Paul McCartney

De todos os antigos Beatles, Paul McCartney teve, de longe, a carreira a solo de maior sucesso, mantendo uma presença constante nas cartas britânica e americana durante os anos 70 e 80. Só na América, ele teve nove singles e sete álbuns número um durante os primeiros 12 anos de sua carreira solo, e em seu Reino Unido de origem, seu disco foi quase tão impressionante. A série quente de McCartney começou em 1970, quando ele se tornou o primeiro Beatle a deixar o grupo. Pouco mais de um ano após a separação dos Beatles, McCartney formou o Wings com sua esposa Linda e o guitarrista do Moody Blues Denny Laine, e o grupo permaneceu ativo durante os dez anos seguintes, acumulando uma série de álbuns de sucesso, singles e turnês nesse meio tempo. As asas se dissolveram em 1980, mas McCartney ficou perto do topo das paradas durante os cinco anos seguintes, graças em parte a um par de grandes duetos com Michael Jackson. McCartney reviveu sua carreira solo em 1989 através de Flowers in the Dirt e da turnê internacional que o acompanhou, estabelecendo um modelo que ele seguiria no novo milênio, quando apoiaria seus discos tocando em concertos ao redor do mundo. Entre estes esforços massivos, McCartney prosseguiu outros projectos, incluindo composições clássicas, um conjunto de electrónica com a Youth chamado The Fireman, e supervisionando projectos de arquivo como a série Antologia dos Beatles. Enquanto o século 21 avançava, McCartney continuou a correr riscos, incluindo a gravação de um álbum de padrões do Great American Songbook e a colaboração com o rapper Kanye West, provando que não havia nenhuma área de música popular que ele não pudesse tocar.

Como John Lennon e George Harrison, McCartney começou a explorar caminhos criativos fora dos Beatles durante o final dos anos 60, mas onde seus companheiros de banda lançaram seus próprios discos experimentais, McCartney se limitou a escrever e produzir para outros artistas, com exceção de sua trilha sonora de 1966 para The Family Way. Após seu casamento com Linda Eastman, em 12 de março de 1969, McCartney começou a trabalhar em seu estúdio em casa em seu primeiro álbum solo. Ele lançou McCartney em abril de 1970, duas semanas antes de os Beatles’ Let It Be serem lançados nas lojas. Antes do lançamento do álbum, ele havia anunciado que os Beatles estavam se separando, contra a vontade dos outros membros. Como resultado, as tensões entre ele e os outros três membros, particularmente Harrison e Lennon, aumentaram e ele ganhou a má vontade de muitos críticos. No entanto, McCartney tornou-se um sucesso, passando três semanas no topo das tabelas americanas. No início de 1971, ele voltou com “Another Day”, que se tornou seu primeiro single de sucesso como artista solo. Foi seguido, vários meses depois, por Ram, outra coleção caseira, desta vez com as contribuições de sua esposa, Linda.

No final de 1971, os McCartneys tinham formado Wings, que se destinava a ser uma banda de gravação e digressão de pleno direito. O antigo guitarrista do Moody Blues Denny Laine e o baterista Denny Seiwell tornaram-se os outros membros do grupo, e os Wings lançaram seu primeiro álbum, Wild Life, em dezembro de 1971. Wild Life foi recebido com poucas críticas e foi um relativo fracasso. McCartney e Wings, que agora contava com o ex-guitarrista da banda Grease Henry McCullough, passou 1972 como uma banda de trabalho, lançando três singles — o protesto “Give Ireland Back to the Irish”, o reggae-fied “Mary Had a Little Lamb”, e o rocking “Hi Hi Hi Hi”. Red Rose Speedway seguiu na primavera de 1973, e embora tenha recebido críticas fracas, tornou-se seu segundo álbum americano número um. Mais tarde, em 1973, Wings embarcou em sua primeira turnê britânica, na conclusão da qual McCullough e Seiwell deixaram a banda. Antes da sua partida, o tema de McCartney para o filme de James Bond Live and Let Die tornou-se um sucesso do Top Ten nos Estados Unidos e no Reino Unido. Nesse verão, os restantes Wings prosseguiram para gravar um novo álbum na Nigéria. Lançado no final de 1973, Band on the Run foi simultaneamente o álbum mais bem revisto de McCartney e o seu mais bem sucedido, passando quatro semanas no topo das paradas americanas e acabando por triplicar de platina.

