Pawpaw

Por Gina Marzolo, estudante de pós-graduação em ciências agrícolas, Universidade Politécnica do Estado da Califórnia, Pomona, [email protected], Janeiro 2016.

Introdução

Pawpaw (Asimina triloba) é a única planta temperada dentro da família Annonaceae, que inclui muitas frutas tropicais como a Cherimoya (Annona cherimola) (Layne, 1996). A árvore das papaieiras produz o maior fruto comestível nativo da América do Norte (Pomper e Layne, 2005). As papaieiras crescem naturalmente em 26 estados do leste dos Estados Unidos e também no sudoeste do Ontário, Canadá (Sullivan, 1993). A fruta da papaieira tem uma textura cremosa e cremosa e diz-se que tem os sabores da banana, manga e abacaxi (Kentucky State University, 2009). Ohio realiza um festival anual de pawpaw em setembro, onde se pode aprender, provar e competir em concursos, todos pertencentes à fruta deliciosa. Não só a fruta é deliciosa para os seres humanos, a Lagarta de Cauda de Andorinha Zebra (Protographium Marcellus) depende da folhagem da árvore da papaia para sobreviver (mas não é considerada uma praga da planta) (Seale & Floyd, 2011).

Canais de comercialização

A época de comercialização da papaia fresca é relativamente curta. Dependendo da cultivar, a fruta pode amadurecer já no início de Agosto e continuar até à primeira geada por volta de meados de Outubro (Virginia Polytechnic Institute and State University, 2009).

A papaia (Carica papaya) é também vulgarmente referida como papaia, no entanto, a papaia (Asimina triloba) e a papaia (Carica papaya) são frutos separados. Ao comercializar a papaia, pode-se considerar o uso de um título identificador, tal como Pawpaw Native Pawpaw norte-americano, para diferenciar entre os dois.

Atualmente os principais mercados para a papaia fresca são os mercados dos agricultores, e menos frequentemente os retalhistas online. Ter amostras grátis para as pessoas é uma ótima estratégia de marketing, especialmente para clientes não familiarizados com seu produto e relutantes em comprar sem degustação. Outra estratégia quando se comercializa uma fruta pouco comum é ter literatura gratuita descrevendo a fruta e seus usos (Ames & Greer, 2010). O foco na composição nutricional da papaia é outra forma de agregar valor. A papaia tem uma composição nutricional semelhante à da banana, mas é mais elevada em vitamina C e niacina; quando comparada às maçãs, bananas e laranjas, a papaia é mais elevada nos minerais cálcio, fósforo, magnésio, zinco, cobre e manganês. As papaias também possuem mais aminoácidos essenciais (proteínas) do que as maçãs; de fato, elas contêm todos os aminoácidos essenciais, semelhantes às bananas e laranjas (Jones & Layne, 2009).

Para agregar mais valor, as papaias foram transformadas em polpa, que pode ser usada para fazer muitos produtos diferentes, como sorvete, vinagrete, conservas e cerveja. Uma empresa chamada Integration Acres em Albany, Ohio, afirma ser o maior processador de papaia do mundo, e vende polpa congelada da fruta, permitindo assim a comercialização o ano inteiro (Bir, 2014).

O preço da papaia fresca flutua. Em 2012, o preço estimado por atacado da papoula foi de US$ 1,60 por libra e nos mercados de agricultores a papoula foi vendida por US$ 3 por libra (Universidade do Kentucky, 2012). Nos últimos anos (2014-2015) a papaia fresca foi vendida nos mercados de agricultores por US$4,50 a US$5 por libra, e até US$8 por libra através de uma mercearia de alta qualidade. O preço da papaia fresca comprada online é ainda mais alto por libra devido aos custos adicionais de embalagem e envio (Chung, 2014) (Dingfelder, 2014) (Rocky Point Farm, 2015). A Integration Acres vende sua polpa de pata congelada por $12 por 2 libras (não incluindo custos de envio), e os preços de outros produtos processados de pata variam dependendo do tipo de produto vendido.

Produção

Existem duas categorias de árvores de pata: selvagens e cultivadas. Os povoamentos de papaieiras silvestres crescem naturalmente em todo o leste da América do Norte e também podem ser cultivados intencionalmente por plântulas e germinação de sementes para produção. No entanto, as papaieiras silvestres podem ser propensas a desvantagens, tais como frutos menores e um travo ligeiramente amargo (Durand, 2009) (Jones et al, 2009). Por conseguinte, certas cultivares de papaieira com características mais desejáveis (frutos maiores, melhor sabor) foram seleccionadas e são enxertadas (Pomper et al, 2009). A propagação por amamentação e estacas são métodos sem sucesso para reproduzir papaias (Jones et al, 2009).

