Reino da História

Embora considerada uma das antigas mitologias do mundo, a mitologia hindu é distinta das suas outras homólogas históricas – uma vez que o extenso âmbito, ao contrário das mitologias mesopotâmicas, egípcias e gregas, ainda tem o seu efeito sobre os diversos círculos sócio-religiosos da Índia atual. Quanto à história, a primeira menção aos vários deuses e deusas hindus é encontrada na literatura védica que alude às suas origens indo-europeias. No entanto, com o tempo, como muitos outros panteões antigos comparáveis, essas deidades, suas narrativas e seus aspectos associados evoluíram ou foram completamente alterados – refletindo assim a transição dinâmica e multifacetada da civilização védica primitiva para o que conhecemos como a civilização indiana atual. Levando esses fatores em consideração, vamos dar uma olhada em 15 deuses e deusas hindus antigos maiores que você deve conhecer.

Deuses e deusas hindus védicos precursores –

1) Indra – o Rei dos Devas

Indra foi o deus mais importante no panteão da mitologia védica (juntamente com os panteões budista e jainista), e como tal ainda é contada como uma divindade significativa entre os deuses e deusas hindus dos dias de hoje. Aludindo às raízes indo-européias da religião védica primitiva, o Indra (também conhecido como Devendra) é freqüentemente percebido como a contraparte indiana das divindades européias como Zeus, Perun e até Odin e Thor.

P>Pertence a esta última, ele foi venerado como o rei dos Devas (seres divinos benevolentes) que simbolizavam os aspectos de trovões, tempestades, chuvas e fluxo dos rios. Em virtude de sua estatura entre os primeiros deuses hindus, Indra, sendo montado em seu imponente elefante branco Airavata e armado com seu relâmpago Vajra, também comandou o celestial hospedeiro Devas (que habitava no Swarga ou Svarga Loka ou céu) contra seus adversários – as entidades demoníacas malévolas conhecidas como asuras.

Como para o mito indiano da criação hindu, Indra – o líder dos Devas, nasceu, de Purusha, uma entidade masculina primordial. E dadas as suas numerosas façanhas heróicas na narrativa mítica, Indra é também chamado de Vrtrahan (“o assassino do demónio serpente Vritra”) e é conhecido como o pai de Arjuna, um dos heróis do épico indiano Mahabharata.

No entanto, com o tempo, a narrativa também tende a retratar as características ‘negativas’ do guerreiro rei dos deuses, como sua propensão para a embriagante bebida de soma e atividades amorosas relacionadas com as esposas de outras pessoas. Na literatura pós-védica, ele é até mesmo ridicularizado em ocasiões pertencentes ao seu comportamento fugidio, aludindo assim narrativamente ao crescente destaque de outros deuses hindus, como o Trimurti – deus triplo (discutido mais tarde no artigo).

2) Agni – O Deus do Fogo

O termo literal sânscrito para fogo, Agni, sem surpresas, é a maior divindade do fogo entre os antigos deuses e deusas hindus. Para este fim, tem sido levantada a hipótese de que Agni foi possivelmente o segundo mais importante dos primeiros deuses indianos (depois de Indra), como sugerido pelo número de hinos dedicados a ele na Rig Veda.

Interessantemente, o fogo ainda é central ao tema do culto hindu, com seu papel crucial nos vários yajnas (ritos). E mesmo além de seu aspecto de fogo no domínio terreno, Agni simbolizava outras formas de energia na ‘atmosfera’, incluindo tanto o raio quanto o sol.

Outras vezes, Agni era/é também considerado como o médium divino que aceita os sacrifícios (feitos durante yajnas) aos deuses hindus, aludindo assim essencialmente ao seu papel inicial de ‘conexão’ ou mensageiro entre outros seres divinos. Com o tempo, o alcance do Agni, mais do que uma manifestação física de um deus do fogo, é considerado mais como uma apresentação de energia transformadora que é internalizada. No entanto, o papel do fogo continua sendo importante no Hinduísmo, desde as várias festividades e rituais, como o Diwali e as cerimônias de casamento.

