Quais os Cancros Mais Sobrevivíveis e Porquê?

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Em tempos não tão distantes, um diagnóstico de cancro era algo próximo de uma sentença de morte. Isso é muito, muito menos verdade hoje em dia. medida que cresce a nossa compreensão da grande variedade de cânceres, e o espectro de opções de tratamento se alarga, o diagnóstico de câncer não é mais considerado como uma sentença de morte. Na verdade, existe agora uma grande esperança realista de um prognóstico longo e saudável.

Embora possamos ter um caminho a percorrer para compreender plenamente os mecanismos subjacentes ao cancro e para criar opções de tratamento eficazes para todos eles, aprendemos de facto muito sobre como o cancro funciona, sobre o que torna algumas formas de cancro mais sobreviventes do que outras, sobre quais os procedimentos de diagnóstico que mais prometem ajudar a criar uma quase garantia de sobrevivência, e quais os tratamentos que proporcionam um prognóstico extremamente positivo (estimativa do resultado). Aqui está um instantâneo: a tabela seguinte ilustra o quanto mudou no cenário do câncer, e quais cânceres são mais “sobrevivíveis”.

Tabela 1. Os cancros mais “sobrevivíveis” de acordo com a base de dados de cancros SEER dos EUA, diagnosticados entre 2005 e 2011.

Câncer Type

Median age at diagnosis

5-year relative survival

Skin (basal & squamous)

unknown

99.9%

Prostate

99%

Thyroid

98%

Testis

95%

Melanoma of the skin

92%

Breast (female)

89%

Hodgkin’s Lymphoma

86%

All childhood cancers

83%

All cancers (excluding skin)

67%

So, what are the most important factors in determining whether a particular form of cancer has a higher (or lower) rate of survivability? Vamos dar uma olhada em 3 dos principais fatores.

    A detecção precoce do câncer significa um tratamento mais precoce e uma maior taxa de cura

Em outras palavras, quanto tempo você se sente doente? Se os sintomas desagradáveis, estranhos ou incomuns do câncer se manifestarem precocemente em seu desenvolvimento, tem uma chance muito maior de ser detectado precocemente em seu crescimento e desenvolvimento. Então, tem uma chance muito maior de ser tratada de forma eficaz e completa. Esta é uma notícia muito boa.

Primeiro, se o câncer está localizado em um tumor sólido e não se espalhou quando detectado, pode muito mais facilmente ser completamente removido/destruído pela faca do cirurgião ou tratado efetivamente com algum tipo de radioterapia direcionada.

Segundo, se o câncer for um câncer de sangue (e portanto não removível por cirurgia), se for detectado precocemente, a esperança é bastante alta para um tratamento eficaz. Os cancros sanguíneos tendem a manifestar sintomas desagradáveis no início da sua vida, pelo que tendem a ser detectados e diagnosticados precocemente no processo de progressão da doença. Mais uma vez, isto contribui para uma elevada probabilidade de tratamento muito eficaz.

  1. Quanto mais diversas forem as mutações adquiridas de um cancro, mais resistente é o cancro ao tratamento

Este factor sobrepõe-se ao primeiro até certo ponto. Quanto mais tempo um câncer progride sem ser detectado, maior o número e mais diversas serão as mutações genéticas adquiridas que se acumularão. E, em geral, quanto maior a diversidade de mutações genéticas, maior a probabilidade de uma ou mais dessas mutações se revelarem resistentes à terapia não cirúrgica.

Assim, a detecção precoce significa tratamentos mais eficazes e maiores taxas de sobrevivência. Os cânceres que são detectados precocemente tendem a ter um número menor e limitado de mutações, tornando mais provável que um tratamento não cirúrgico (por exemplo, quimioterapia) seja eficaz no direcionamento e morte das células cancerígenas.

Assim, a detecção precoce de cânceres de tumores sólidos significa um menor grau de diversidade de mutações. Isto significa que o tratamento precoce tem uma maior probabilidade de sucesso, quer esse tratamento seja cirúrgico ou não, como a quimioterapia.

