Por que fumar pode estar tornando sua depressão ainda pior

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Existe uma ligação bem estabelecida entre fumar e a depressão que há muito tem sido de interesse para pesquisas sobre saúde mental. Devido aos mecanismos neurais pelos quais fumar cigarros tem seu efeito sobre o corpo, a nicotina trabalha para proporcionar um “estímulo ao humor”. Como consequência, muitos usuários acreditam que como a nicotina tem impacto nos centros de prazer do cérebro, ela pode ser potencialmente uma solução para aliviar os sintomas da depressão. No entanto, infelizmente, isto não é verdade. Além de seu potencial de dependência extremamente alto, os cigarros podem realmente piorar sua depressão por uma variedade de razões.

Por que fumar me faz sentir melhor?

Como a nicotina age em centros de prazer no cérebro

Muitas pessoas que fumam consistentemente reconhecem como isso aumenta o seu humor e as faz sentir-se melhor. Este efeito é devido a um dos principais componentes dos cigarros, bem como ao e-liquido encontrado nos cigarros ou fitas: a nicotina. A nicotina liga-se aos receptores no cérebro e em várias partes do corpo, incluindo o sistema cardiovascular e gastrointestinal. o actuar sobre estes receptores específicos no cérebro, a nicotina aumenta a libertação de dopamina (um químico que nos faz sentir felizes) nas partes do nosso cérebro associadas à experiência do prazer. Devido a este efeito, no entanto, também resulta num efeito de reforço que leva ao vício da nicotina. É por isso que quando os usuários começam a se sentir em baixo ou estressados, eles administram a nicotina através do fumo para se sentirem melhor.

Um punhado de cigarros senta-se sobre uma mesa.
Nicotina, um componente importante dos cigarros e e-cigarettes, é o químico responsável pelo efeito que fumar tem de fazer com que se sinta temporariamente melhor. Actua nos centros do seu cérebro que criam sentimentos de prazer, mas também tem um efeito nas partes do seu cérebro associadas à recompensa e ao reforço, levando ao vício.

Does Smoking Help My Depression?

Fumar pode na verdade estar piorando sua depressão

As pesquisas existentes mostram que as pessoas que fumam têm o dobro da probabilidade de experimentar depressão em comparação com aquelas que não fumam. De fato, estudos mostraram que fumar pode até ser um fator predisponente para a depressão. De fato, tem sido observado que aqueles que não fumam geralmente têm uma melhor qualidade de vida, assim como uma melhor saúde mental. Mais especificamente, os não fumantes têm significativamente menos casos de depressão e ansiedade. O que também é interessante é que, de acordo com o CDC, além de maiores taxas de tabagismo na população deprimida, os indivíduos deprimidos também são menos propensos a parar de fumar.

Como explicado anteriormente, o fumo estimula a liberação de um químico chamado dopamina, desencadeando efeitos prazerosos. É geralmente verdade que se você está deprimido, os seus níveis naturais de dopamina no seu corpo são provavelmente mais baixos em relação aos indivíduos não deprimidos. É por isso que pode parecer uma solução razoável utilizar os cigarros para aumentar temporariamente o seu fornecimento de dopamina.

No entanto, quando você fuma consistentemente, você na verdade encoraja o seu cérebro a diminuir a sua produção de dopamina. Em outras palavras, você basicamente diz ao seu cérebro para começar a produzir menos dopamina porque você a está fornecendo através do fumo de nicotina. Ter níveis ainda mais baixos de dopamina no corpo pode acabar por resultar numa sensação ainda mais deprimida, uma vez que há menos para promover efeitos positivos. Este processo também leva ao vício, uma vez que o encoraja a fumar ainda mais para restaurar esses níveis de dopamina, a fim de se sentir melhor novamente.

A woman sits with her hands over her face, appearing to be depressed and frustrated.Uma mulher senta-se com as mãos sobre o rosto, parecendo estar deprimida e frustrada.
Fumar pode temporariamente fazê-lo sentir-se melhor, mas devido aos seus mecanismos neurais, na verdade promove a diminuição da felicidade a longo prazo. Como a nicotina resulta em um aumento da dopamina química, seu corpo aprende a fazer menos dela por si só. Com níveis mais baixos de dopamina, seus sintomas de depressão provavelmente serão ainda mais pronunciados.

O que posso fazer em vez de fumar para tratar os meus sintomas de depressão?