3) Surya – O Deus Sol

O termo literal sânscrito para o sol, Surya é a maior divindade solar entre os deuses e deusas hindus. Também conhecido por epítetos sinônimos como Aditya, Ravi e Bhaskara, o Deus Sol é reverenciado como o sustentador da vida (prakriti) na literatura védica, datando de cerca de 1500-1000 AC.

Interessantemente, apesar de ser uma das divindades mais antigas da mitologia hindu indiana, seu mito de criação freqüentemente toma o complexo caminho, com uma narrativa sugerindo como ele era o filho de Dyaus (céu), enquanto outra sugeria como ele foi criado por Kasyapa (um sábio védico) e Aditi (a ‘ilimitada’ mãe dos deuses). Em todo o caso, condizente com seu status de sol efervescente, Surya é frequentemente retratada de forma resplandecente como uma figura poderosa sentada no topo de uma carruagem ostentosa – desenhada por sete cavalos e conduzida por Aruna, a personificação do amanhecer.

Mas como era o destino da maioria dos deuses e deusas hindus védicos primitivos, Surya foi mais tarde identificada e feita uma composição de outras deidades proeminentes como Vishnu (sua forma composta é conhecida como Surya Narayana no Yajur Veda). Na narrativa mítica, a ‘relegação’ é um pouco espelhada pelo recorte do imenso poder da Surya, cujos estilhaços ardentes foram usados para fazer armas destrutivas ‘piedosas’ usadas por outros Devas (como o tridente de Shiva e a lança de Karthikeyan).

No entanto, ao contrário de alguns de seus primeiros irmãos védicos, a Surya ainda é muito considerada no hinduísmo moderno, como pode ser colhida da Surya Namaskar, uma antiga técnica de saudação ao sol que é usada em vários regimes de Yoga.

4) Varuna – O Deus do Céu e Oceanos

Uma divindade védica enigmática entre os deuses hindus que primeiro se associaram ao céu, Varuna (‘aquele que engloba’) mais tarde simbolizou as forças dos oceanos, nuvens e água. No entanto, além do âmbito dos céus e oceanos, Rig Veda também menciona como Varuna é o guardião da lei moral que abrange tanto Rta (justiça) quanto Satya (verdade). A esse respeito, o deus serve ao seu duplo papel de punidor impiedoso dos pecadores e perdoador compassivo dos remorsos.

Varuna às vezes também é geminado com o deus Mitra, e juntos os (compostos) Mitra-Varuna são reverenciados como os deuses dos juramentos e assuntos sociais. Muito intrigantemente, alguns estudiosos colocaram a hipótese de Varuna estar entre os deuses indo-arianos mais antigos, por volta do 2º milênio a.C., e a figura pode ter dado lugar a Rudra (“o rugidor”), o deus védico do vento, da tempestade, e da caça.

Como para a narrativa mítica, Rig Veda faz menção a Varuna como um Asura (ser demoníaco) e um Deva (ser celestial), o que sugere que Varuna pode ter sido adotado como um Deva após a derrota de Vritra e a alteração da ordem cósmica pela Indra.

5) Yama – O Deus do Submundo e da Morte

A divindade maior da morte e do submundo entre os deuses e deusas hindus (e também o panteão budista), Yama foi/é venerado como o deus padroeiro dos antepassados e o juiz divino das almas falecidas.

Também conhecido pelos seus outros monikers Dharmaraja (‘governante da justiça’) e Mrityu (‘morte’), Yama é mencionado nos Vedas como sendo o primeiro mortal que morreu (dando-lhe assim a precedência para governar sobre os seus irmãos defuntos). Entretanto, em Vishnu Purana, ele, juntamente com sua irmã gêmea Yami, é exaltado como o filho de Vivasvat (um aspecto da Surya), o resplandecente deus sol da mitologia hindu, e Saranyu-Samjna, a deusa hindu da consciência.

Interessantemente, ao contrário de algumas outras deidades ‘impiedosas’ da morte em várias mitologias, Yama foi muitas vezes (embora nem sempre) retratada como uma entidade pensativa que passou por todos os processos justos e devidos para julgar o destino de uma alma humana. Muitas vezes auxiliado pelo seu fiel escriba Chitragupta e seu registro Agrasandhani (que registra os atos da pessoa julgada), Yama tem o poder de oferecer ou a imortalidade à alma (que então reside no conteúdo sob o patrocínio de Yama) ou oferecer o renascimento (sugerindo assim outra chance de levar uma boa vida).

