Porque tantas pessoas juram pelo ácido azelaico para combater o acne e a vermelhidão
Anyone with rosacea or stubborn acne sabe como pode ser frustrante esgotar a sua lista de tratamentos potenciais apenas para ver um galo vermelho zangado a olhar para si no espelho. Mas fora dos blogs e Reddit, um ingrediente para combater a acne é frequentemente ignorado: ácido azelaico.
Aqui está o que precisa de saber sobre o seu uso – nas suas fórmulas de prescrição e de venda livre.
Ácido azelaico é frequentemente recomendado para pessoas que lidam com acne, rosácea e problemas de pigmentação.
“O ácido azelaico é um ácido dicarboxílico que é sintetizado por levedura naturalmente; agora é feito a partir de produtos como cevada e trigo”, Temitayo Ogunleye, M.D., professor assistente de dermatologia clínica na Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia Perelman, diz à SELF. (Por si só é apenas um ácido, por isso ainda é livre de glúten.)
“Ninguém sabe exactamente como funciona, mas é um ácido e a maioria dos ácidos ajudam a esfoliar a pele”, John G. Zampella, M.D, professor assistente no departamento de dermatologia do Ronald O. Perelman na NYU Langone Health, diz à SELF. Isto torna o ácido azelaico útil para a gestão da acne, “mas o ácido azelaico também faz algumas outras coisas úteis para a pele”, diz ele.
Em particular, a investigação sugere que pode ajudar a clareia da pele para gerir os problemas de hiperpigmentação (como o melasma e as manchas escuras pós-acne), destruindo indirectamente os melanócitos, que são as células da pele que produzem melanina.
Parece também ter algumas propriedades antibacterianas que contribuem tanto para as suas capacidades de combate à acne como para a sua eficácia em ajudar a acalmar e prevenir a inflamação, o que é especialmente útil para as pessoas com rosácea, diz o Dr. Ogunleye. (A bactéria que causa a acne também desencadeia a produção de citocinas inflamatórias, explica ela, que fazem parte da resposta do seu sistema imunitário aos agentes patogénicos.)
ÀÀ semelhança de alguns medicamentos contra a acne (incluindo retinóides e peróxido de benzoílo), o ácido azelaico é geralmente considerado seguro de utilizar durante a gravidez. De acordo com a Academia Americana de Dermatologia (AAD), não há pesquisas em humanos, mas dados de pesquisas em animais sugerem que não causa nenhum defeito de nascença quando usado topicamente. Dito isto, as informações de prescrição para as formulações de ácido azelaico recomendam cautela para pacientes que estão grávidas ou planejam engravidar, dizendo que o medicamento “só deve ser usado se claramente necessário durante a gravidez”
Ácido azelaico vem em duas formas de prescrição.
Ácido azelaico pode ser prescrito em duas concentrações: 15 por cento (Finacea) e 20 por cento (Azelex).
E temos uma boa ideia de que ambos são eficazes: Uma revisão sistemática dos ensaios clínicos de ambas as concentrações publicados em 2006 na JAMA Dermatologia incluiu dados para cinco estudos (873 participantes). Os investigadores concluíram que ambas as formulações foram eficazes no tratamento da rosácea, especialmente as pápulas e pústulas associadas à doença. (Os outros sintomas comuns – ruborização persistente e vasos sanguíneos visíveis – são notoriamente difíceis de gerir sem tratamentos a laser, diz o Dr. Zampella.)
Mas estas opções de prescrição nem sempre são acessíveis. “O problema com isso é que está ficando cada vez mais difícil conseguir que sejam cobertos pelo seguro”, diz o Dr. Zampella. E sem seguro, “eles podem ser muito caros”, diz a Dra. Ogunleye, normalmente algumas centenas de dólares. É por isso que, se o seu seguro não o cobrir, o seu dermatologista pode encaminhá-lo para um produto de venda livre que contenha ácido azelaico.
Existem opções sem receita médica, mas não necessariamente têm pesquisa por trás delas.
