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FRCS: marca registrada do cirurgião puro
A partir de 1815, no entanto, quando pela primeira vez se tornou habitual que todos os médicos ortodoxos tivessem uma qualificação formal e letras após o nome, era desagradável que os cirurgiões hospitalares de elite tivessem a mesma qualificação (MRCS) que os médicos de clínica geral que, para piorar a situação, muitas vezes se chamavam cirurgiões. A reação da elite foi criar uma nova categoria, não oficial, de “cirurgiões puros” que se diferenciavam do clínico geral com um MRCS não só por possuírem maior habilidade cirúrgica e uma consulta em um hospital, mas também pelo fato negativo de que sob nenhuma circunstância um cirurgião puro dispensaria drogas ou praticaria obstetrícia. Dos 8000 médicos que realizaram o MRCS em 1834, havia apenas 200 “cirurgiões puros”, quase todos em Londres.8 Apenas estes últimos eram elegíveis para a eleição para o conselho e autorizados a usar a porta da frente da sua faculdade: os médicos de clínica geral com um MRCS tinham de ir para a parte de trás. Quando um novo estatuto em 1843 mudou o Royal College of Surgeons de Londres para o Royal College of Surgeons da Inglaterra, aproveitou-se a oportunidade para introduzir o posto de fellow (FRCS), que se tornou a marca registrada do cirurgião puro e estava firmemente ligado à convenção de tratar os cirurgiões como Sr.2
O outro problema com o Sr. e o Dr. era a obstetrícia, que foi proibida pelos membros do Conselho do Royal College of Surgeons. Assim, do final do século XVIII ao final do século XIX, quase todo o número crescente de obstetras nomeadas para os hospitais-escola eram médicos. De fato, a maioria eram Companheiros do Colégio Real de Médicos, chamados a si mesmos de “médicos-acoucheurs”, e foram abordados como Dr.9 Conflito surgiu no final do século 19, no entanto, com o crescimento da ginecologia operatória. Esta é uma história complexa, mas a raiz é o argumento feito pelos cirurgiões de que a ginecologia lhes pertencia porque era operatória; os médico-accoucheurs afirmaram que a obstetrícia e a ginecologia pertenciam em conjunto. Como sabemos, os cirurgiões ganharam o argumento. No século XX o obstetra-ginecologista (que muitas vezes, mas não necessariamente, possuía a FRCS) tornou-se outro tipo de médico que sempre foi tratado como Sr. E esta é mais ou menos a posição atual; mas é sensata a persistência desta tradição?
p> há 50 anos atrás era relativamente simples. Os médicos tratavam de doenças médicas e os cirurgiões operavam. Hoje em dia, o tratamento das doenças cirúrgicas é muitas vezes realizado por equipas de médicos que podem “intervir” de uma forma técnica ou cirúrgica (os radiologistas intervencionistas são um exemplo), quer se intitulem Dr ou Mr, Miss, Mrs, ou Ms. Assim, os pacientes com cancro que por acaso são sticklers por se dirigirem correctamente às pessoas podem muito bem ficar intrigados quando são encaminhados pelo Dr A, o seu médico generalista, para o Dr B, um oncologista, e Dr C, um radiologista, antes de verem Mr ou Ms D, um cirurgião. Uma operação é realizada sob anestesia administrada pelo Dr E, após a qual o paciente é encaminhado ao Dr F para radioterapia e de volta ao Dr B para quimioterapia, dependendo, talvez, dos achados de um patologista, o Dr G. Além disso, o paciente pode entrar em um estudo controlado conduzido por um estatístico médico, o Dr H, que não é medicamente qualificado, mas tem um PhD.
Isso é oito “Drs” para um “Sr. (ou Srta. ou Sra. ou Sra.)”. Note que qualquer um desses médicos, incluindo o Sr. B, pode possuir um MD ou DM, o que muitas vezes confunde os médicos americanos que nem sempre estão cientes de que no Reino Unido estes são pós-graduados. Mas se eles receberam ou não um doutorado universitário (um MD, DM, DPhil, ou PhD) é irrelevante para a forma como eles são tratados. Apenas o cirurgião é tratado como Sr. (ou Srta. ou Sra. ou Sra.), juntamente com o seu registrador; mas o cirurgião da casa não é, pois é (ou costumava ser) considerado má forma se o Dr. John Jones que foi médico da casa ontem insistir em ser chamado de Sr. Jones ao assumir o cargo de cirurgião da casa amanhã.
As qualificações médicas no Reino Unido têm estado numa confusão profana desde a Lei Médica de 1858, quando nada menos do que 18 instituições médicas independentes ofereceram uma série de bacharelatos, licenças, diplomas, afiliações, bolsas e doutoramentos, todos oficialmente reconhecidos pelo Conselho Médico Geral. Isto não pode ser alterado. Agora, porém, tanta cirurgia é trabalho de equipe que me parece que as razões originais e bastante triviais para os cirurgiões “desordeiros” desapareceram. Estariam os cirurgiões dispostos a abandonar este anacronismo pretensioso para que todos os que possuem uma qualificação médica reconhecida pelo Conselho Médico Geral, independentemente da especialidade e das letras após o seu nome, sejam simplesmente endereçados como Dr.? Vale pelo menos a pena considerar.