Por outro lado, Yama também pode decidir condenar uma alma, que, segundo a narrativa mítica, é então banida para os 21 níveis do inferno (quanto mais baixos os estratos, pior o destino). Quanto à sua descrição, Yama foi/é frequentemente retratado com sua pele verde escura (ou azul), carregando sua vara (feita de um fragmento de Surya) e montando no topo de um búfalo.

Pós-Deuses e Deusas Védicas Hindus –

6) Saraswati – A Deusa do Conhecimento

Uma divindade feminina de sabedoria, arte, música, conhecimento e escrita (alfabeto), Saraswati (ou Sarasvati – ‘ela que possui água ou fala’) era/é uma figura importante entre os antigos deuses e deusas hindus. Na verdade, ela começou como uma deusa védica primitiva que simbolizava o aspecto dos rios e das mães, essencialmente pertencente aos seus poderes de cura e purificação.

Esta última é bastante abraçada pelo seu traje branco (e bastante austero), despojado de cores brilhantes e jóias ostensivas. Na mesma linha, os textos religiosos e seculares indianos posteriores mencionam como a virtude em seu núcleo é um aspecto de Saraswati.

E apesar de suas origens védicas mais antigas, Saraswati foi altamente considerada nos textos e ritos hindus posteriores. Para esse fim, ela é frequentemente contada entre as Tridevi (três grandes deusas hindus – Parvati, Lakshmi, e Saraswati, que são contrapartes femininas dos três maiores deuses hindus masculinos).

Usualmente retratado com quatro mãos que espelham os apêndices de seu marido Brahma (discutido mais tarde no artigo), Saraswati carrega sua gama de itens embebidos em simbolismo – pustaka (livro), mala (grinalda), e bina (um instrumento musical); e é frequentemente acompanhado por um cisne epitomizador de pureza.

7) Brahma – The Creator Among The Supreme Triad

A divindade da criação entre os maiores deuses e da criação hindu, Brahma é um dos Trimurti – uma trindade de divindades que forma o núcleo do panteão hindu desde o período pós-védico até os dias de hoje. Também conhecido por seus nomes Svayambhu (“o auto-nascido”) e Gyaneshwar (“o senhor do conhecimento”), Brahma, na narrativa mítica, foi/é dito ser o próprio criador do cosmos e da ordem.

E enquanto Puranas (literatura pós-védica) menciona como ele nasceu de um lótus (relacionado ao umbigo do Senhor Vishnu), Brahma é muitas vezes também percebido como um aspecto da realidade metafísica nos Upanishads que vai além do limite tradicional da morfologia (ou personificação) associada a seres míticos.

Falando da literatura védica, Brahma é às vezes equiparado à Prajapati, uma divindade védica primitiva que teve a sua quota-parte de papel evolutivo na mitologia hindu. Quanto às características físicas de Brahma (quando ele é retratado), o deus é retratado como um homem velho e sábio com suas quatro cabeças – possivelmente aludindo à criação dos quatro Vedas.

E enquanto ele é um dos membros do Trimurti acima mencionado, há muito poucos templos na Índia que são dedicados a Brahma; mais uma vez possivelmente aludindo a como seu papel como criador foi superado por outros deuses hindus encarregados da preservação e do renascimento. Vishnu – The Preserver Among The Supreme Triad

Uma das principais divindades entre os vários deuses e deusas hindus, Vishnu (contada como uma das trindades Trimurti dos deuses) está associada ao papel de preservação do universo (ou a sua contraparte metafísica Brahman). Essencialmente, ele é venerado como o ‘preservador’ ou ‘protetor’ do cosmos ordenado, com este último papel muitas vezes pertencente ao conceito hindu de Avatares.

O conceito de Avatar (‘descendência’) relaciona-se com a encarnação da divindade no mundo material, cujo dever principal reside em ajudar a humanidade e expurgar o mal do mundo. A esse respeito, diz-se que Vishnu tem dez Avatares (Dashavatar), com o último avatar Kalki ainda por nascer. Em termos da mitologia hindu, o primeiro avatar Matsya (em forma de peixe) ajudou Manu, o progenitor da humanidade, a escapar de uma inundação catastrófica (aludindo assim ao antigo tropo do dilúvio), enquanto o sétimo avatar – o eminente herói Rama é retratado como matando a Ravana demoníaca (no épico indiano Ramayana).

