Quando é o início do novo milênio? Alguns dizem que é 1º de janeiro de 2000 e outros 1º de janeiro de 2001? Quem está correto?

Os editores da Scientific American oferecem esta explicação:

Os anos do calendário mais popular usado hoje, o Gregoriancalendar, são contados a partir do ano 1 d.C. Não havia ano 0. Antes do ano A.D.1 veio o ano A.C.1. Assim, o primeiro século durou 100 anos a partir de D.C.1 até o final de D.C.100; o primeiro milênio, de D.C.1 até o final de D.C.1000; e assim o milênio atual não terminará até dezembro31, D.C. 2000.

br> Sistema Calendário: Ano
Gregoriano…………. 2000
Bizantino…………. 7508
Chinês……………. 4636
Indiano……………….. 1921
Islâmico………………. 1420
Judeu……………… 5760
p>Um estudioso do século VI, Dionysius Exiguus (Dennis the Short), estabeleceu o calendário gregoriano em 532 d.C. (Anno Domini)1 na época do nascimento de Jesus Cristo. No tempo de Dionísio, a noção de contagem a partir do 0 ainda não tinha sido introduzida na Europa a partir do Oriente Médio. Jesus Cristo nasceu mais provavelmente em A.C. 6, mas o sistema de Dionísio tem se mantido firme ao longo dos anos. Existem, no entanto, cerca de 40 outros calendários em uso, todos em anos diferentes que mudam em datas diferentes.

Oficialmente, o novo milênio começará a zero hora,Greenwich Mean Time (GMT), também chamado de Tempo Universal Coordenado (UTC), em 1º de janeiro de 2001, de acordo com as regras adotadas em uma conferência internacional realizada em outubro de 1884. Mas essa mesma conferência também decidiu que esse cálculo “não deve interferir com o uso de outra hora padrão local onde for desejável”. Em outras palavras, todos a leste de Greenwich não adiarão suas festas para além da meia-noite local, e todo o oeste não comemorará cedo.

O ano 2000 é especial – embora não seja o início do século 21 – porque é um ano bissexto. Júlio César planejou o ano bissexto para corrigir o fato de que a terra circunda o sol em 352.24219 dias. Porque este não é um número inteiro, os meses do ano cairiam lentamente fora de sincronia com as estações do ano. Uma correção bastante precisa do calendário gregoriano estreou em 1582, e afirmou que um ano centenário só será um ano bissexto se for dividido por 400 – o que é verdade para o Y2K.

Frank Morgan, o Professor de Matemática do Terceiro Século Meenan na Williams College, dá a seguinte resposta, adaptada do seu próximo Livro de Papo de Matemática, que é baseado no seu programa de TV e coluna de Papo de Matemática, ambos disponíveis no site da MathematicalAssociation of America:

A lógica matemática inexorável é que o calendário oficial do milénio não começa até ao ano 2001. Os primeiros 2000 anos terminam com o ano 2000, e os próximos mil começam com 2001, o primeiro ano do terceiro milênio. Imagine um vasto exército de soldados, com 1.000 homens em cada fila. Na primeira fileira estão soldados de 1 a 1.000, na segunda de 1.001 a 2.000, e na terceira de 2.001 a 3.000. A terceira fila começa com o soldado 2.001. Ou suponha que você trabalha 1.000 horas por ano. No primeiro ano, você trabalha 1 a 1.000 horas, no segundo, 1.001 a 2.000, e no terceiro, 2.001 a 2.000, e o terceiro ano começa com a sua 2.001ª hora de trabalho. Portanto, definitivamente devemos celebrar o milênio do calendário oficial em 1 de janeiro de 2001.

Mas há outro milênio para celebrar: o milênio dos anos 2000, os anos que começam com um 2. Esta mudança afetará cada cheque escrito, cada carta que datamos. É emocionante ver todos os dígitos rolando pela primeira vez desde que o ano avançou de 999 para 1000, quando Ethelred II foi rei da Inglaterra; tão emocionante quanto ver o odômetro na minha Ferrari rolando de 99.999 para 100.000 ou ver todo o Senado rolando para 100novos Senadores (o que provavelmente nunca acontecerá, mas então novamente, eu também não tenho realmente uma Ferrari). Claro, esta mudança de data é o que causa os problemas do Y2K com computadores, que interpretarão ’00 como 1900 em vez de 2000. Então talvez seja mais seguro esperar até o 2001 oficial para comemorar.

Outra pergunta permanece: Onde na Terra a celebração deve começar? Você pode ter visto na TV, na noite de Ano Novo, a antecipação da celebração do Ano Novo em outros fusos horários. A resposta mais comum é Greenwich, Inglaterra, no primeiro meridiano, o ponto de partida de todos os fusos horários. Na verdade, uma placa no antigo Observatório Real de Greenwich anuncia “O Milénio começa aqui”. Mas essa não é a palavra final.

O ano 2001, anunciando o terceiro milênio, chegará mais cedo na Inglaterra do que na América, mas chegará ainda mais cedo ao leste de Moscou, ainda mais cedo no Japão (por isso é chamado de “Terra do Sol Nascente”) e assim por diante até atingir a Linha Internacional de Datas e cair de volta ao dia anterior. Na verdade, Fiji está bem contra o meridiano de 180 graus de longitude. Mas essa também não é a palavra final.

A linha de data teve uma protuberância a leste para além da linha de 180 graus, incluindo a ilha do Pacífico Sul de Tonga, situada num fuso horário posterior. Mas Kiribati, a nação da ilha dividida pela linha da data, com uma data diferente em cada metade, anunciou uma mudança espetacular da linha da data para o leste, contornando seus limites. Agora a ilha de Natal de Kiribati verá o novo milénio uma hora antes de Tonga.

Pessoalmente espero ir para a cama cedo e encontrar um novo milênio esperando por mim quando eu acordar.