Paralisia Cerebral Espástica

O que é Paralisia Cerebral Espástica?

Paralisia Cerebral Espástica é um distúrbio de desenvolvimento causado por danos no cérebro antes do nascimento, durante o parto, ou dentro dos primeiros anos de vida.

Esta condição impede o desenvolvimento normal da função motora.

Este tipo de paralisia cerebral frequentemente torna tarefas simples mais desafiadoras, tais como andar ou apanhar pequenos objectos. Algumas crianças com PC espástico também desenvolvem condições de co-ocorrência como resultado da sua lesão cerebral. Exemplos dessas condições coexistentes incluem distúrbio de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e epilepsia.

Tipos de PC espástico

Existem 4 tipos principais de paralisia cerebral, e cada diagnóstico de PC pode ser ainda mais dividido para descrever com mais precisão os danos cerebrais e sintomas relacionados. Os vários tipos de paralisia cerebral espástica são classificados de acordo com a localização dos problemas de movimento. Por exemplo, crianças com PC espástico podem ter rigidez muscular em um braço, ambas as pernas ou um lado inteiro do corpo.

Diplegia espástica

Rigidez muscular ocorre principalmente nas pernas. Este tipo de PC pode também afectar ligeiramente a mobilidade nos braços da criança.

Hemiplegia espástica

Um lado do corpo é afectado por problemas de movimento, sendo o braço tipicamente mais rígido que a perna.

Quadriplegia espástica

Todos os quatro membros são afectados, assim como o tronco e a face. Crianças com quadriplegia frequentemente têm distúrbios co-ocorrentes, como epilepsia.

Causas e Fatores de Risco

Paralisia cerebral é um termo que engloba todos os distúrbios do movimento de desenvolvimento causados por uma lesão cerebral. Cada tipo de paralisia cerebral é causado por danos a uma parte específica do cérebro.

Paralisia cerebral espástica é causada por danos ao córtex motor e às vias piramidais do cérebro, que ligam o córtex motor à medula espinhal. A compreensão da função do córtex motor e das vias piramidais ajuda a explicar como os danos a esses sistemas afetam o movimento naqueles com CP espástico.

Danos ao córtex motor

O córtex motor está localizado no córtex cerebral, que é a maior parte do cérebro. O córtex motor é composto de várias partes que são responsáveis pela transmissão de sinais para outras partes do cérebro para controlar o movimento.

Um aspecto importante do córtex motor em relação à paralisia cerebral é a sua regulação do movimento voluntário. Danos a esta região do cérebro tornam o movimento voluntário mais difícil de controlar e menos fluido, ou “espástico”.

Danos às vias piramidais

As vias piramidais no cérebro são as vias de comunicação entre o córtex cerebral e os nervos da medula espinhal. Se as vias piramidais forem danificadas, o córtex motor não pode enviar sinais adequados para a medula espinhal. A medula espinhal é uma metade do sistema nervoso central, sendo a outra metade o cérebro e o tronco encefálico. Estas partes do cérebro são essenciais para funções sensoriais como visão, tato e movimento.

O córtex motor e as vias piramidais podem ser danificadas por:

• Hemorragia ou infecção cerebral pré-natal
• Falta de oxigénio no cérebro durante o nascimento
• Traumatismo cerebral ou infecção após o nascimento

Factores de risco evasivos podem aumentar a probabilidade de ocorrência de uma lesão cerebral de desenvolvimento. Saúde materna deficiente e baixo peso ao nascer são apenas alguns dos fatores de risco para qualquer tipo de paralisia cerebral.

Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas da paralisia cerebral espástica são diferentes para cada criança. As diferenças nos sintomas dependem da gravidade da lesão cerebral da criança e de quaisquer desordens co-ocorrentes que possam estar presentes.

Em geral, os sintomas mais comuns da Paralisia Cerebral Espástica são:

• Stiff, músculos apertados (hipertonia) em um ou ambos os lados do corpo

movimentos exacerbados

• Mobilidade limitada
• Mobilidade anormal
• Braços cruzados
• Ajustamentos não se estendem por completo
• Percurso nas pontas dos pés
• Contratos
• Reflexos anormais

Co-problemas que ocorrem também podem se apresentar, como deficiência auditiva e visual, mas estas não estão directamente relacionadas com a paralisia cerebral; elas são causadas pela lesão inicial do nascimento.

