Ranking dos cinco postseasons vencedores da NBA da Kobe Bryant

Em avanço da ESPN reconquistando as vitórias dos Los Angeles Lakers no Jogo 5 das finais de 2009 da NBA contra o Orlando Magic e no Jogo 7 das finais de 2010 da NBA contra o Boston Celtics (7 p.m. e 21h30 ET, respectivamente, na ESPN e na aplicação ESPN), classificamos cada uma das cinco finais do campeonato de Kobe Bryant, tendo em conta a pós-temporada como um todo. Aqui estão esses rankings da pior para a primeira, culminando com a conquista do título dos 20 anos de carreira de Bryant na NBA.

MAIS: Lembrando a lenda dos Lakers Kobe Bryant

2002: Completando o tripé

Estatísticas de pós-temporada: 26,6 PPG, 5,8 RPG, 4,6 APG, 1,4 SPG
Trackoff run: Def. Blazers 3-0; def. Spurs 4-1; def. Kings 4-3; def. Nets 4-0

Foi um playoffs tipo workman para Bryant em 2002. Ele não tinha nenhum jogo com menos de 19 pontos e nenhum jogo com mais de 36. Essa alta na pós-temporada veio no Jogo 3 das Finais, uma vitória de 106-103 para subir por 3-0 e definir o eventual sweep contra as New Jersey Nets.

A série que mais vale a pena refletir é a final da Conferência Oeste contra os Sacramento Kings, já que L.A. voltou de um déficit de 3-2 para prevalecer no Jogo 7. Os números de Bryant no Jogo 6 (31 pontos, 11 rebotes, 5 assistências) e no Jogo 7 (30 pontos, 10 rebotes, 7 assistências, enquanto joga quase 53 minutos na vitória do prolongamento) parecem bons. Mesmo assim, a vitória dos Lakers pode ter tido mais a ver com o que os Kings não fizeram do que o que Bryant e L.A. fizeram para avançar. Sacramento chutou 2-de-20 de 3 e 16-de-30 da linha de falta no Jogo 7, mesmo depois de todos os apitos controversos que foram para L.A. no Jogo 6.

2000: O primeiro título

Estatísticas de pós-temporada: 21.1 PPG, 4.5 RPG, 4.4 APG, 1.5 SPG
Playoff run: Def. Kings 3-2; def. Suns 4-1; def. Blazers 4-3; def. Pacers 4-2

Você nunca esquece o seu primeiro título. Antes de ele ser certamente o primeiro grande jogador do Famer Kobe Bryant, ele era simplesmente Kobe Bryant, o duas vezes All-Star, que lhe fez lembrar de Michael Jordan. Durante todo o campeonato de 2000 dos Lakers, ele mostrou vislumbres da lenda em que se tornaria.

Obtendo a vitória do Game 7 sobre o Portland Trail Blazers nas finais da Conferência Oeste. Bryant gravou a assistência mais famosa de sua carreira com um alley-oop para Shaquille O’Neal para completar o retorno de L.A. ao quarto trimestre, ganhando a primeira vaga para as finais daquele grupo. Mas seu maior momento veio no Jogo 4 das Finais em Indianápolis.

Bryant tinha sofrido uma forte torção no tornozelo (que Jalen Rose admitiu mais tarde ter causado intencionalmente ao deslizar o pé para a zona de pouso de Bryant), fazendo com que ele perdesse a maior parte do Jogo 2 e de todo o Jogo 3. A super estrela de 21 anos dos Lakers foi incrível no Jogo 4. Ele marcou 28 pontos em 14 por 27 tiros com cinco assistências e dois blocos, levando L.A. a uma vitória de 120-118 no prolongamento na estrada após O’Neal ter cometido falta, dando aos Lakers uma vantagem de 3-1 na série. Se os Pacers tivessem conseguido dar o nó a 2-2, quem sabe se os três peat dos Lakers alguma vez teriam acontecido? Talvez o Reggie Miller tivesse um anel. Depois de um clunker no Jogo 5 (oito pontos em 4 por 20 tiros), Bryant seguiu com 26 pontos e 10 tabuleiros no jogo 6 para ganhar seu primeiro anel.

2001: Quase perfeito

Estatísticas de pós-temporada: 29.4 PPG, 7.3 RPG, 6.1 APG, 1.6 SPG
Taça de corrida: Def. Blazers 3-0; def. Kings 4-0; def. Spurs 4-0; def. 76ers 4-1

Os Lakers foram os melhores da pós-temporada na história da NBA — uma evisceração de 15-1 na competição de playoff — com Bryant superando o companheiro draftee Allen Iverson de 1996 para ganhar um segundo campeonato. E Bryant fez isso em sua cidade natal contra o Philadelphia 76ers. Ele se livrou de um desempenho de 7 por 2 no Jogo 1 das finais – quando um esforço hercúleo de Iverson deu ao Lakers sua única derrota na pós-temporada – para uma média de 27 pontos no restante da rodada do título. Ele jogou todos os segundos do Jogo 2 e os 48 minutos inteiros do Jogo 3 para ajudar os Lakers a recuperarem a liderança da série. Ele então mostrou a versatilidade de sua habilidade definida para fechar a série com 10 rebotes e nove assistências no Jogo 4 e 12 tabuleiros e seis dimes no Jogo 5.