Suffice it to say, Vishnu, também conhecido por seus outros nomes Narayana, Jagannath (a origem do termo ‘juggernaut’), e Hari, desempenha um papel crucial no mito dos deuses e deusas hindus. Na verdade, ele é considerado como a divindade suprema pela seita Vaishnavi dos hindus.

Como para sua iconografia, Vishnu é retratado em sua pele característica azul pálido, segurando um lótus, mace, disco e concha em cada uma de suas quatro mãos. E curiosamente, da perspectiva da história, Vishnu, enquanto mencionado no Rig Veda, só ganhou precedência sobre outras divindades (como Indra) nos estágios posteriores do período pós-védico – refletindo assim a transição da religião védica primitiva para o hinduísmo atual.

9) Shiva – O Destruidor Entre a Tríade Suprema

A outra divindade principal entre os deuses e deusas hindus, Shiva (o terceiro membro da tríade Trimurti) está associada ao conceito perplexo do tempo e, portanto, desempenha seu papel contraditório na iminente destruição (ou morte) e regeneração do cosmos. Em essência, Shiva, também conhecido como Mahadeva (o Deus Supremo), desempenha o papel benevolente de criar e proteger o “bem”, ao mesmo tempo em que demonstra sua raiva incomparável em destruir o “mal”, o que em si mesmo alude à dualidade da natureza.

Pertence ao primeiro, Shiva desempenha seu papel crucial em criar uma série de outros deuses hindus importantes, incluindo Ganesha e Karthikeyan (discutido mais adiante no artigo). Além disso, sua consorte Parvati é frequentemente encarnada como entidades femininas poderosas como a magnífica Durga e o impiedoso Kali para combater as malvadas Asuras e demônios.

Agora muito parecido com o abstrato associado aos outros membros do Trimurti, Shiva também é às vezes percebido como uma entidade sem limites e transcendente que engloba tanto o caos quanto a ordem – e assim sua dança vigorosa (e até cataclísmica) de Tandava significa o ciclo de criação, preservação e dissolução.

Como para a sua iconografia, Shiva é frequentemente retratado como o asceta divino com o seu cabelo emaranhado, aparência desgrenhada, a cobra Vasuki enrolada à volta do pescoço, e um tridente (trishul). E enquanto Shiva prefere suas meditações profundas no topo da remota montanha Kailash, ele também comanda o poder de agni (fogo) para destruição e damaru (tambor) que anuncia a criação.

10) Shakti – A Deusa do Poder

Literalmente traduzindo para poder ou poder em sânscrito, Shakti entre os deuses e deusas hindus (juntamente com os deuses védicos) pertence à manifestação da energia cósmica primordial. Dada a associação à criação (ou nascimento) em um nível elementar, Shakti é freqüentemente considerada feminina na forma e assim é dado o epíteto de ‘A Grande Mãe Divina’. Sua forma materna, também conhecida como Adi Shakti ou Adi Parashakti (‘energia suprema’) não só é equiparada à criação, mas também venerada como a portadora (ou agente) da mudança.

Em termos da mitologia Hindu, Shakti é muitas vezes vista como a energia feminina reservada dentro de Shiva. Em outras palavras, ela epitomiza o poder criativo de Shiva (frequentemente identificada como sua consorte e amante Parvati), e como tal outras oito deusas-mãe representam a Shakti (poder) de seus pares masculinos.

Shakti também é adorada como Tripura Sundari ou simplesmente Devi (deusa) – a eterna entidade feminina cuja essência é encontrada em inúmeras manifestações, que vão desde o poder (Durga), conhecimento (Saraswati) até a riqueza (Lakshmi). Para este fim, a seita Shakta dos Hindus considera Shakti ou Devi como o Ser Supremo que engloba a força feminina da realidade metafísica.

