Porquê é que o dia a seguir ao Natal se chama Dia do Boxe?
Dezembro 26 não é apenas um dia para o Pai Natal recuperar o fôlego, mas um feriado público conhecido como o Dia do Boxe no Reino Unido e noutros países da Commonwealth Britânica, como a Austrália, Canadá e Nova Zelândia. Apesar do seu nome peculiar, o Dia do Boxe não tem nada a ver com os socos, a destruição de caixas vazias que sobram do Natal ou a devolução de presentes indesejados às lojas de departamento. O termo é de origem britânica, e o Oxford English Dictionary traça sua primeira atribuição de impressão a 1833, quatro anos antes de Charles Dickens se referir a ele em “The Pickwick Papers”. As raízes exactas do nome do feriado são desconhecidas, mas existem duas teorias principais, ambas ligadas à caridade tradicionalmente distribuída às classes mais baixas no dia a seguir ao Natal.
Uma idéia é que o dia 26 de dezembro foi o dia séculos atrás quando os senhores do casarão e aristocratas tipicamente distribuíam “caixas de Natal” muitas vezes cheias de pequenos presentes, dinheiro e sobras do jantar de Natal para seus empregados e empregados domésticos, que eram obrigados a trabalhar no dia 25 de dezembro, em reconhecimento ao bom serviço prestado ao longo do ano. Estas caixas eram, na sua essência, bónus de férias. Outra teoria popular é que o moniker do Dia do Boxe surgiu das caixas de esmolas que foram colocadas nas igrejas durante a época do Advento para a coleta de doações monetárias dos paroquianos. Os membros do clero distribuíram o conteúdo das caixas aos pobres em 26 de dezembro, que é também a festa de Santo Estêvão, o primeiro mártir cristão e uma figura conhecida por atos de caridade. (A Irlanda celebra o 26 de dezembro como o Dia de Santo Estêvão)
Embora a prática da esmola no dia 26 de dezembro tenha se desvanecido com a caridade que agora é dada nas semanas que antecedem o Natal, o nome do Dia do Boxe já perdurou. Estes dias, 26 de dezembro é um feriado popular no Reino Unido e nos países da Commonwealth para assistir esportes como futebol e críquete, fazer compras e visitar amigos.