Anterior que pós-temporada, ele colocou 48 pontos e 16 rebotes em 48 minutos para completar uma varredura dos Kings na segunda rodada. Ele acompanhou isso com 45 pontos e 10 rebotes em 46 minutos e 53 segundos para subir 1-0 no San Antonio Spurs na final da conferência. A única coisa que fez o brilho de um Bryant de 22 anos parecer menos impressionante foi O’Neal destruir absolutamente as defesas adversárias naquela etapa de sua carreira.

2009: Primeiro sem Shaq

Estatísticas de pós-temporada: 30,2 PPG, 5,3 RPG, 5,5 APG, 1,7 SPG
Taça de corrida: Def. Jazz 4-1; def. Rockets 4-3; def. Nuggets 4-2; def. Magic 4-1

p>Midway through the 2007-08 season — meses afastado de Bryant exigindo uma troca se os Lakers não fossem melhorar ao seu redor dizendo, “Neste ponto, eu vou jogar em Plutão” — L.A. adquiriu Pau Gasol, o tipo de parceiro que Bryant ansiava. Gasol era um encaixe imediato. Apesar de os Lakers terem perdido o centro Andrew Bynum para uma lesão no joelho no final da temporada, eles ainda conseguiram chegar às finais antes de perder para os Celtics em seis jogos. Então Bryant foi numa maré de vitórias.

Primeiro, havia ouro olímpico em Pequim como parte da “Equipe Redentora” do Team USA. Bryant seguiu jogando todos os 82 jogos da temporada regular, ajudando L.A. a ganhar 65 deles para ganhar a semente nº 1 no Oeste. E para acabar com tudo isso, ele levou os Lakers a um campeonato sobre Orlando.

“Eu não preciso mais ouvir essas críticas — essas críticas idiotas –“, disse Bryant durante sua coletiva de imprensa pós-jogo, referindo-se à questão de se ele poderia ganhar um título sem O’Neal. Bryant obteve uma média de 32,4 pontos e 7,4 assiste a série para ganhar o MVP.

2010: Uma última corrida ao título

Estatísticas de pós-temporada: 29,2 PPG, 6,0 RPG, 5,5 APG, 1,3 SPG
Executada em Playoff: Def. Thunder 4-2; def. Jazz 4-0; def. Sóis 4-2; def. Celtics 4-3

Bryant entrou nos playoffs de 2010 com uma fractura de avulsão no dedo indicador da mão atiradora e um joelho direito que precisava de ser drenado três vezes entre o primeiro round e o final das finais da NBA. Após jogar 23 dos 28 jogos da pós-temporada, ele ergueu tanto o Troféu Larry O’Brien quanto o Prêmio Bill Russell de Jogador Mais Valioso da NBA, superando o rival Celtics no Jogo 7 para ganhar a maior conquista de sua carreira.

Existiram outras pós-temporadas em que Bryant postou melhores estatísticas individuais. Havia outras corridas de títulos quando os seus Lakers eram mais dominantes. Mas nenhum teve o drama e o florescimento final do esforço de Bryant em 2010.

Na primeira rodada contra uma equipe do Oklahoma City Thunder que teve três futuros MVPs em Kevin Durant, James Harden e Russell Westbrook, Bryant acumulou apenas 25 pontos no total dos Jogos 3 e 4 juntos. O técnico do Lakers, Phil Jackson, estava limitando os minutos de Bryant por causa do estado do seu joelho. Bryant recuperou e marcou 30 ou mais em seus seis jogos seguintes, cuidando do OKC, varrendo o Deron Williams e o Utah Jazz na segunda rodada, e depois baixando 40 no Jogo 1 das finais da Conferência Oeste contra Steve Nash e os Phoenix Suns.

p>Bryant fechou os Suns na estrada no Jogo 6 com uma obra-prima de 37 pontos que raramente é criada entre os maiores jogos de Bryant. Ele salpicou um longo jumper após um longo jumper com Grant Hill drapeado sobre ele, pontuando um balde batendo o treinador do Suns Alvin Gentry na parte de trás enquanto ele recuou para o lado oposto. Depois de L.A. conquistar a vaga para a final – o sétimo dos 14 anos de carreira de Bryant até aquele momento – ele se recusou a reconhecer o troféu do campeonato da conferência, mantendo o foco dos Lakers nas finais à frente.

Nessas finais, Bryant se vingou de Kevin Garnett, Paul Pierce, Ray Allen, Rajon Rondo & Co. pela surra que lhe deram no Jogo 6 em 2008, desejando que os Lakers superassem a linha de chegada com o desempenho mais feio e bonito no jogo decisivo. Ele chutou 6-de-24 do campo mas teve suas impressões digitais por toda a vitória, desde seus 15 rebotes até sua assistência a Ron Artest para um enorme 3 com 1:01 esquerda (“Kobe me passou a bola!!!”) até mesmo a frieza exibida por Sasha Vujacic em seus dois arremessos livres de embreagem após anos de ser o chicoteador de Bryant nos treinos.

P>Pula de Bryant na mesa do goleador após a vitória — chapéu preto do campeonato apontado à cabeça, confetes a correr para baixo, braços estendidos em celebração — é uma imagem indelével da sua notável carreira.