Após o sucesso de Band on the Run, McCartney formou uma nova versão de Wings com o guitarrista Jimmy McCulloch e o baterista Geoff Britton. A nova formação foi apresentada no single britânico “Junior’s Farm” de 1974 e no álbum de sucesso Venus and Mars de 1975. No Speed of Sound seguiu-se em 1976; foi o primeiro disco dos Wings a contar com contribuições dos outros membros da banda. No entanto, o álbum tornou-se um sucesso monstruoso com base em duas músicas de McCartney, “Silly Love Songs” e “Let ‘Em In”. Wings apoiou o álbum com sua primeira turnê internacional, que bateu muitos recordes de público e foi capturado ao vivo no triplo álbum Wings Over America (1976). Após a turnê, Wings descansou um pouco durante 1977, quando McCartney lançou uma versão instrumental de Ram sob o nome de Thrillington, e produziu o álbum solo de Denny Laine Holly Days. Mais tarde naquele ano, Wings lançou “Mull of Kintyre”, que se tornou o single britânico mais vendido de todos os tempos, vendendo mais de dois milhões de cópias. Wings seguiu “Mull of Kintyre” com London Town em 1978, que se tornou mais um disco de platina. Após o seu lançamento, McCulloch deixou a banda para se juntar aos Small Faces reformulados, e Wings lançou Back to the Egg em 1979. Embora o disco tenha se tornado platina, não produziu nenhum grande sucesso. No início de 1980, McCartney foi preso por posse de maconha no início de uma turnê japonesa; ele foi preso por dez dias e depois libertado, sem que nenhuma acusação fosse apresentada.

As asas efetivamente se romperam após o busto japonês de McCartney, embora sua dissolução oficial não tenha sido anunciada até 27 de abril de 1981, quando Denny Laine deixou a banda. De volta à Inglaterra, McCartney gravou McCartney II, que foi um esforço de banda de um homem só, como sua estréia solo. Ironicamente, o single de sucesso associado ao álbum foi um take ao vivo da música “Coming Up”, que havia sido gravada em Glasgow com Wings em dezembro de 1979 e pretendia ser o lado B dos 45, com a gravação em estúdio solo como o lado A. No entanto, os DJs preferiram a versão ao vivo, e ela passou a ser a número um. Mais tarde, em 1980, McCartney entrou no estúdio com o produtor dos Beatles, George Martin, para fazer o Tug of War.

Lançado na primavera de 1982, Tug of War recebeu as melhores críticas de qualquer disco de McCartney desde Band on the Run e gerou o single número um com “Ebony and Ivory”, um dueto com Stevie Wonder que se tornou o maior sucesso americano de McCartney. Em 1983, McCartney cantou em “The Girl Is Mine”, o primeiro single do álbum Thriller, de Michael Jackson, sucesso de bilheteria. Em troca, Jackson cantou em dueto com McCartney em “Say Say Say”, o primeiro single do álbum de McCartney de 1983, Pipes of Peace, e o último single número um de sua carreira. A relação entre Jackson e McCartney ficou consideravelmente abalada quando Jackson comprou os direitos de edição das canções dos Beatles por baixo de McCartney, em 1985.

McCartney dirigiu seu primeiro longa-metragem em 1984 com Give My Regards to Broad Street. Enquanto a trilha sonora, que apresentou novas músicas e regravou músicas dos Beatles, foi um sucesso, gerando o single de sucesso “No More Lonely Nights”, o filme foi um fracasso, ganhando críticas terríveis. No ano seguinte, ele teve seu último Top Ten americano com o tema para o Chevy Chase/Dan Aykroyd comedy Spies Like Us. Press to Play (1986) recebeu algumas críticas fortes, mas foi outro flop. Em 1988, ele gravou uma coleção de rock & roll oldies chamado Choba B CCCP para lançamento na R.U.S.R.; foi dado o lançamento oficial nos EUA e no Reino Unido em 1991. Para o livro Flowers in the Dirt de 1989, McCartney co-escreveu várias canções com Elvis Costello; a dupla também escreveu canções para o Spike de Costello, incluindo o sucesso “Veronica”. Flowers in the Dirt recebeu as críticas mais fortes de qualquer lançamento de McCartney desde Tug of War, e foi apoiada por uma extensa turnê internacional, que foi capturada ao vivo no álbum duplo Tripping the Live Fantastic (1990). Para a turnê, McCartney contratou o guitarrista Robbie McIntosh e o baixista Hamish Stuart, que formaria o núcleo de sua banda durante o restante dos anos 90.

No início de 1991, McCartney lançou outro álbum ao vivo na forma de Unplugged, que foi retirado de sua aparição no programa de concertos acústicos da MTV com o mesmo nome; foi o primeiro álbum Unplugged a ser lançado. Mais tarde nesse ano, ele revelou o Liverpool Oratorio, seu primeiro trabalho clássico. Outro álbum pop, Off the Ground, seguiu-se em 1993, mas não conseguiu gerar grandes êxitos, apesar da bem sucedida digressão de apoio de McCartney. Após a conclusão da turnê New World, ele lançou outro álbum ao vivo, Paul Is Live, em dezembro de 1993. Em 1994, ele lançou um álbum techno ambiente sob o pseudônimo de Fireman. McCartney estreou sua segunda peça clássica, The Leaf, no início de 1995, e depois começou a apresentar uma série de rádio Westwood One chamada Oobu Joobu. Mas sua principal atividade em 1995, assim como em 1996, foi a Antologia dos Beatles, que incluiu um longo documentário em vídeo sobre a banda e o lançamento em multi-volumes de outtakes e raridades dos Beatles. Após a conclusão da Anthology, ele lançou Flaming Pie no verão de 1997. Um caso baixo, em grande parte acústico, que teve algum do mesmo charme de sua estréia, Flaming Pie recebeu as críticas mais fortes que McCartney recebeu em anos e foi um modesto sucesso comercial, estreando em número dois nas paradas dos EUA e do Reino Unido; foi sua maior colocação nas paradas americanas desde que deixou os Beatles. Flaming Pie certamente se beneficiou do sucesso da Anthology, assim como o próprio McCartney – apenas alguns meses antes do lançamento do álbum, em 1997, ele recebeu um Knighthood.

