Quem chamar de louco? A Personal Experience with Interfaith Dialogue

“Those Mormons are crazy!”

A tradição “louca” SUD está crescendo em números; o protestantismo não está. É porque os mórmons são bons em enganar as pessoas para que elas se convertam? É porque nós somos maus nisso? A tradição SUD mantém crenças famosamente estranhas, mas talvez só em adição aos seus famosos valores familiares e generosidade em dar ao trabalho de alívio global. Será que isso é um testemunho convincente do amor transformador de Jesus Cristo da variedade dos Santos dos Últimos Dias? Talvez tenhamos algo a aprender com nossos amigos quase sem cafeína.

Como isso pode ser? Com crenças que incluem a existência pré-mortal, Joseph Smith carregando misteriosas tábuas douradas e uma determinação teologicamente infundida de carregar pequenos exércitos de crianças, a Igreja Mórmon (SUD) não precisa trabalhar arduamente para fornecer material para dúvidas e até mesmo para o riso.

Que o escárnio, contudo, muitas vezes vem de protestantes americanos que só fazem companhia a outros protestantes. Continue com essas risadas, mas esteja ciente de que nossos caminhos insulares podem estar apenas nos cegando para algumas verdades duras sobre como somos percebidos fora de nossas comunidades. Para aqueles fora da fé, parece loucura que os evangélicos creiam que Deus nasceu de uma virgem, andou ao redor da terra como um ser humano e depois perdoou nossos pecados morrendo numa cruz.

Existe pouco espaço para a devida consideração de nossas crenças dentro de nossa rígida insularidade. O riso do descrente é prova de que o nosso “testemunho” cristão é recebido como dolorosamente fora de contato ao invés de cheio de amor. Somos tão desajeitados em amar o nosso próximo que muitas vezes não passamos tempo com eles como pessoas e não como projetos de conversão. Ironicamente, ganhamos uma reputação de condescendência ao sermos identificados com um evangelho que exige o oposto de seus crentes.

Non-Christians notaram a hipocrisia. Suas percepções dos evangélicos podem ser piores do que apenas o riso: “Os evangélicos vivem numa subcultura totalmente desconectada das Escrituras que supostamente informam o significado da sua vida diária”, observam eles. “Cristianismo” é uma palavra usada para brincadeiras em festas, não para esperança. É uma palavra má usada para acusar alguém de uma espécie de piedade falsa e arrogante.

As amizades inter-religiosas exigem um amor desarmante que consistentemente nos lembra a postura vulnerável que devemos assumir para com Deus, mesmo quando não O entendemos e particularmente quando desejamos controle. Através de tais amizades, meu foco mudou das falhas dos outros para a liberdade de desfrutar de suas forças. Ao fazer isso, esse registro em meu próprio olho parece mais pronunciado. A minha vida de oração é mais dinâmica. Minha dependência de Deus é constantemente renovada, à medida que vou a Deus com perguntas sobre as belas e desafiadoras crenças dos amigos, e permito que o evangelho de Jesus Cristo se abra para mim de novas maneiras que antes tinha e sem saber tinha medo de encontrar.

Achei revolucionário para a minha própria fé manter o meu julgamento dos outros até que os conheço, e guardar o meu riso não só para mim mesmo, mas para mim mesmo. A oportunidade de guardar o nosso riso para os outros e começar a ouvir com o objectivo de compreender pode fazer-nos sentir ameaçados no início, mas não ameaça o nosso Deus. Ele é grande o suficiente para ser o evangelho no pano de fundo de outras tradições de fé. A escuta sincera, especialmente no clima cultural diversificado da América, é uma das melhores testemunhas que podemos oferecer. Os não-cristãos confiam que eu não os transformarei em um projeto de conversão, e isso abriu a porta para que Deus também me ensine através deles. Isso não acontece à custa de perder minhas convicções sobre as distinções de Cristo. De fato, eu diria que se abster do diálogo é muito mais caro – perdemos quando ignoramos as experiências de vida dos inúmeros filhos de Deus que somos chamados a amar.

No jantar recentemente, olhei em volta de uma sala de amigos para perceber que entre nós havia um “fundamentalista cristão em recuperação”, um ateu judeu, um homem não religioso, uma mulher SUD, e eu mesmo – um pastor protestante. Depois de comer comida caseira tailandesa, trabalhámos em puzzles na sala de estar. Enquanto isso, meus amigos não religiosos folhearam o Novo Testamento do meu amigo SUD e fizeram perguntas sobre a passagem na qual eu estaria pregando no domingo seguinte. Depois brincamos com histórias embaraçosas do colegial. Não havia nenhuma agenda. Não tínhamos que responder a nenhuma grande pergunta teológica na mesa de jantar. Às vezes se divertir e comer juntos tem uma maneira de responder perguntas mais urgentes sobre as maneiras imprevisíveis que Cristo se faz presente.

Aqui para qualquer um louco o suficiente para seguir Jesus por este caminho transformador. Que Deus nos ajude a rir de nós mesmos de maneiras que construam uma nova reputação para a crença evangélica – que o amor salvífico de Cristo é real.