Porque é que as quedas são tão perigosas para os mais velhos?

Dezembro 25, 2021admin

Condições como doenças cardíacas e cancro são conhecidas pela sua gravidade, especialmente para os adultos mais velhos. No entanto, outra causa de graves consequências para a saúde dos idosos tem se tornado cada vez mais comum na última década: as quedas. De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), um em cada quatro americanos com 65 anos ou mais cai a cada ano.

Só em 2018, aproximadamente 36 milhões de quedas foram relatadas entre os idosos. Desses, mais de oito milhões necessitaram de atenção médica ou de atividade limitada por pelo menos um dia; chocantemente, mais de 32.000 idosos morreram por causa das quedas. A maioria das quedas não resulta em lesões graves, então como um acidente tão aparentemente inócuo pode ser fatal para um ente querido idoso?

As Consequências das Quedas nos Idosos

A gravidade de uma queda depende muitas vezes da natureza do acidente. Por exemplo, como um idoso cai pode significar a diferença entre um quadril quebrado, uma lesão cerebral traumática (TCE), ou alguns solavancos e arranhões. As lesões nos ossos fraturados e nos tecidos moles (por exemplo, contusões, entorses e deformações) são as lesões mais comuns relacionadas com as quedas. Infelizmente para idosos, mesmo traumas menores podem requerer hospitalização, e muitos nunca recuperam o nível de funcionalidade e confiança que desfrutavam antes de cair.

Por que as quedas causam morte em idosos?

Idade avançada, fragilidade e condições médicas pré-existentes diminuem a probabilidade de que os indivíduos mais velhos se recuperem de lesões relacionadas com quedas. Uma equipe de pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Rochester se propôs a estudar como os efeitos das quedas ao nível do solo diferem entre idosos e adultos não idosos. Embora as quedas ao nível do solo (aquelas que ocorrem quando um indivíduo cai de uma posição vertical) não pareçam graves, elas podem causar lesões graves nos idosos. O estudo, publicado no The Journal of Trauma: Injury, Infection, and Critical Care, descobriu que os adultos idosos tinham três vezes mais probabilidade de morrer após uma queda de baixo nível em comparação com indivíduos com menos de 70,

“Há o potencial de minimizar o que as pessoas vêem como uma questão relativamente trivial, como escorregar e cair em um piso molhado de azulejos”, Julius Cheng, M.D., M.P.H., professor associado do Departamento de Cirurgia da URMC e autor principal do estudo, explicado em um comunicado à imprensa. “Nossa pesquisa mostra que as quedas de níveis baixos não devem ser subestimadas em termos de quão ruins elas podem ser, especialmente em pacientes mais velhos”

Outro estudo conduzido por pesquisadores do Centro Nacional de Prevenção e Controle de Lesões do CDC descobriu que quase metade (48,7%) das mortes relacionadas à queda entre pessoas com 65 anos de idade ou mais envolvia uma lesão na cabeça. No entanto, mesmo com lesões menos graves relacionadas com a queda, tais como ossos partidos, o curso do tratamento e o prognóstico ainda são complicados para os idosos. A hospitalização vem com risco na população idosa. Mesmo que um idoso sobreviva a uma queda e aos cuidados médicos subsequentes, tempos de recuperação mais longos traduzem-se em hospitalizações mais longas e aumentam a probabilidade de alta para um centro de reabilitação sénior ou para um centro de cuidados a longo prazo. Isto aumenta a vulnerabilidade a infecções hospitalares, tais como pneumonia, sepse, C. diff e infecções do trato urinário associadas a cateteres (IU). As fraturas do quadril freqüentemente requerem procedimentos cirúrgicos envolvendo sedação e traumas adicionais – duas coisas que podem comprometer a vida de uma pessoa idosa.

Quedas têm efeitos a longo prazo na terceira idade

Complicações de uma queda não fatal podem, em última instância, tornar uma pessoa idosa incapaz de cuidar de si mesma. Apenas 22% dos idosos no estudo de queda no nível do solo do URMC foram capazes de funcionar por conta própria após terem tido alta do hospital. Após um incidente tão traumático e doloroso, mesmo aqueles indivíduos mais velhos que fizeram uma recuperação significativa tendem a reduzir seus níveis de atividade devido a um medo de cair novamente. Infelizmente, este medo é justificado uma vez que uma queda aumenta as chances de um idoso cair novamente.

Muitos idosos estão cientes de quão perigosas as quedas podem ser. Mesmo que um ente querido idoso nunca tenha caído ou sofrido uma lesão grave relacionada com uma queda, o medo de possivelmente se magoar ou ficar incapacitado pode conduzir a mudanças de comportamento marcantes. Exemplos podem incluir mudanças nas actividades regulares (por exemplo, tomar banho, cozinhar, cuidar da casa), uma relutância em sair de casa e uma maior dependência da ajuda de outros. Embora estas mudanças de estilo de vida sejam compreensíveis e se destinem a reduzir o risco de queda, podem levar inadvertidamente a um aumento da fragilidade e vulnerabilidade às quedas. Além disso, tais mudanças muitas vezes resultam em retirada e isolamento social que podem contribuir para a depressão, delírio ou mesmo demência.

Senior Fall Prevention Is Key

A melhor maneira de prevenir quedas é abordar e minimizar os perigos antes que eles possam representar uma ameaça à saúde de um ente querido idoso. Nem todos os acidentes podem ser evitados, mas tomar certas precauções pode aumentar a independência de um idoso, ajudá-los a sentir-se mais confiantes e reduzir muito o risco de lesões e morte.

Leia: Como evitar a queda de um idoso

Fontes: Fatos Importantes sobre Quedas (https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.html); FATO: Quedas de Adultos Idosos (https://www.cdc.gov/steadi/pdf/STEADI_ClinicianFactSheet-a.pdf); Quedas no Nível do Solo Estão Associadas a Mortalidade Significativa em Pacientes Idosos (https://journals.lww.com/jtrauma/Abstract/2010/10000/Ground_Level_Falls_Are_Associated_With_Significant.14.aspx); Circunstâncias e Causas Contribuintes de Mortes por Queda entre Pessoas Idosas de 65 anos e Idosos: Estados Unidos, 2010 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4707652/); Resposta Emocional Pós-queda (https://www.todaysgeriatricmedicine.com/archive/JF16p18.shtml)