúcar de cana e, ao contrário do xarope de ácer ou mel, sua textura o torna fácil de usar como uma troca direta.
“Algo a ter em mente é que ele não tem gosto de coco”, diz ela. “O sabor é mais semelhante ao do açúcar mascavado.” Devido à sua cor marrom, ela também diz para ter em mente que ele pode mudar a cor do que você está fazendo. “Se você estiver usando para fazer biscoitos de açúcar, apenas saiba que eles vão sair castanhos, não brancos”, ela diz.
Como qualquer coisa, ela diz que usar açúcar de coco pode levar um pouco de tentativa e erro. “Você pode achar que ele precisa apenas de um pouco mais de umidade ou o tempo é ligeiramente diferente, então fique de olho ainda mais do que o normal no forno ou fogão”, diz ela. Em geral, ela diz que é um bom substituto do açúcar para tentar. “Se você está usando em vez de açúcar de cana, você está tratando seu corpo um pouco melhor”, diz ela. “Those trace minerals are small, but it does count for something!”
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