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Sarda é o nome comum aos membros da família Scombridae, que inclui muitas espécies de peixes de mar aberto, incluindo o bonito e o atum. Todos os peixes da família da cavala são nadadores rápidos, viajando em cardumes que se alimentam principalmente de arenques e lulas. O que consideramos cavala, no entanto, é um pequeno membro desta família maior conhecida como Boston, a cavala comum ou cavala do Atlântico. Ela é encontrada em águas frias da Europa e América do Norte.
A maior parte da captura comercial de cavala é enlatada e oferece uma alternativa saborosa às conservas de sardinha, atum ou salmão. A cavala fresca também está disponível, embora seja certamente menos comum do que outros tipos de peixe como a solha ou o alabote.
Sarda: nutrição
P>Peixe oleoso relacionado com o atum, a cavala tem camadas externas de carne vermelha e carnes interiores mais leves. A proporção de carne vermelha e de carne clara varia de acordo com a espécie, assim como a percentagem de gordura. No entanto, todos os tipos de cavala são peixes mais gordos, ricos em gorduras polinsaturadas saudáveis conhecidas como ômega-3 de cadeia longa, o que pode ajudar a aumentar a saúde do coração.
De acordo com o USDA, a cavala está entre os principais peixes da lista para o conteúdo de ômega-3. Apenas 3 onças de cavala de Boston cozida contém 1,1 gramas de ácidos gordos ómega 3.
Como o atum, a cavala também é uma importante fonte de proteínas e vitaminas B, particularmente a vitamina B12. Uma porção de 3 onças fornece quase 700 por cento da quantidade diária recomendada de vitamina B12. E a cavala oferece enormes quantidades de selénio, um mineral que ajuda a proteger as nossas células contra os radicais livres nocivos.
Para uma lista completa de nutrientes, consulte Atlantic Mackerel no National Nutrient Database.
Tipos de cavala
Atlantic mackerel (Boston, comum): Com a sua coloração azul e verde brilhante e as suas costas de padrão distinto, a cavala atlântica é facilmente identificada se estiver a comprá-la inteira. Elas pesam em média 1,5 kg e variam de 10 a 18 polegadas. Estas cavala têm uma carne um pouco mais escura do que a espanhola ou a cavala do macaco (veja abaixo), e um sabor um pouco mais forte, mais oleoso.
Jack mackerel: Geralmente variando em peso de 8 a 16 onças, a carne da cavala crua do macaco é cremosa. Uma vez cozida, a cor é branca, e a textura é macia, úmida e escamosa. Tal como a cavala espanhola (ver abaixo), a cavala tem um sabor doce e suave. A cavala de macaco é comumente enlatada.