11) Durga – A Deusa Guerreira Demoníaca

Uma magnífica manifestação de Shakti (ou Parvati), Durga é uma das principais divindades femininas entre os deuses e deusas hindus. Também conhecida por seus outros nomes, incluindo Amba, Bhavani, e o onipresente Devi, Durga (literalmente significando ‘invencível’ ou ‘inatacável’) é venerada como uma deusa guerreira encarregada de vencer o mal e assim proteger o âmbito da paz e prosperidade.

Uma figura mítica popular na Índia, as primeiras menções a Durga (ou Durgi) foram encontradas em Rig Veda, embora sua narrativa tenha sido formulada posteriormente no folclore e na literatura hindu. De acordo com esta narrativa pós-védica, a Durga feminina foi criada pela combinação de Shakti do Trimurti (Brahma, Vishnu e Shiva) e possivelmente outros Devas com o propósito de combater e derrotar Mahishasura – o demônio maligno que foi encorajado pela dádiva de que nenhum homem (ou macho) poderia matá-lo.

E assim Durga avança sobre o seu leão, vestida com esplêndido traje e armadura e armada com mil armas poderosas (seguradas nas suas mil mãos) oferecidas pelos outros deuses de Swarga (paraíso). Na narrativa mítica, ela atinge seu objetivo com aplumba e é assim exaltada como a deusa demoníaca Mahishasuramardini (“a caçadora de Mahishasura”).

Como para a perspectiva histórica, este tropo popular de Durga derrotando seu nêmesis e libertando o mundo do mal já foi possivelmente estabelecido por volta do século VI d.C., como sugerido por inscrições epigráficas no roteiro do início do Siddhamatrika.

12) Kali – A Deusa da Destruição

enquanto Durga abraça a magnificência de Shakti, Kali, entre os deuses e deusas hindus, representa a natureza violenta de Shakti (poder). A forma feminina de Kalam (que significa de cor escura ou azul escuro), Kali é muitas vezes retratada como uma das encarnações da pele de Parvati (que a deusa derrama), enquanto uma lenda famosa até a menciona como a manifestação do poder destrutivo da própria Durga.

Esta narrativa mítica em particular fala de como Kali saiu da testa de Durga depois que este último (junto com seus ajudantes Matrikas) foi atordoado por um demônio Asura chamado Raktabija – que se clonou de cada gota de sangue que caiu no chão. O texto hindu Devi Mahatmyam (escrito durante cerca do século VI d.C.) descreve a natureza assustadora de Kali –

p>Out of the surface of her (Durga’s) forehead, feroz com franzir a testa, emitiu subitamente Kali de rosto terrível, armado com uma espada e um laço. Portando a estranha khatvanga (caveira), decorada com uma guirlanda de crânios, revestida com a pele de um tigre, muito chocante devido à sua carne emaciada, com a boca aberta, temerosa com a língua roncando, tendo olhos avermelhados profundos, enchendo as regiões do céu com os seus rugidos, caindo impetuosamente e massacrando as grandes asuras daquele exército, ela devorou aquelas hordas dos inimigos dos devas.

O tumulto de Kali era/é um motivo popular no culto hindu, e como tal, a deusa violenta é frequentemente venerada pelos campos de cremação (geralmente associados a campos de batalha). Quanto à história, enquanto Kali é mencionada na Atharva Veda e mais tarde nos Upanishads, sua proeminência como figura de deusa entre os deuses hindus possivelmente veio depois do século VI d.C.

13) Ganesha – O Deus do Intelecto e das Artes

Uma das divindades populares entre os deuses e deusas hindusas, Ganesha, também conhecida como Ganapati e Vinayaka, é visualmente visível em virtude de sua cabeça de elefante. Na narrativa mítica, ele é o filho de Shiva e Parvati, e como tal é normalmente retratado como uma divindade jovial com uma personalidade agradável e atributos físicos gorda.

Para esse fim, Ganesha é frequentemente venerado como o deus padroeiro do intelecto, das letras, das artes e das ciências, que também é responsável pela criação da ordem e das classes dos homens (Ganapati significa ‘senhor das classes ou categorias’). Quanto à sua distinta cabeça de ‘elefante’, o mito popular relaciona-se com a forma como Shiva inconscientemente derrubou sua cabeça originalmente humana (depois que o deus supremo foi negado a Ganesha o acesso à sua própria morada por causa do dever de guarda deste último quando Parvati estava tomando banho). No entanto, o remorso Shiva mais tarde ao saber da identidade do seu filho substituiu a parte da cabeça de um poderoso elefante.

