Porque os Chocolate Labs vivem vidas mais curtas que os Labradores Pretos e Amarelos
Como humanos, não podemos evitar quando se trata de animais bonitinhos. Mas criar de geração em geração, a nossa obsessão em conseguir o derradeiro smush da cara de um bulldog francês ou a perfeita cauda encaracolada vem com um preço – e os nossos animais de estimação estão a pagar por isso com a sua saúde.
É um problema tão grande que atormentou a raça de cão mais popular na América durante 26 anos consecutivos: o Labrador Retriever. Cientistas da Universidade de Sydney revelaram em um estudo publicado no domingo em Canine Genetics and Epidemiology que de três lindas cores de pelagem (amarelo, chocolate e preto), os laboratórios de chocolate vivem vidas mais curtas do que os laboratórios de preto e amarelo.
A equipe estudou mais de 33.000 Labradores no Reino Unido. (Isso é muito petting e bolas de tênis jogadas.) Agora, não é incomum para estes adoráveis garotos lutarem contra a obesidade, infecções de ouvido e condições articulares, mas os cães de cor marrom sofriam destes problemas de saúde a taxas mais altas. Eles têm o dobro da probabilidade de desenvolver infecções nos ouvidos e quatro vezes mais probabilidade de sofrer de uma condição de pele dolorosa e com comichão chamada dermatite pio-traumática. Quando os cientistas contabilizaram esta diferença, descobriram que os laboratórios de chocolate vivem, em média, 10 por cento mais curtos do que outros laboratórios. Em média, laboratórios pretos e amarelos vivem 12,1 anos; 10 por cento é um total de 14,5 meses de carícias perdidas.
Fizemos isso com eles.
“Porque a cor do chocolate é recessiva nos cães, o gene para essa cor deve estar presente em ambos os pais para que seus filhotes sejam de chocolate”, explica o pesquisador principal Paul McGreevy, Ph.D.. “Criadores que têm essa cor como alvo podem, portanto, ter mais probabilidade de criar apenas Labradores que carregam o gene do pêlo de chocolate”. Pode ser que o pool genético reduzido resultante inclua uma maior proporção de genes favoráveis às condições do ouvido e da pele”
Em suma, ao reproduzir num grupo menor de cães, reduzindo assim o seu pool genético, aumentamos a quantidade de genes que são prejudiciais à sua saúde. Enquanto a sua beleza aumenta, a sua saúde diminui.
A questão também não se limita aos laboratórios de chocolate. Pesquisas da Universidade da Califórnia em 2016 descobriram que os bulldogs ingleses basicamente chegaram a um beco sem saída genética e precisam de outras raças para aumentar sua diversidade genética simplesmente para sobreviver.
Entretanto, McGreevy e sua equipe estão explorando se esses resultados infelizes transcendem fronteiras. Como este estudo apenas observou doggos no Reino Unido, eles estão indo para outro país amante do laboratório – Austrália – para realizar uma pesquisa semelhante.