Em 17 de abril de 1998, Linda McCartney morreu após uma luta de três anos contra o câncer de mama. Um Paul enlutado manteve-se discreto nos meses seguintes, mas finalmente voltou no outono de 1999 com Run Devil Run, uma coleção que incluía principalmente canções cover. O Liverpool Sound Collage, baseado na electrónica, seguiu-se um ano depois, e o álbum pop Driving Rain – um sucessor, de certa forma, do Flaming Pie – veio um ano depois disso. O álbum ao vivo Back in the U.S. surgiu nos Estados Unidos em 2002 com a edição internacional Back in the World, um pouco diferente, que se seguiu pouco depois.

O próximo projecto de estúdio de McCartney incluiu sessões com o super-produtor Nigel Godrich, cujos resultados apareceram no mellow Chaos and Creation in the Back Yard, lançado no final de 2005. O álbum chegou ao Top Ten em mais de uma dúzia de países, incluindo os EUA e o Reino Unido. McCartney tocou todos os instrumentos (não incluindo as cordas) no álbum Memory Almost Full, de David Kahne, de 2007, uma ousada mas caprichosa coleção de novas músicas, algumas das quais foram gravadas antes das sessões Chaos and Creation in the Back Yard. Ela também chegou ao Top Ten do mundo todo. Um conjunto de CD/DVD ao vivo, Good Evening New York City, apareceu em 2009. No ano seguinte, McCartney deu início a uma extensa campanha de reedição com uma caixa de Band on the Run, e apoiou a reedição com uma turnê americana no verão de 2011.

Mais tarde, em 2011, McCartney lançou seu primeiro balé, Ocean’s Kingdom, e menos de um ano depois, seguiu-se outro primeiro – sua primeira coleção de padrões pré-WWII. O último trabalho, intitulado Kisses on the Bottom, encabeçou as tabelas de jazz dos EUA e chegou aos Top Five em sete países diferentes. Seu atarefado ano continuou durante o verão, quando terminou a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres 2012 com um conjunto que incluía a habitual versão ampliada de “Hey Jude”. Um surpreendente boné para 2012 veio em dezembro, quando ele apareceu no palco com os ex-membros sobreviventes do Nirvana como parte de um concerto beneficente para as vítimas do furacão Sandy.

O ano de 2013 trouxe sessões de gravação com quatro dos produtores favoritos de McCartney: Paul Epworth, Ethan Johns, Giles Martin, e Mark Ronson. Sua intenção inicial tinha sido realizar sessões de julgamento com cada produtor, visando selecionar um deles para supervisionar todo o seu próximo álbum. No entanto, cada um deles teve uma mão na produção de New, seu primeiro álbum de material original em seis anos, que apareceu naquele mês de outubro. New estreou no Top Ten em mais de uma dúzia de países e McCartney apoiou o álbum nos dois anos seguintes com uma série de turnês internacionais. Em 2015, ele continuou sua coleção Paul McCartney Archive Collection, com reedições de luxo de Tug of War e Pipes of Peace. No verão seguinte, ele lançou Pure McCartney, uma visão geral pessoalmente curada de sua carreira solo disponível em duas encarnações separadas: um conjunto de dois discos e uma caixa de quatro discos. Flowers in the Dirt chegou no início de 2017 como parte da coleção Archive Collection do cantor. Em setembro de 2018, ele entregou a Greg Kurstin Produced Egypt Station, seu 17º álbum solo; ele foi precedido pelos singles “I Don’t Know”, “Come on to Me” e “Fuh You”. Egypt Station tornou-se o primeiro álbum número um de McCartney nos EUA desde Tug of War; no Reino Unido, estreou aos três.

Um par de faixas não-LP das sessões da Egypt Station apareceram em 2019, então McCartney lançou uma edição Archive de Flaming Pie em Julho de 2020. A grande novidade para 2020 foi a gravação e lançamento de McCartney III, um álbum que McCartney escreveu e gravou por conta própria durante o bloqueio global de 2020. McCartney III apareceu em 18 de dezembro de 2020, dando a McCartney seu primeiro álbum número um no Reino Unido desde Flowers in the Dirt; estreou em dois nos EUA e gerou um álbum de 2021 de “reinterpretações, remixes e capas” chamado McCartney III Imagined.