Parasitas – Cisticercose

Cysticercosis is a parasitic tissue infection caused by larval cysts of the tapeworm Taenia solium. Estes quistos larvais infectam o cérebro, músculo ou outro tecido, e são uma das principais causas de convulsões de início adulto na maioria dos países de baixa renda. Uma pessoa apanha cisticercose ao engolir ovos encontrados nas fezes de uma pessoa que tem uma ténia intestinal. Pessoas que vivem no mesmo agregado familiar com alguém que tem uma ténia têm um risco muito maior de ter cisticercose do que as pessoas que não a têm. As pessoas não contraem cisticercose por comerem carne de porco mal cozida. Comer carne de porco mal cozinhada pode resultar em ténia intestinal se a carne de porco contiver cistos larvares. Os porcos ficam infectados ao comer ovos de ténia nas fezes de um humano infectado com uma ténia.

Tanto a infecção por ténia, também conhecida como taeníase, como a cisticercose ocorrem globalmente. Os maiores índices de infecção são encontrados em áreas da América Latina, Ásia e África que têm falta de saneamento e porcos de criação livre que têm acesso a fezes humanas. Embora pouco comum, a cisticercose pode ocorrer em pessoas que nunca viajaram para fora dos Estados Unidos. Por exemplo, uma pessoa infectada com uma ténia que não lava as mãos pode contaminar acidentalmente os alimentos com ovos de ténia enquanto os prepara para os outros.

Imagens: Esquerda: Ovo de Taenia com uma alta ampliação de 400x. Quando consumidos por humanos, os ovos de Taenia solium podem levar à cisticercose, incluindo uma condição grave conhecida como neurocisticercose. Centro: Uma imagem radiográfica do cérebro de um paciente que tem neurocisticercose; os pequenos pontos escuros dentro do cérebro são quistos larvares de T. solium. Certo: Uma secção transversal através de um cisto de T. solium de uma amostra de tecido cerebral humano, corado com hematoxilina e eosina (H&E). (Crédito: Westchester Medical Center, PHIL, DPDx)