Por exemplo, The Ordinary faz uma suspensão de 10% de ácido azelaico (disponível por $8) que não tem estado em ensaios clínicos, mas é significativamente mais barata do que uma receita médica. Se a prescrição de um paciente não estiver coberta pelo seguro, a Dra. Ogunleye diz que muitas vezes sugere aos seus pacientes que vejam o que podem obter na Amazon. Lá você também pode encontrar Paula’s Choice-BOOST 10 Percent Azelaic Acid Booster, $36, que também contém ácido salicílico.
Não há muita pesquisa sobre essas concentrações, mas há um estudo, publicado em 2014 no Journal of Medical Sciences, que mostrou promessa de uma concentração menor do que a prescrita. Para este estudo, os pesquisadores analisaram 40 participantes com acne leve a moderada, todos os quais receberam um gel com 10% de ácido azelaico (metade o recebeu em uma base sem álcool, enquanto a outra metade o recebeu em uma base que continha álcool). Após oito semanas, a gravidade da acne de ambos os grupos diminuiu significativamente, mas não houve diferenças entre os grupos, sugerindo que uma concentração de 10% de ácido azelaico poderia ajudar com a acne.
Mas também há alguns inconvenientes óbvios neste estudo, incluindo o fato de que ele tinha um tamanho de amostra relativamente pequeno, não havia grupo controle, e não havia comparação contra uma concentração de 15% ou 20%.
Então, essas opções podem não ser tão eficazes quanto as versões de prescrição, mas ainda assim podem “valer a pena tentar”, diz o Dr. Ogunleye. “Minha abordagem geral, se não conseguirmos cobrir a força da prescrição, é que eu os farei experimentar os 10%”, diz o Dr. Zampella. Esses produtos geralmente são bastante econômicos e “o ácido azelaico é um dos medicamentos mais seguros que você poderia experimentar”, diz ele – assim, os benefícios potenciais geralmente superam os riscos.
Como começar
Os ácidos, especialmente os usados no tratamento da acne, tendem a ser secos e ásperos, mas a maioria das pessoas – mesmo aquelas com pele sensível ou rosácea – são capazes de usar ácido azelaico com problemas mínimos, diz o Dr. Zampella. Mas, “como qualquer ácido, pode ser irritante”, diz ele, embora isto tenda a desaparecer com o tempo.
Dr. Zampella sugere que comece por colocar uma pequena quantidade no interior do seu braço para um teste de adesivo. Se isso correr bem e não irritar sua pele, você pode colocar uma fina camada no rosto até duas vezes ao dia, ou de acordo com as instruções da sua prescrição. Se você sabe que tem pele sensível, no entanto, é melhor começar a usá-la uma vez a cada dois dias para ver como você lida com ela, Dr. Ogunleye diz.
Se você sentir coceira, ardor ou picada que não desaparece, isso é um sinal para recuar e verificar com a sua derm. Outros sintomas como inchaço, erupção cutânea ou dificuldade em engolir ou respirar constituem uma emergência e podem indicar uma alergia, de acordo com o MedlinePlus.
Em geral, se estiver a usar ácido azelaico para tratar a acne ou a rosácea, o Dr. Zampella sugere que fique com ele durante três meses antes de decidir se funciona ou não para si. Mas algumas pessoas podem ver um benefício dentro de quatro a seis semanas ou até mais cedo. Se estiver a usá-lo para resolver problemas de pigmentação, “algumas pessoas começam a ver um benefício dentro de uma semana”, diz ele.
É uma boa ideia ficar longe de produtos agressivos ou potencialmente irritantes enquanto a sua pele se ajusta ao ácido azelaico, e é sempre bom limitar a quantidade de produtos esfoliantes que está a usar de uma só vez. Mas, em geral, é um ingrediente bastante fácil de usar, diz o Dr. Zampella. E não há realmente nada com que você nunca possa usá-lo, acrescenta o Dr. Ogunleye, embora seja sempre inteligente perguntar à sua dermocracia sobre possíveis combinações. Realmente, “a maior barreira é conseguir que seja coberto pelo seguro”, diz Dr. Zampella.
Overall, se você tiver alguma dúvida sobre o uso de ácido azelaico ou se você quiser descobrir se você se qualifica para uma prescrição, fale com seu dermatologista.
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