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DISCUSSÃO
Loa loa é restrita à África, com uma distribuição que se estende do sudeste do Benin, a oeste, ao sul do Sudão e Uganda, a leste, e de uma latitude de 10° N até, talvez, a Zâmbia, no sul (4). Os vermes adultos vivem e migram nos tecidos conjuntivos subcutâneos e profundos, e as microfilárias são encontradas no sangue, onde podem ser ingeridas por moscas da manga ou veados (Chrysops spp.). Uma vez ingeridas por uma mosca, as microfilárias tornam-se infecciosas em aproximadamente 10 a 12 dias. Os seres humanos são infectados quando as larvas entram na pele através de picadas de moscas infectadas. O desenvolvimento em vermes adultos demora cerca de 6 a 12 meses, e podem sobreviver até 17 anos. Os primeiros sinais clínicos podem ocorrer assim que 5 meses após a infecção (5), mas a pré-patência clínica pode durar até 13 anos (6). Neste caso, o país de origem do paciente, Maurício, não é relatado como sendo uma área endêmica. Ela teve uma história de permanência nos Camarões durante quatro anos, que é provavelmente onde ela ficou infectada com o verme, antes da sua chegada à Coreia.
Adult Loa migram activamente por todo o tecido subcutâneo do corpo e derivam o seu nome popular (verme dos olhos) do facto de serem mais conspícuos e irritantes quando atravessam a conjuntiva. Os inchaços do calabar, nome dado à cidade nigeriana costeira onde foram registados pela primeira vez, podem ter vários centímetros de diâmetro e são um tipo de reacção alérgica aos produtos metabólicos dos vermes ou a vermes mortos. Estes inchaços podem ocorrer em qualquer lugar, mas são mais frequentemente vistos nos membros, especialmente nos antebraços. Foi observado inchaço indolor (oval, 5 × 3,5 cm) no antebraço direito neste paciente.
Uma das principais características da infecção humana com Loa é que uma certa proporção de sujeitos com história registada de vermes oculares permanece amicrofilaremica (7, 8). Portanto, a loiasis pode ser sugerida pela presença de inchaço fugitivo em associação com alta eosinofilia em pessoas que visitaram ou viveram em áreas endêmicas (9). Dois pacientes coreanos previamente notificados na Coreia tinham uma história de viver na Nigéria ou viajar para os Camarões, e tinham inchaços de Calabar no antebraço ou na perna, eosinofilia alta, e alto título de anticorpos sem microfilaremia (2, 3).
Medição de IgG4 específico da Loa-specific IgG4 por ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) para detectar uma infecção oculta é relatado que não é muito sensível (10, 11). A melhor técnica atualmente disponível para o diagnóstico de loiasis, especialmente infecção oculta, é a PCR para a detecção de seqüências específicas de espécies da região repeat-3 do gene que codifica uma proteína 15-kDa (12-14).
Para a detecção de microfilárias, utilizamos a técnica de concentração de Knott, que hemoliza os glóbulos vermelhos e concentra leucócitos e microfilárias (15), permitindo-nos observar microfilárias em movimento no esfregaço de sangue.
Loiasis pode ser tratada eficazmente através da remoção cirúrgica dos vermes, levando a uma recuperação completa. O tempo de remoção mais favorável é quando os vermes estão migrando através da conjuntiva corneana ou através da ponte do nariz. No presente caso, a remoção do verme do olho aliviou o inchaço do antebraço direito do calabar. Também foi administrado Ivermectin para a eliminação de microfilariose. O inchaço do Calabar desapareceu completamente em três dias após a administração da medicação.
De notar que o tratamento com ivermectina administrado na dose padrão (150 µg/kg) pode induzir eventos adversos graves, incluindo encefalopatia, que pode ser fatal, em pacientes com Loa loa microfilaremia muito alta (16, 17).
Nosso paciente não apresentou microfilaremia alta ou outros efeitos colaterais, exceto febre e calafrios. O seguimento a longo prazo desta paciente não estava disponível porque ela partiu da Coreia devido a circunstâncias inevitáveis.
Como o intercâmbio internacional (incluindo viagens) torna a distinção entre áreas endêmicas e não endêmicas menos significativa, a infecção pelo Loa loa deve ser considerada no diagnóstico diferencial para pacientes com eosinofilia e inchaço de Calabar na Coreia.
Em resumo, descrevemos um caso com loiasis subconjuntival e inchaço de Calabar nos membros tratados com excisão cirúrgica do verme e um curso oral de ivermectina.