Os principais caças de sexta geração
As principais forças aéreas do mundo estão a desenvolver ou a procurar adquirir aviões de caça da próxima geração que os servirão nos próximos anos, proporcionando superioridade no domínio do combate aéreo. Com o surgimento e uso crescente de tecnologias digitais e inovadoras, os países estão à procura de capacidades de caça de nível superior.
Airforce Technology lista algumas das principais aeronaves de caça de sexta geração em desenvolvimento no mundo.
F/X ou Next Generation Air Dominance (NGAD) fighter jet
A Força Aérea Americana (USAF) está aparentemente à frente dos seus homólogos na corrida para o desenvolvimento de um avião de caça de seis gerações. O Laboratório de Pesquisa da Força Aérea Americana (US Air Force Research Laboratory) lançou uma renderização da próxima geração de aeronaves F/X em março de 2018, o que indica que a aeronave terá um design elegante e furtivo com um laser de alta energia capaz de cortar aeronaves inimigas em metade.
Tão conhecido como Next-Generation Air Dominance (NGAD) ou Penetrating Counter Air, espera-se que a futura aeronave tenha um alcance mais longo e maiores cargas úteis, bem como a capacidade de transportar armas hipersônicas. A USAF ainda não escolheu o fabricante para a aeronave de caça de seis gerações e as informações sobre as capacidades do F/X em domínio público não estão disponíveis no momento. No âmbito do programa NGAD, a USAF pretende desenvolver capacidades avançadas, tais como sistemas de guerra aérea conectados, incluindo aviões de caça, drones e plataformas em rede. Com o objectivo de aumentar a superioridade aérea, o programa pôde ver os caças F/X fornecerem capacidades de furto significativamente melhoradas e trabalhar em coordenação com veículos não tripulados.
A USAF concebeu, construiu e testou recentemente um protótipo do novo jacto de caça. O demonstrador foi desenvolvido e voado em um ano. Ainda não está claro quem projetou e desenvolveu o protótipo, mas entende-se que foi utilizada tecnologia avançada de fabricação para desenvolvê-lo. Se o programa avançar a um ritmo rápido através de processos simplificados e da utilização de tecnologia, o caça poderá juntar-se à USAF antes da linha temporal prevista para 2030.
Future Combat Air System (FCAS)
Um programa conjunto entre a Alemanha, França e Espanha, o Future Combat Air System (FCAS) entregará um caça de próxima geração (NGF), que operará como parte de uma formação de equipa tripulada e não tripulada com drones de ataque e vigilância, conhecidos como “porta-aviões remotos”.
Todos os elementos tripulados e não tripulados serão conectados por uma nuvem de combate que será alimentada por inteligência artificial (IA). As forças aéreas serão capazes de operar a aeronave FCAS de sexta geração a uma distância segura de espera enquanto implantam os porta-aviões remotos em áreas perigosas para lidar com ameaças.
As capacidades chave da aeronave incluirão maior capacidade de sobrevivência com características de furto ativo e passivo, maior consciência situacional através de aviônica avançada e conjunto de sensores. O caça também proporcionará maior manobrabilidade, velocidade e alcance, graças ao potente motor e ao avançado sistema de controle de vôo. A aeronave será instalada com novos efetores para garantir maior poder de fogo, incluindo cargas cinéticas stand-off, armas de energia dirigida e capacidades de guerra eletrônica.
Dassault Aviation e Airbus receberam um contrato de estudo conceitual conjunto (JCS) dos governos francês e alemão para o programa FCAS em fevereiro de 2019. Dassault, Airbus e parceiros ganharam o contrato-quadro inicial (Demonstrator Phase 1A) para o programa em Fevereiro de 2020.
Dassault é o contratante principal da NGF e Airbus é o parceiro principal. A Airbus irá colaborar com a MBDA para as operadoras remotas e a Thales para o sistema de combate Cloud enquanto a Safran e a MTU Aero Engines irão trabalhar nos motores. De acordo com a programação atual, os testes de protótipos começarão em 2026 enquanto a entrada de serviço está programada para 2040.
MiG-41 interceptor de aeronaves
a nova aeronave MiG-41 de sexta geração da Rússia, também conhecida como PAK-DP, é um interceptor futuro que será capaz de operar em altitudes extremamente elevadas a velocidades superiores a Mach 4. O MiG-41, um interceptor de longo alcance, é tocado para substituir o velho interceptor MiG-31.
Sendo desenvolvido por Mikoyan (MiG), o caça será equipado com um sistema de mísseis interceptores que permitirá a interceptação de mísseis hipersónicos. A aeronave poderá ser modificada para criar uma variante não tripulada no futuro.
O novo interceptor deverá ser equipado com mísseis ar-ar de longo alcance, equipamento avançado de busca e detecção de alvos, e tecnologia furtiva. Espera-se que a Força Aérea Russa induza o MiG-41 na década de 2030.
Tempest
Tempest é um sistema aéreo de combate de próxima geração com um futuro avião de combate no seu núcleo. Lançado pela Grã-Bretanha em 2018, o projecto de caça Tempest é uma cooperação trilateral entre o Reino Unido, Itália e Suécia.
O avião de combate entrará em serviço com a Royal Air Force (RAF) em 2035 como substituto do caça Typhoon. Ele terá uma arquitetura adaptável adequada para uma série de operações, com provisão para mudar o software e hardware de acordo com as necessidades da missão. Outras características chave incluem um sistema avançado de controle de vôo, maior capacidade de sobrevivência e autonomia escalável.
Equipado com tecnologias avançadas, como cabines de pilotagem futuristas usando tecnologia de jogos, tecnologia de rastreamento visual e realidade aumentada, o avião servirá a RAF pelos próximos 60 anos. Outras tecnologias a serem incorporadas na aeronave incluem furtividade, tripulação opcional, armas de energia direcionada e armas hipersônicas.
A capacidade da aeronave de trocar dados com múltiplas plataformas fornecerá às forças armadas uma visão abrangente do futuro espaço de batalha. Utilizará tecnologias de enxameação para controlar drones enquanto a Capacidade de Engajamento Cooperativo permitirá que as plataformas se coordenem durante operações de ataque ou defesa. Uma tecnologia de radar futurista, conhecida como sistema multi-funções de radiofrequência, a ser desenvolvida para a Tempest, será capaz de fornecer mais de 10.000 vezes mais dados do que os sistemas existentes. Esta tecnologia proporcionará uma vantagem significativa em situações de combate através da capacidade de localizar e atingir plataformas inimigas de antemão.
A equipa da indústria envolvida no desenvolvimento do futuro caça inclui os sistemas BAE, Rolls Royce, MBDA, e Leonardo. O modelo 3D da aeronave Tempest foi revelado em Julho de 2020.
A futura aeronave de caça da China
China está trabalhando no desenvolvimento de um novo jacto de caça com capacidades de sexta geração como o comando de drones, capacidade de furto, e IA. A futura aeronave também deverá apresentar armas hipersônicas, laser e capacidade de guerra de enxame.
A aeronave irá fornecer capacidades melhoradas em comparação com as aeronaves J-20 e J-31 do país. It is expected to be ready for operations by 2035.
A 6,620t wind tunnel, built to support the new fighter aircraft programme became operational in May 2020 by performing a flow field test for an undisclosed new aircraft.