Produtos populares Xylitol que podem envenenar o seu cão
Para algumas pessoas, o início de um novo ano é um catalisador para perder peso e isso pode significar a mudança de açúcar simples e velho para adoçantes de calorias mais baixas. O Xylitol é um substituto do açúcar que é seguro para o consumo humano, mas é tóxico para os cães. Na verdade, ele pode ser mortal.
O que é exactamente o xilitol?
Descoberto pelo químico alemão Emil Fisher em 18911, o xilitol é encontrado em fibras de frutas e vegetais. O xilitol que consumimos é fabricado a partir de um produto chamado xylitol encontrado em árvores de folhosas e maçarocas de milho.
O xilitol foi colocado pela primeira vez como adoçante na Finlândia durante a Segunda Guerra Mundial, quando a sacarose não estava disponível. O crescimento da popularidade do xilitol é atribuído às suas muitas propriedades benéficas. Para começar, o xilitol é tão doce como a sacarose, mas com muito menos calorias. Adicionalmente, comparado com o açúcar, causa muito pouca libertação de insulina nas pessoas e a insulina não é necessária para que seja utilizada como fonte de energia para o corpo. Por último, o xilitol tem demonstrado impedir que as bactérias da boca produzam ácidos que danificam a superfície dos dentes. Por esta razão, o xilitol é normalmente incluído em pastas de dentes, gomas sem açúcar e outros produtos de higiene bucal.
Efeitos específicos da espécie do xilitol
O efeito do xilitol na libertação de insulina varia dramaticamente entre as espécies. Em pessoas, ratos, cavalos e macacos rhesus, o xilitol causa pouco ou nenhum aumento na liberação de insulina ou alteração nos níveis de açúcar no sangue. Isto é totalmente diferente em cães, gatos, vacas, bodes, coelhos e babuínos. Nestas espécies, o xilitol causa um aumento acentuado na liberação de insulina e uma queda no açúcar no sangue e é a base para a toxicidade do xilitol.
Xilitol Toxicidade em cães
Após um cão consumir uma quantidade significativa de xilitol, há uma liberação massiva de insulina do pâncreas. Isto, por sua vez, resulta em um nível perigosamente baixo de açúcar no sangue e sintomas como fraqueza, tremores, convulsões, colapso e até morte.
Em doses mais altas, o xilitol pode causar destruição maciça do fígado (conhecida como necrose), na qual um grande número de células hepáticas morrem abruptamente. Isto produz uma crise aguda de saúde e, em muitos casos, a morte.
Vomitar é frequentemente o primeiro sintoma de toxicidade do xilitol. Outros sintomas relacionados com o baixo nível de açúcar no sangue desenvolvem-se dentro de 30 minutos a 12 horas após o consumo. Quando ocorre dano hepático induzido por xilitol, os valores da enzima hepática no sangue tipicamente começam a aumentar dentro de 12 a 24 horas.
A dose de xilitol considerada tóxica para cães é de 0,1 grama ou mais de xilitol por kg do peso corporal do cão.
E quanto a gatos e xilitol?
Embora a ingestão de xilitol em gatos cause uma queda no açúcar no sangue, isto raramente acontece. Isto porque, ao contrário dos cães, a maioria dos gatinhos tem paladares muito discriminantes – eles não optam por comer produtos contendo xilitol.
Tratamento da toxicidade do xilitol em cães
Tratamento de emergência é garantido após um cão consumir xilitol. Se o vômito pode ser induzido com sucesso nos primeiros 30 minutos ou mais (antes do xilitol sair do estômago), o problema pode ser resolvido. Assim que o xilitol sair do estômago (da outra forma) e desencadear o pâncreas para produzir insulina, é necessário um tratamento intensivo para tentar neutralizar os efeitos da hipoglicemia (glicemia baixa) e os danos no fígado. O tratamento inclui hospitalização com cuidados 24 horas por dia, monitorização do sangue e administração de glicose intravenosa e agentes hepatoprotectores. Em alguns casos, transfusões de sangue são necessárias para neutralizar os efeitos das anormalidades de coagulação do sangue causadas pela insuficiência hepática.
O prognóstico da toxicidade do xilitol varia e depende da rapidez com que o cão recebe o tratamento, assim como a quantidade de xilitol que foi consumida.
Ler cuidadosamente os rótulos
Muitos alimentos e produtos odontológicos contêm xilitol. Alguns produtos comumente usados que podem conter xilitol incluem:
- Pasta de dentes
- Li>Li>Goma de mascar
- Menta de hálito sem açúcar
- Bebidas à base de fruta
- Geleias e compotas
- Cereais
- Bombons assados
- Pudins sem açúcar e gelatina
- Suplementos vitamínicos de balcão
Li>Manteiga de amendoimLi>Açúcar-free candy
Believe it or not, alguns produtos anunciados especificamente para cães, tais como pasta de dentes, contêm pequenas quantidades de xilitol! O que estes fabricantes estão a pensar?!
Nem todas as etiquetas de produtos indicam claramente se contêm xilitol. Se uma etiqueta declara apenas, “artificialmente adoçado”, presuma que contém xilitol. Se optar por utilizar produtos contendo xilitol na sua casa, certifique-se de que os mantém completamente fora do alcance do seu cão inteligente.
O que fazer se o seu cão comer xilitol
Se acredita que o seu cão acabou de comer (como se tivesse acabado de ver acontecer) algo que contenha xilitol, contacte imediatamente um membro da equipa do hospital veterinário. Você pode ser aconselhado a induzir o seu cão a vomitar em casa. Isto é conseguido forçando o seu cão a engolir peróxido de hidrogénio.
Se não tiver a certeza de quando o xilitol foi consumido (acabou de regressar do trabalho e os restos de pastilhas sem açúcar estão a decorar o sofá), transporte o seu cão para uma clínica veterinária próxima ou para um hospital de emergência 24 horas imediatamente. Não se esqueça de levar o rótulo do produto consumido consigo. O tempo é sempre essencial ao tratar a toxicidade do xilitol.
Localize a sua casa e veja se tem algum produto que contenha xilitol. O que você encontrou?