Há muitas outras formas para além de fumar que o podem ajudar a sentir-se melhor

É primeiro importante notar que deixar de fumar em si pode ter muitos benefícios no seu bem-estar geral. Além do impacto na sua saúde física, a cessação do fumo pode realmente aliviar os seus níveis de ansiedade e, em última análise, promover uma melhor saúde mental. Se você é um fumante consistente, seu primeiro passo definitivamente deve ser considerar os benefícios que o abandono do cigarro pode ter para você. o considerar algumas formas alternativas de tratar os sintomas associados à sua depressão, há uma variedade de vias que você pode tomar. Certamente, você vai querer refletir sobre as estratégias que melhor se ajustam ao seu estilo de vida em particular. Aqui estão algumas mudanças simples no estilo de vida que você pode começar a fazer para aliviar alguns de seus sintomas:

  • Comer de forma mais saudável. Uma dieta mais limpa e nutritiva é sempre uma boa maneira de começar quando se trata de promover um estilo de vida mais saudável em geral. Comer refeições bem balanceadas pode ajudar a manter a sua energia mais consistente ao longo do dia, e também prevenir mudanças de humor ou quedas de energia relacionadas com alimentos com alto teor de açúcar.
  • Exercício. Quando nos envolvemos em actividade física, impulsionamos os químicos no nosso cérebro (ou seja, a serotonina) que promovem sentimentos de felicidade e de positividade. Mesmo um impulso temporário pode fazer uma diferença significativa, e entrar numa rotina pode ter um efeito ainda mais profundo na sua saúde mental. Tente introduzir alguns exercícios, mesmo que seja algo tão simples como caminhar, em sua rotina semanal, a fim de começar a promover uma atividade física mais consistente em sua vida.
  • Um melhor horário de sono. Quando estamos privados de sono, há muitos efeitos negativos que pode ter no nosso bem-estar. Não só somos mais irritáveis e fatigados, como a nossa clareza mental e controlo sobre as nossas emoções também tendem a sofrer. Entrar numa rotina mais consistente e permitir-se dormir o suficiente é crucial para manter a sua saúde mental.
  • Reduzir o seu stress. Parece bastante óbvio, mas muitos de nós lidamos com vários factores de stress nas nossas vidas que tendem a exacerbar a nossa depressão, e não é assim tão fácil pôr fim a todos eles. No entanto, encontrar formas de gerir o seu stress é certamente importante para reduzir os sintomas associados à sua depressão. Embora você possa não ser capaz de se livrar de cada coisa em sua vida que é fonte de estresse, aprender como reduzir os níveis de estresse que os acompanham ou mesmo resolver alguns desses problemas pode afetar muito sua depressão também.

Depois de ter tentado fazer várias mudanças em seu estilo de vida para promover uma melhor saúde mental, você ainda pode se encontrar sofrendo de depressão e dos muitos sintomas que a acompanham. Se este for o caso, considere algumas destas outras opções de tratamento em vez de confiar em fumar para ajudar com os seus sintomas:

  • Encontrar uma rede de apoio. Quer seja um amigo, familiar, parceiro, ou mesmo apenas um mentor ou alguém que você admira, ter pessoas a quem recorrer quando você está passando por depressão pode ser útil. Às vezes confiar nos outros nem sempre é para todos, e isso também não faz mal. Se você está disposto a se abrir para algumas pessoas que o apóiam em sua vida, esta pode ser uma maneira de você começar a se sentir um pouco melhor.
  • Medicação. Embora confiar apenas na medicação possa não ser a melhor opção para você, os antidepressivos são definitivamente uma ferramenta útil, especialmente quando combinados com outras técnicas terapêuticas. Estes medicamentos funcionam para promover níveis mais eficazes dos químicos no seu cérebro envolvidos na regulação do humor.
  • Aconselhamento ou Terapia. Falar com um profissional de saúde licenciado, como um conselheiro ou psiquiatra, é outro método de tratamento para a sua depressão. Tenha em mente que estes tipos de serviços também são úteis para o tratamento do vício em nicotina associado ao fumo.
  • Transcranial Magnetic Stimulation (TMS). A terapia TMS é outro tipo de terapia que é particularmente útil para indivíduos que sofrem de depressão resistente ao tratamento. É um tratamento não-invasivo e alternativo que utiliza a estimulação elétrica de áreas relevantes do cérebro para aliviar os sintomas associados à depressão clínica.
Uma mulher está fazendo um exercício de caminhada, uma das mudanças de estilo de vida que uma pessoa pode fazer para lidar com a depressão.
Exercicio, juntamente com outras mudanças de estilo de vida, pode ajudar a estabelecer um melhor bem-estar. Além de tentar parar de fumar, uma melhor nutrição e sono também podem aliviar os sintomas associados à depressão e ainda diminuir sua ansiedade. Se as mudanças naturais do estilo de vida não tratam eficazmente a sua depressão, considere procurar ajuda profissional.

Fumar, em geral, pode ter efeitos negativos profundos na sua saúde física e mental. Embora o seu mecanismo de acção o ajude a sentir-se melhor no momento, fumar não ajuda na sua depressão em geral. Na verdade, fumar provavelmente está piorando a sua depressão. Ao encorajar níveis mais baixos de dopamina, fumar afeta um químico em seu corpo que está associado a sintomas de depressão.

Se você quer enfrentar sua depressão de forma mais eficaz a longo prazo, você vai querer considerar mudar esses hábitos. Embora não seja um feito fácil, deixar de fumar pode ter alguns efeitos benéficos importantes quando se trata de combater a sua depressão. Existem muitos tratamentos alternativos que são mais eficazes e saudáveis durante um período de tempo mais longo.