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Resultados e Discussão

O surto de SRA-CoV-2 ocorreu em Wuhan, China, e logo um grande número de residentes e turistas visitando a cidade contraíram o vírus. No entanto, foram identificados vários casos com um historial de ausência de viagens para as áreas mais afectadas, levantando assim uma forte possibilidade de transmissão comunitária e exigindo a necessidade de explorar várias formas de transmissão do vírus. Curiosamente, foi identificado um número de modos além das secreções do trato respiratório (Fig. 1).

Transmissão por via aérea através da formação de aerossóis é suspeito de ser o principal modo de transmissão. Os aerossóis são partículas de diâmetro inferior a 100 μm . Assim, o seu tamanho minuto e suspensão no ar pode facilitar a contracção directa do vírus. Os aerossóis podem ser formados durante vários procedimentos cirúrgicos e dentários ou podem ser formados como núcleos de gotículas enquanto falam, tossem e espirram por um paciente infectado. Em um estudo de Li et al., oito profissionais de saúde e cinco pacientes em pós-operatório deram positivo para COVID-19 após terem estado em contato próximo com um paciente infectado. Isto sugere que a formação de gotículas serve como um modo potente de transmissão de humano para humano. No mesmo estudo, Li et al. também sugeriram que o treino da tosse (exercício respiratório), que é feito no pós-operatório, produz um grande número de gotículas e aerossóis no espaço circundante. Isto aumenta a quantidade de exposição e, portanto, o risco de transmissão de vírus . Os dentistas têm um risco maior de exposição, uma vez que os pacientes dentários são obrigados a cuspir ou gargarejar após procedimentos orais como extracção, perfuração e drenagem do abscesso dentário. Assim, esses procedimentos de produção de aerossóis devem ser realizados utilizando equipamentos de proteção apropriados.

Ong et al. estudaram várias amostras retiradas dos móveis e acessórios do quarto de um paciente infectado (antes da limpeza de rotina do quarto) . Curiosamente, todas as amostras retornaram positivas para o vírus. Os trabalhos de Doremalen et al. demonstraram que o SRA-CoV-2 permanece viável nos aerossóis durante 3 h e em diferentes superfícies durante 4-72 h . Assim, o vírus pode ser transmitido a quem toca nas superfícies contaminadas (fomites). Os fomites podem ser considerados como uma forma indirecta de transmissão de humano para humano. Medidas incluindo precauções rigorosas e dispositivos de protecção adequados e treino de controlo de infecção devem ser implementadas para todos os trabalhadores hospitalares em tais circunstâncias.

Tratado gastrointestinal pode ser considerado como outro potente modo de transmissão. Huang et al. reportaram um grupo familiar positivo COVID-19, em que os esfregaços anais retirados de ambos os casos foram persistentemente positivos SRA-CoV-2 . Xing et al. estudaram 3 doentes para o derrame fecal persistente do vírus nas fezes. Verificaram que a descamação viral nas fezes ocorreu apesar da resolução dos sintomas e achados radiológicos, enquanto as amostras da nasofaringe e/ou orofaringe também foram negativas para ácido nucleico viral. Da mesma forma, Fan et al. relataram um bebê com COVID-19 que continuou a testar positivo nos esfregaços anais, mesmo após 14 dias de teste negativo pelo teste de esfregaço da nasofaringe. Isto levanta a necessidade de incluir o teste de fezes ou esfregaço anal ou retal para possível presença de vírus antes da alta. A partilha de sanitas pode arriscar a transmissão do vírus.

Dados menos disponíveis sobre outros fluidos corporais e secreções (que não as secreções respiratórias) de doentes infectados que apresentem resultados positivos para o vírus. Estes incluem saliva, urina, sémen e lágrimas. No estudo de Azzi et al., as amostras salivares de dois pacientes revelaram-se positivas, enquanto os seus esfregaços respiratórios apresentaram resultados negativos no mesmo dia. O vírus pode migrar da nasofaringe, mas pode estar presente na cavidade oral, pois as células epiteliais da mucosa oral mostram uma alta expressão de receptores da enzima conversora da angiotensina-2 (ACE-2). Ren et al. descobriram que a urina de um paciente assintomático foi positiva para ácido nucleico viral e concluíram que a urina pode servir como um modo de transmissão do vírus . Valente et al. identificaram esfregaços conjuntivais de três dos 27 pacientes, com manifestações oculares, testaram positivo para COVID-19, enquanto Güemes-Villahoz et al. identificaram apenas um paciente com a presença de RNA viral nas lacerações . Apesar da baixa prevalência e rápida regressão da presença viral na conjuntiva, a transmissão da SRA-CoV-2 através das lacerações pode ser possível, mesmo em doentes sem envolvimento ocular aparente. De notar que Li et al. descobriram que o sémen de 6 casos deu positivo para o SRA-CoV-2. Assim, os autores sugerem que a presença do vírus no sémen pode levantar suspeitas de transmissão sexual do vírus.

Num estudo de Yu et al., um dos sete neonatos deu positivo para a SRA-CoV-2 após 36 h de nascimento. Pelo contrário, todos os neonatos nascidos de 14 mulheres grávidas, incluídos nos dois estudos de Khan et al. e Li et al., testaram negativo para vírus e, portanto, não conseguiram encontrar nenhuma evidência de transmissão vertical . Os autores concluem que a transmissão de mãe para filho pode ser rara, mas não completamente ausente. Mais dados são necessários para encontrar os detalhes sobre este modo de transmissão. A transmissão de mãe para filho pode ser evitada entregando os recém-nascidos em salas de isolamento com pressão negativa. Os recém-nascidos também podem ser infectados após a amamentação ou por inalação de gotículas produzidas pelos pais e/ou profissionais de saúde infectados. Medidas de protecção como mães e todos os profissionais de saúde que usam fatos e máscaras de protecção a todo o momento enquanto estão perto dos recém-nascidos podem mitigar a transmissão. Inculcar medidas de higiene apropriadas, transferir os recém-nascidos para o departamento de neonatologia após o nascimento e evitar a exposição prolongada do recém-nascido aos membros da família torna-se de extrema importância.

No entanto, nossa revisão consiste em várias limitações. Os estudos incluídos são principalmente da China, Itália, Espanha e Singapura. Assim, dados de outras áreas demográficas mais afetadas contribuiriam para uma melhor compreensão da transmissão do vírus. O número de pacientes nos estudos incluídos foi relativamente pequeno. Assim, são necessárias amostras de uma população maior e diversificada para obter detalhes adequados sobre a transmissão, bem como sobre a duração e a fonte de transmissão viral pós-resolução dos sintomas.