Revisão do Light Phone II

Seu smartphone está apodrecendo seu cérebro. Pelo menos, eu sei que o meu está. Eu tenho coberto smartphones por cerca de 15 anos, e minha capacidade de atenção é disparada, fragmentada em mil pedaços cada um escravizado ao pergaminho sem fim. O Light Phone II de $350 visa nos resgatar e reconstruir nossas mentes, dando-nos um pequeno e conveniente dispositivo de voz e texto que alivia a ansiedade de estar desconectado, mas não tem Facebook ou Twitter. E se é isso que você está procurando, ele funciona exatamente como descrito.

The Light Phone Philosophy

“Você não tem autocontrole?” você pode perguntar. E sim, há uma série de maneiras de tirar o Facebook e a sua doença do seu telefone. Minha esposa desativou o navegador do seu telefone, o que lhe fez um mundo de bem. Mas o Light Phone não é apenas um aparelho que não faz muito – é menos imersivo, menor e menos colorido que os smartphones (e a maioria dos telefones com recursos). É, em todos os sentidos, um dispositivo que não o agarra. That’s the point.

This philosophical framing helps justify why this is a hip-looking $350 voice phone, of course. There are some big markets for voice phones that the Light Phone doesn’t touch: I know a lot of people looking for inexpensive, simple, or rugged phones for kids or seniors, and this isn’t it. (The only one I enthusiastically recommend right now is the $189 Sonim XP3 for Sprint and AT&T, which still isn’t that inexpensive.) This is a secondary or weekend phone for someone trying to disconnect.

As such, it works on a variety of service plans. It’s sold unlocked and works on plans with the AT&T, T-Mobile, or Verizon networks. Those can be lines on the main carriers, or smaller virtual carriers like Tello, Ting, or US Mobile. The company offers its own $30/month unlimited plan on AT&T’s network but you find a better plan elsewhere.

The phone can also be set up with the carriers’ “secondary phone” schemes, which let you use two phones with one phone number. Isso permitiria que você tivesse um smartphone primário, mas leve o Light Phone quando você não quiser usá-lo. Esses serviços (chamados NumberSync no AT&T, Digits on T-Mobile, e NumberShare on Verizon) funcionam com qualquer smartphone primário desde que não tenha o iMessage habilitado.

Para saber mais sobre o background do telefone leve, incluindo seu sucesso anterior de crowdfunding, veja nossa história anterior.

Um Design Divisivo, Minimalista e Divisivo

O design do telefone leve II é arrojado e, eu acho, divisivo. É todo feito de plástico cinza fosco ou branco, com um botão de energia no topo, e botões de menu e volume em um dos lados. E é muito resistente. Há uma razão para os telefones serem geralmente tão longos quanto eles são; eles embalam seu rosto para uma sensação de segurança e melhor cancelamento de ruído. O Light Phone II literalmente corta esse curto-circuito. Com apenas 3,77 polegadas de altura, ele vai ficar bem curto da boca e sentir que pode escorregar da sua mão. Ele não é feito de material escorregadio, é apenas muito pequeno. O telefone é resistente a salpicos, mas não afunda.

O tamanho do telefone faz parte da sua afirmação filosófica, mas eu acho que poderia ter sido uma forma mais prática. O seu corpo é quase do tamanho da palma da mão. Deixe-o cair no bolso, mesmo um pequeno em calças apertadas, e ele desaparece. A questão é quando o estás a usar de uma forma tradicional ao telefone. Segure-o até a cabeça, ele se sente um pouco inseguro porque não chega até a boca.

Qualidade de Chamada

Isso também afeta a qualidade da voz. O Telefone Ligeiro, ao contrário do Punkt MP02, tem uma coisa importante logo na primeira tentativa: Cobertura. Usando VoLTE com AT&T, T-Mobile, e Verizon nas bandas 2/4/12/13/17/25/26, ele obtém uma sólida cobertura nacional e em construção. Falta-lhe a nova banda 71 da T-Mobile, que acrescenta alguma cobertura rural, mas tem o básico. Embora o telefone tenha Wi-Fi, para um futuro modo hotspot, ele não suporta chamadas Wi-Fi.

VoLTE, ou chamadas 4G, é importante. Todas as operadoras estão recusando, ou desligando, suas redes 2G e 3G. Isso significa que muitos telefones de voz menos caros, mais antigos ou importados, como os telefones de voz da Nokia, funcionam pior com o tempo nos EUA. Relativamente poucos telefones de voz suportam chamadas 4G nos EUA, mas é o que você precisa para o futuro.

Você precisa de um SIM que suporte VoLTE, no entanto. O telefone enviado para nós com um SIM Ting que faz chamadas através de AT&T’s 3G network, algo que o telefone não indica. As chamadas de teste eram confusas, arranhadas, distorcidas e desagradáveis por toda parte, com pouco cancelamento de ruído e artefatos audíveis. Trocando-o por um SIM T-Mobile com VoLTE, a qualidade das chamadas melhorou imediatamente. Havia menos artefatos e as vozes eram claramente mais nítidas, mais ricas e mais audíveis. Se estiver a comparar com um telefone 3G mais antigo, o VoLTE será um grande salto para cima. Mesmo assim, não há muito cancelamento de ruído. As transmissões captam facilmente o ruído do trânsito ou outras conversas que passam.

O viva-voz é silencioso; não é para uso ao ar livre, embora seja bom dentro de casa ou no seu carro (desde que não se importe que a pessoa do outro lado ouça os ruídos do carro). As transmissões e a qualidade do som melhoram significativamente se você fixar um bom fone de ouvido com fio ou Bluetooth. Há uma tomada padrão de fone de ouvido de 3,5 mm para um fone de ouvido.