No lado histórico das coisas, como muitos dos outros grandes deuses e deusas hindus, Ganesha (ou pelo menos Ganapati) foi mencionado no Rig Veda (o seu nome também aparece nas tantras budistas). No entanto, a evolução da divindade, juntamente com a sua forma elefante discernível, foi possivelmente desenvolvida no século VI d.C. Além disso, no século 10 dC, Ganesha foi favorecida pelos comerciantes e comerciantes indianos que estabeleceram redes comerciais distantes através do subcontinente e sudeste da Ásia.

14) Lakshmi – A Deusa da Auspiciosidade

A maior divindade da riqueza, fortuna, e prosperidade entre os deuses e deusas hindus, Lakshmi foi/é frequentemente representada como a consorte (assim como Shakti) de Vishnu. Na narrativa mítica, Lakshmi nasceu da agitação do oceano primordial (um processo conhecido como Samudra Manthan), e depois de emergir da água vigorosa ela escolhe Vishnu como sua eterna companheira.

Consequentemente, isto a liga ao destino de Vishnu, permitindo-lhe também assumir formas de Avatares fêmeas que poderiam acompanhar os Avatares machos de seu marido. Além disso, a nível simbólico, Lakshmi, também conhecida como Sri, representa as qualidades divinas e auspiciosas da sua companheira, evocando assim a força de uma relação entre marido e mulher (pertencente a esta última, Lakshmi é frequentemente venerada durante as cerimónias de casamento hindus).

Como pelos seus aspectos focados na fortuna, riqueza e auspício, a famosa festa indiana de Diwali é celebrada em veneração a Lakshmi. E chegando ao âmbito da história, curiosamente, no início da religião védica, Lakshmi era considerado como o símbolo (ou marca) da fortuna que está associado com o nascimento de todo mortal. Ao longo do tempo (por volta do século I d.C.), o simbolismo foi personificado como uma divindade feminina graciosa, encantadora e soberana associada à essência fortuita de Shakti.

15) Kartikeya – The Herald of Heaven

A divindade eternamente jovem entre os deuses e deusas hindus, Kartikeya é também conhecida como Kumara, Skanda e Murugan (“os jovens”) – sendo esta última uma importante divindade entre os tâmiles residentes não só na Índia mas também em outras partes do mundo, incluindo Sri Lanka, Singapura, Maurício, Indonésia e Malásia.

Na narrativa mítica, Kartikeya é frequentemente retratado como o filho de Shiva e Parvati, com uma lenda mencionando como Kartikeya foi incubado no Ganges (preservado pelo calor do Agni) depois que Shiva acidentalmente derramou seu sêmen enquanto fazia amor com Parvati. A natureza resplandecente da criança chamou a atenção das Krittikas, entidades femininas que queriam banhar seu amor materno – e assim essas Krittikas, simbolizadas pelas sete estrelas mais brilhantes do cacho das Plêiades, deram seu nome coletivo à criança – Kartikeya (“das Krittikas”).

Quando se trata da representação, Kartikeya (ou o seu aspecto Murugan), sentado no seu pavão, é frequentemente vestido com trajes e armaduras reais, enquanto carrega a sua gama de armas, incluindo a sua poderosa lança Vel (em ocasiões, ele também é representado com seis cabeças – Shanmukha). Os motivos visuais e as narrativas complementares geralmente retratam Kartikeya como o deus hindu (filosófico) da guerra, que ao comandar a hoste celestial, derrotou o poderoso demoníaco Asura Taraka.

As para a história, enquanto algumas versões de Kartikeya (como Kumara) aparecem na literatura védica primitiva (pré-1000 a.C.), é possível que a divindade só tenha ganho destaque após o século III a.C. – evidente a partir dos épicos indianos e da literatura Sangam.

Árvore Familiar dos Deuses e Deusas Hindus –

Crédito de Imagem em Destaque: Artwork by Nisachar (DeviantArt)

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