Patos

Patos são pássaros. Os patos também são chamados de ‘Aves Aquáticas’ porque normalmente são encontrados em lugares onde há água como lagoas, riachos e rios. Os patos são parentes de gansos e cisnes. Os patos são por vezes confundidos com vários tipos de aves aquáticas sem relação de parentesco com formas semelhantes, tais como os loons (uma ave aquática encontrada em muitas partes da América do Norte e no norte da Europa) ou os grebes (aves mergulhadoras de água doce) e os galeirões (aves aquáticas de tamanho médio que são membros da família das aves aquáticas Rail Bird).

Duck Characteristics

Ducks are smaller than their relatives (swans and ganses). Os patos também têm pescoços e asas mais curtos e um corpo robusto.

Uma fêmea de pato é chamada de “galinha”, eles são identificados pelas suas penas muito baças e castanhas. As fêmeas têm penas castanhas-escuras para que se possam esconder dos inimigos e predadores. Elas também podem se camuflar em seus ninhos e também proteger suas crias.

Um pato macho é chamado de ‘drake’, você pode identificar o pato macho por suas penas coloridas e brilhantes. Eles utilizam estas penas coloridas para atrair as patas fêmeas para o acasalamento. Aqui está um Drake de cor bonita com uma plumagem roxa, de cor verde brilhante na cabeça, corpo branco prateado e asas cinzentas com marcas azuis.

Os machos usam a sua plumagem colorida para atrair as fêmeas. No entanto, irão perder ou molhar as suas penas coloridas quando as fêmeas estiverem ocupadas a chocar os ovos. Os machos irão agora parecer-se com as fêmeas na cor e serão incapazes de voar temporariamente. Voltarão a molestar no início do Outono e recuperarão as suas penas coloridas e poderão voltar a voar. As fêmeas também se molestam. Substituem todas as suas penas e recebem novas depois dos patinhos nascerem.

Os patos têm patas com teias, que são concebidas para nadar. As patas das suas teias funcionam como pás para os patos. A razão pela qual os patos podem nadar em água fria é o seu incrível sistema circulatório. Os seus vasos sanguíneos são colocados muito próximos um do outro nas patas e pés, numa rede que permite ao sangue quente e frio trocar calor. Isto permite que o sangue quente que vai do corpo para as patas aqueça o sangue mais frio reentrando no corpo a partir das patas e que o sangue que vai para as patas seja suficientemente arrefecido para que o frio não incomode o pato. Assim os pés do pato são capazes de tolerar o frio e não os incomodar. Todas as aves têm este sistema circulatório nas patas e pés.

Um pato tem penas à prova de água. Existe uma glândula especial chamada ‘Preen Gland’ perto da cauda do pato. Esta glândula minúscula produz óleo que o pato utiliza para revestir as penas.

O pato recolhe o óleo com a cabeça e o bico, e depois mancha todo o seu corpo para tornar as penas exteriores à prova de água. Sem esta barreira protectora, as penas de um pato tornam-se impermeáveis e porque passam toda a sua vida à volta e dentro de água, esta barreira à prova de água é extremamente importante. Por baixo da pelagem à prova de água encontram-se penas macias e fofas que mantêm o pato quente.

p>A boca do pato é chamada bico ou bico. É geralmente larga e plana e tem filas de entalhes finos ao longo da borda chamada ‘lamelas’. As lamelas ajudam o pato a agarrar a sua comida para que não escorregue.

No entanto, o bico dos patos tem formas e tamanhos diferentes. A forma do bico e do corpo determina como o pato irá caçar a sua comida.

Comportamento do pato

P>Os patos mantêm-se limpos, pregando-se a si próprios. Os patos fazem isto colocando a cabeça em posições engraçadas e colocando o bico no seu corpo. Os patos se preenunciam com muita freqüência. O preening também remove os parasitas, remove as escamas que cobrem as penas recém brotadas e também envolve a remoção de óleo sobre as penas limpas.

Habitats de pato

Muitas espécies de patos ficam temporariamente sem voo enquanto estão em muda. Os patos procuram habitats protegidos com um bom abastecimento alimentar durante este período. Normalmente mudam antes de migrarem.

Os patos são encontrados em zonas húmidas, pântanos, lagoas, rios, lagos e oceanos. Isto acontece porque os patos adoram a água. Algumas espécies de patos migram ou percorrem longas distâncias todos os anos para se reproduzirem. Os patos geralmente viajam para áreas mais quentes ou onde a água não congela para que possam descansar e criar as suas crias. A distância pode ser de milhares de quilómetros. Os patos encontram-se em todo o mundo excepto na Antartica que é demasiado fria para eles.