O problema é que outros telefones de voz baratos também não tendem a ter a melhor qualidade de som. Muito disso é porque o codec EVS que permite a melhor qualidade de som não é normalmente encontrado nos chipsets que vão para os telefones de voz baratos. O som aqui não é pior do que nos telefones com flip-it vendidos pela maioria das operadoras – simplesmente não está à altura dos padrões dos principais smartphones, mesmo os mais antigos como o Samsung Galaxy S8 ou o OnePlus 6. Em termos de flip phones, o Sonim XP3 para AT&T soa melhor.

OS e “Apps”

O telefone tem uma tela de 2.8 polegadas com luz frontal E Ink que só mostra texto, não fotos. Ligue-o, e há uma interface simples mostrando a intensidade do sinal, o nível da bateria e o tempo. Toque na parte inferior da tela para ir para a lista telefônica; pressione o botão lateral para ir para o menu principal. Ele exibe algum fantasma quando você vira de tela para tela, se isso incomodar você.

A vida útil da bateria está boa. Eu tenho 6 horas, 3 minutos de conversa, e cerca de 3 dias de espera. O telefone cobra bem rápido na sua (antiga) porta micro USB – eu consegui cerca de 30% em meia hora, rastreando de 90 minutos a duas horas para uma carga.

Light Phone funciona Light OS, que é projetado para não deixar você fazer muito. Pressionando o botão grande na lateral do telefone permite que você faça chamadas, configure um alarme (apenas um), ou vá para configurações.

A agenda telefônica tem uma abordagem interessante. Você pode digitar números de telefone no próprio telefone ou através de uma interface online muito simples, onde cada entrada tem apenas três campos: primeiro nome, sobrenome, e número. Usando a interface online, você pode digitar contatos em um formulário, sincronizar com iCloud, ou importar arquivos VCF. A luz deve funcionar na sincronização com o Google: Os ficheiros VCF são arcane.

Você marca com o ecrã táctil ligeiramente lento E Ink; não há botões físicos ou marcação por voz aqui. Tocar num contacto no ecrã dá-lhe a opção de ligar, assim como o histórico de mensagens de texto do contacto. Não existe uma aplicação de SMS distinta; você envia uma mensagem de texto a partir da lista telefónica ou do marcador. Existem 14 toques de chamada e um motor vibratório fraco. Você não pode definir toques por contato, contatos de grupo ou listas brancas, embora você possa colocar contatos específicos na lista negra.

Para mensagens de texto, o telefone suporta apenas SMS simples. Se você receber uma mensagem com uma foto, ele só mostra um pequeno ícone de foto. Emoji não apareceu no meu telefone, embora exista uma opção “show emoji” nas configurações, por isso é claramente destinado para o futuro. Quando você vai digitar, você vira o telefone de lado e digita em um pequeno teclado E Ink em formato paisagem, sem cursor móvel, então você não pode voltar atrás e corrigir erros de digitação facilmente. Há um atraso notável na digitação de cada tecla, mas não há problema – lembre-se da filosofia do telefone, que é a de que você não deve estar usando-o.

A empresa vai empurrar mais aplicativos nas próximas atualizações de software, incluindo um reprodutor de música local, direções baseadas em texto turn-by-turn, uma calculadora, uma função de hotspot Wi-Fi e uma função find-my-phone. Mais nebulosamente no roadmap são a capacidade de saudar carros (provavelmente Lyft), de reproduzir listas de reprodução Spotify já existentes (mas não descobrir novas músicas), um calendário, o tempo, uma aplicação de notas e memorandos de voz. Nunca haverá um navegador ou jogos.

O telefone é relativamente lento de usar, o que eu coloco principalmente na lenta taxa de atualização do E Ink. Mas funciona, para fazer as coisas básicas que é suposto fazer.

The Perfect Voice Phone?

I tenho o telefone de voz perfeito na minha mente, e o Light Phone II não é bem isso. Mas estou me perguntando se o que eu quero é totalmente irrealista. Eu quero algo estreito e esbelto que se feche, que me abrace o rosto, e que tenha a melhor qualidade de voz possível. Eu quero o codec EVS e o cancelamento de ruído de última geração. Eu quero que ele receba diversos tipos de mensagens, mas não ser capaz de responder facilmente.

O problema é que esse desejo esbarra em um monte de impossibilidades no mercado telefônico. Acontece que o hardware de voz realmente bom custa muito dinheiro, ou na cadeia de suprimentos moderna vem por padrão com um monte de componentes smartphone que você não quer em um telefone de voz. Assim, ficamos com aparelhos realmente baratos, com construções sem brilho e baixo desempenho, ou telefones artesanais como o Light Phone II e o Punkt MP02 que acabam mais focados no design do que no desempenho.

Dito isto, o Light Phone II aproxima-se mais do que o Palm Phone ou o Punkt MP02 do ideal de um telefone de voz simples e de classe. Ele não parece nem se sente barato. Eu gosto de como ele é feito por uma pequena inicialização, baseada nos EUA, onde os fundadores são nomeados e acessíveis. E não há muita competição de chamadas de voz 4G nas operadoras compatíveis do Light Phone que eu possa entusiasmar. A Verizon tem um par de telefones mais ou menos virados que podem poupar-lhe algum dinheiro. O Sonim XP3 na AT&T é bom, mas também um tijolo. O Doro 7050 no Consumer Cellular só tem ficado mais excitante com o tempo. O Alcatel Go Flip da T-Mobile é mesmo mau. Na ausência do meu telefone imaginário perfeito, o Light Phone II terá que fazer.