Nos primeiros anos de vida de uma criança, pode ser muito difícil reconhecer os sinais de paralisia cerebral. Isto porque os sintomas normalmente não se apresentam até que uma criança comece a perder os marcos de desenvolvimento. Durante a infância, muitas crianças tendem a exibir alguns dos mesmos reflexos nervosos associados à PC espástica. Pode levar até 5 anos de idade até que um diagnóstico de paralisia cerebral completa seja alcançado.

Tratamento para Paralisia Cerebral Espástica

Tratamento para PC espástica varia com cada caso. A gravidade dos sintomas, a localização dos problemas de movimento e quaisquer condições secundárias são os maiores fatores na delineação do tratamento. No entanto, existem cinco principais vias de tratamento para a PC: fisioterapia, terapia ocupacional e da fala, medicação e cirurgia.

Terapia física

O primeiro tipo de tratamento prescrito para crianças com PC espástico é tipicamente a fisioterapia. O objectivo da fisioterapia é proporcionar a maior independência possível à criança. Este tratamento é centrado em exercícios de flexibilidade e alongamento de músculos rígidos.

Os terapeutas físicos irão tipicamente usar exercícios diários de alcance de movimento (ROM) e alongamento para melhorar a mobilidade das articulações e tecidos moles. Os fisioterapeutas utilizam frequentemente brinquedos e jogos adequados à idade para tornar a terapia agradável para a criança. Este tipo de terapia pode ajudar a melhorar a função motora geral e prevenir quaisquer complicações futuras.

Terapia Ocupacional

Uma outra forma de terapia usada para tratar crianças com CP espástica é a terapia ocupacional. O objectivo da terapia ocupacional é melhorar a capacidade da criança para realizar tarefas e actividades diárias de forma independente em casa, na escola, no trabalho e em ambientes públicos.

Terapeutas ocupacionais realizam exercícios que visam determinados músculos do pulso, antebraço, polegar e parte superior do corpo. Este tratamento é benéfico para a PC espástica porque se concentra na melhoria do controlo motor, da coordenação bilateral e da força da parte superior do corpo. Os ergoterapeutas também podem avaliar a necessidade de vários dispositivos de assistência, tais como tesouras adaptativas ou utensílios de escrita.

Terapia da fala

Terapia da fala é utilizada para melhorar os movimentos orais em crianças com PC espástico. O objetivo da fonoaudiologia é fortalecer os músculos utilizados para a fala, o que ajuda na articulação e coordenação. Algumas crianças com este tipo de PC podem sentir baba ou dificuldade em engolir ou falar. A realização de exercícios que incorporam dispositivos de comunicação assistida pode ajudar a melhorar as capacidades motoras e cognitivas, assim como a confiança.

A terapia da fala fornece as ferramentas para as crianças com PC espástico comunicarem claramente os seus pensamentos e socializarem com os outros. Esta forma de terapia também pode ajudar a tornar menos difícil mastigar, respirar e engolir, permitindo um crescimento e desenvolvimento normal.

Medicamentos

Medicamentos, tais como Benzodiazepinas, são tomados oralmente para aliviar a rigidez muscular e melhorar os movimentos em todo o corpo. Existem também medicamentos que podem tratar a rigidez muscular em partes específicas do corpo, como as pernas ou braços.

Para uma criança com CP espástica que também tem convulsões, os médicos muitas vezes prescrevem medicamentos que podem controlar a frequência destes episódios. Da mesma forma, medicamentos como o diazepam (Valium) podem ser usados para relaxar os músculos. Isto é particularmente útil no tratamento da espasticidade na parte inferior das pernas. O objectivo do uso de medicamentos para tratar este tipo de PC deve ser encontrar medicamentos com os resultados mais eficazes, bem como a menor quantidade de efeitos secundários negativos.

Cirurgia

Cirurgia pode ser uma grande parte do tratamento para crianças com paralisia cerebral espástica. Existem vários tipos de cirurgias que são utilizadas para corrigir luxações articulares, músculos encurtados e deficiências sensoriais que dificultam a função motora normal. A Rizotomia Dorsal Seletiva (RSD) é uma cirurgia comum associada a crianças que têm paralisia cerebral espástica. O objetivo desta cirurgia é relaxar os músculos e melhorar a mobilidade em várias áreas.

Vida com CP

Toda criança com CP é diferente, e algumas requerem mais tratamento do que outras. Um objectivo comum entre os pais é o de dar ao seu filho a melhor vida possível. Há ajuda disponível para os pais explorarem as opções de tratamento e os custos associados à condição do seu filho.

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