Patos com vida útil

Patos podem viver entre 2 – 20 anos, dependendo das espécies e se são patos selvagens ou patos em cativeiro. É um facto que um pato selvagem pode viver 20 anos ou mais. Os patos domésticos vivem normalmente de 10 a 15 anos em cativeiro. O recorde mundial é de um pato-real que viveu até uma idade madura de 27 anos.

Patos e os seus hábitos alimentares

Patos com bicos largos e peneiram a sua comida para os insectos, pregos e sementes da lama.

Patos mergulhadores e patos marinhos forrageiam debaixo de água. Para poderem mergulhar mais facilmente, os patos mergulhadores são mais pesados do que os patos mergulhadores e por isso têm mais dificuldade em descolar para voar. Estes patos têm bicos longos e estreitos. Os seus bicos estreitos também são cobertos com serras que os ajudam a agarrar os peixes.

Os patos mergulhadores alimentam-se à superfície da água ou em terra, ou tão fundo quanto possam alcançar, terminando por cima sem submergirem completamente. Os seus bicos são largos e curtos. Os patos que abanam o bico têm pequenas filas de pratos ao longo do interior do bico chamado “lamelas”, como uma barba de baleia. Estes deixam-nos filtrar a água do lado de fora do bico e mantêm a comida dentro. Os patos que abanam o bico comem plantas, sementes, gramíneas e outros pequenos insectos e animais que encontram sobre ou debaixo de água. Normalmente enfiam a cauda no ar e esticam a cabeça na água para alcançar a comida.

Os patos têm geralmente manchas de cor brilhante nas asas. Os patos domésticos também são “dabblers”. São descendentes dos patos Mallards. Os patos que se dedicam à caça saem da água em saltos rápidos. Os patos de pescoço mais comprido mergulham com a cabeça para baixo na água rasa e apanham a sua comida.

Pato Reprodução

Patos geralmente procuram um companheiro ou parceiro no Inverno. Os patos machos atraem as fêmeas com a sua plumagem colorida ou com as suas penas. As patas fêmeas irão então conduzir os patos machos ao seu local de reprodução na Primavera. O local de reprodução será geralmente o local onde as fêmeas foram eclodidas. A pata fêmea constrói o seu ninho com capim ou canas ou mesmo num buraco numa árvore.

p> O pato macho guardará o seu território, perseguindo outros casais. Quando a fêmea põe 5 – 12 ovos, ela senta-se em cima dos ovos para os manter quentes para que possam chocar para os patinhos. Os patos machos, por outro lado, estarão com os outros patos machos.

Os ovos eclodirão normalmente dentro de 28 dias, excepto no caso do pato almiscarado que demora cerca de 35 dias a eclodir.A pata mãe manterá a sua ninhada de patinhos junta para os proteger dos predadores. Animais como o guaxinim, as tartarugas, os falcões, os peixes grandes e as cobras são os principais predadores dos patos e eles comerão os patinhos. Os patinhos são capazes de voar dentro de 5 – 8 semanas. As suas penas desenvolvem-se muito rapidamente.

Quando as crias estão prontas para voar, todos os patos se reúnem em bandos em grandes lagos, pântanos ou no oceano para migrarem para as suas casas de invernada. Quando os patos voam, normalmente fazem-no em “V” ou numa longa fila.

Factos interessantes dos patos

• p>Uma galinha faz um som QUACK alto enquanto o pato tem uma chamada frisada e abafada.

• p>Tocar num patinho não impede a mãe pata de tomar conta dele. É no entanto melhor deixar os patinhos sozinhos para não assustar a mãe pata ou feri-la acidentalmente.

• P>Os patos dormem com metade do cérebro acordado. É mais provável que os patos durmam com um olho aberto quando se encontram à beira de grupos adormecidos. Os patos podem detectar predadores em menos de um segundo.

• As cascas de ovos de pato têm pequenos orifícios (poros) que lhe permitem respirar. Os ovos de uma galinha podem ter 7500 poros, a maioria dos quais se encontram na extremidade romba do ovo. Os gases respiratórios assim como o vapor de água percorrem estes poros permitindo que o ovo respire.

• P>Os patos bebés são precoces, ou seja, nascem com os olhos bem abertos, com uma camada morna de penugem e não dependem totalmente dos seus pais para se alimentarem. Os patinhos estão prontos para deixar o ninho dentro de horas após o nascimento.

• Uma ‘ninhada’ é o número total de ovos postos por uma ave durante uma sessão de nidificação. O tamanho da ninhada é afectado por factores hereditários e ambientais. When food is abundant, birds lay more eggs.

• A brood is the total number of hatchlings, or ducklings in a clutch.

• Ducks have very good vision and they see in colour.