Como mencionado anteriormente, os cancros do sistema imunitário (sangue) tendem a ter sintomas desagradáveis muito cedo na progressão do cancro, o que resulta na detecção precoce. Mais uma vez, isto significa que o câncer teve apenas um tempo relativamente curto (alguns meses a alguns anos) para acumular mutações genéticas resistentes ao tratamento. E mais uma vez, isto significa que os tratamentos não cirúrgicos do câncer de sangue, como a quimioterapia, têm uma chance muito maior de sucesso.

    li>Indolência (crescimento lento) é uma coisa boa/ol>

    Cânceres certos, como o câncer de próstata e o câncer de tiróide, tendem a ter um crescimento muito lento. Autópsias feitas nos EUA mostraram que cerca de 80% dos homens com mais de 70 anos de idade têm algum câncer vivendo na próstata; no entanto, poucos deles morreram devido a isso! Pequenos nódulos (tumores) de câncer que vivem na tireóide são tão comuns que são vistos como “normais”! Estudos de autópsia mostraram que cerca de 8% da população dos EUA tem nódulos minúsculos de câncer de tiróide, que também não foram a causa de morte. Todos estes cancros têm um crescimento muito lento.

    Vejamos como estes factores se manifestam em vários cancros comuns.

    Câncer de pele

    Câncer de pele tem uma taxa de sobrevivência de 99,9% a 5 anos, e não é difícil de entender porquê. Primeiro, embora o câncer de pele seja bastante comum, também é muito fácil de remover cirurgicamente. Em segundo lugar, como eles estão na superfície da pele, os cânceres de pele também são bastante fáceis de detectar, logo no início da progressão do câncer. A detecção precoce significa um tratamento precoce, o que significa uma alta taxa de sobrevivência. Surpreendentemente, isto inclui os melanomas, que são uma das formas mais mutantes de todos os tipos de câncer, e que se espalham facilmente para quase qualquer parte do corpo. No entanto, a taxa global de sobrevivência dos melanomas cutâneos de 5 anos é de 98%. Novamente, isto é devido à detecção precoce de uma anomalia ou lesão cutânea, diagnóstico precoce de câncer de pele, e tratamento precoce do câncer de pele (ou seja, remoção cirúrgica).

    Câncer de próstata

    Câncer de próstata tem uma taxa de sobrevivência de 99% a 5 anos. Isto porque os cânceres de próstata tendem a ser indolentes (de crescimento lento): ou crescem muito, muito lentamente ou não crescem em absoluto. Isto resulta frequentemente num regime de tratamento chamado “observar e esperar”, o que significa exames frequentes para determinar se o cancro mudou de alguma forma, tal como ficar maior ou mais agressivo. Se não for detectada nenhuma mudança, nada é feito até o próximo exame. Se for detectada qualquer alteração, o tratamento do câncer de próstata é geralmente abordado através de cirurgia ou radioterapia direccionada, como a tomoterapia.

    Câncer de tiróide

    Câncer de tiróide tem uma taxa de sobrevivência relativa de 5 anos de 98-100 por cento nos estágios 1 e 2. A tireóide é uma glândula no pescoço que produz hormônios para suportar funções corporais saudáveis.

    A maioria dos cânceres da tireóide cresce lentamente, o que permite mais tempo para o tratamento. Mesmo quando o câncer se espalha nos tecidos circundantes da garganta, a remoção da glândula tireóide pode ser um método eficaz para erradicá-lo.

    Conclusão

    Estes três cânceres são apenas uma amostra daqueles com uma perspectiva muito melhorada para o diagnóstico do câncer e seu prognóstico final. Já não estamos no escuro sobre muitos dos mecanismos e processos subjacentes ao cancro e ao seu desenvolvimento, e estamos a aprender mais sobre eles todos os dias. Novos medicamentos, novas formas de quimioterapia, novas formas de radioterapia, imunoterapias e ainda mais formas de tratamento estão logo além do horizonte. E estamos aqui para apoiá-lo no acesso a esses novos e poderosos tratamentos contra o câncer.