Porifera: História de Vida e Ecologia

p>Alimentação ESPONJA TÍPICA
A água que flui através das esponjas fornece alimentos e oxigénio, assim como um meio para a remoção de resíduos. Este fluxo é activamente gerado pelo bater de flagelos. O movimento da água através de algumas esponjas é auxiliado pelas correntes ambientais que passam sobre as aberturas de excitação elevada. Esta água em movimento cria uma área de baixa pressão acima das aberturas de excitação que ajuda a retirar a água da esponja. As esponjas são capazes de regular a quantidade de fluxo através de seus corpos pela constrição de várias aberturas. O volume de água que passa através de uma esponja pode ser enorme, até 20.000 vezes o seu volume em um único período de 24 horas. Em geral, as esponjas alimentam-se filtrando as bactérias da água que passa através delas. Algumas esponjas retêm cerca de 90% de todas as bactérias da água que filtram. Outras esponjas, em particular as hexactinelinas, parecem ser menos eficientes na captura de bactérias e podem se especializar na alimentação de pedaços menores de matéria orgânica. Outras esponjas ainda abrigam simbiontes, como algas verdes, dinoflagelados, orcianobactérias, das quais também retiram nutrientes.
A EXCEPÇÃO CARNIVORA
As esponjas da família Cladorhizidae são especialmente incomuns, pois normalmente se alimentam capturando e digerindo animais inteiros. É verdade, estas esponjas são na verdade carnívoras! Elas capturam pequenos crustáceos com suas espículas que agem como velcro quando entram em contato com os exosqueletos de crustáceos. As células então migram em torno das presas indefesas e as digestações são extracelulares.