As mudas de papaias são muito sensíveis à luz solar. Por isso crescem naturalmente como árvores de sub-bosque. Ao estabelecer um pomar, é melhor dar sombra às plântulas durante o seu segundo ano de vida. Contudo, a árvore tem um melhor desempenho quando plantada a pleno sol, uma vez amadurecida, e começará a produzir frutos entre cinco a sete anos (Jones et al., 2009).

Embora existam cultivares que são desejáveis para a produção de formas de frutos maiores e de melhor sabor, ainda há desafios a superar para que a papa-moura se torne uma cultura comercial amplamente disponível. O fruto da papaia é extremamente delicado. A papaia fresca completamente madura é fácil de pisar; é consumível apenas durante dois a três dias à temperatura ambiente; e pode durar cerca de uma semana em refrigeração regular. No entanto, os frutos da papaia são climatéricos, o que significa que eles têm a capacidade de continuar a amadurecer fora da árvore. Assim, eles podem ser colhidos quando estão perto – mas não completamente maduros. Se forem cuidadosamente colhidos desta forma, os frutos podem durar três semanas em câmaras frigoríficas e terminarão a maturação quando colocados à temperatura ambiente (Petersen Pawpaws, n.d.). Esta característica mais a investigação contínua da fruta (produção de melhores cultivares) e uma maior consciencialização do consumidor dá esperança de que a papaia se torne mais comercialmente disponível num futuro próximo.

Exportação/Importação/Estados Unidos Consumo

Desde que a papaia é uma cultura de fruta emergente, não há actualmente dados disponíveis sobre exportação, importação ou consumo per capita.

Gestão

Polinização é um dos factores mais limitantes no que diz respeito à produção de fruta de papaia. As papaieiras são auto-incompatíveis, o que significa que necessitam de ser polinizadas por cultivares de papaieiras geneticamente diferentes (polinização cruzada). Assim, mais do que uma cultivar deve ser plantada quando se estabelece um pomar. Outro dilema relacionado com a polinização das papaieiras é o método pelo qual são polinizadas. A papaia é naturalmente polinizada por várias espécies de moscas e besouros que são ineficientes; assim, a polinização manual é frequentemente utilizada para garantir o sucesso da frutificação. A polinização manual requer mão de obra adicional, mas é manejável. Contudo, os cultivadores não devem polinizar em demasia. A carga excessiva de frutos na árvore pode resultar em frutos de tamanho geral menor, bem como na quebra de membros (Jones et al, 2009).

Financeiro

Orçamento da empresa para pawpaw:

• Pawpaw – Economic Considerations, University of Kentucky – Cooperative Extension, 2012.

Fontes

Pawpaw – A “Tropical” Fruit for Temperate Climates – A National Sustainable Agriculture Assistance Program (ATTRA)
Ames, G. & Greer, L., 2010. Pawpaw: A Tropical” Fruit for Temperate Climates – Marketing, A National Sustainable Agriculture Assistance Program (ATTRA).
Bir, S., 2014. Pawpaws: A melhor fruta secreta da América. SeriousEats.com
Chung, J., 2014. Rare Sighting: Frutas “Tropicais” esquecidas, The Pawpaw, agora à venda em Dean e Deluca, em Food at gothamist.com.
Conselho Cultural – Armazenamento de Frutas, Peterson Pawpaws, n.d.
Dingfelder, S., 2014. Onde encontrar papaias, a maior fruta nativa comestível da América do Norte, The Washington Post.
Durand, F., 2009. Já experimentou um Pawpaw? Aqui está como eles sabem, TheKitchn.com
Fresh Pawpaw Fruit, Rocky Point Farm, 2015.
Harvest and Post harvest Management, Virginia Polytechnic Institute and State University, 2009.
Layne, D.R., 1996. The pawpaw : A new fruit crop for Kentucky and The United States, HortScience, 31: 777-784
Jones et al, 2009. Pawpaw Planting Guide, Kentucky State University – Cooperative Extension.
Jones, S.C. & Layne, D.R., 2009. Pawpaw Description & Informação Nutricional, Universidade Estadual do Kentucky – Extensão Cooperativa.
Pomper et al, 2009. Pawpaw Cultivars and Grafted Tree Sources, Universidade Estadual do Kentucky.
Seale, L. & Floyd, D., 2011. Conexões: The Pawpaw Tree and the Zebra Swallowtail Butterfly, Blue Ridge Discovery Center Blog.
Sullivan, Janet. Asimina triloba. In: Fire Effects Information System, United States Department of Agriculture, Forest Service, Rocky Mountain Research Station, Fire Sciences Laboratory, 1993.
Como sabem os papagaios? Kentucky State University, 2009.
Links verificados em junho de 2018.