Ringo Starr

Early Life

Ringo Starr nasceu Richard Starkey em 7 de julho de 1940, em Liverpool, Inglaterra. Ele era filho único, e enquanto sua mãe o fazia, seu pai perdeu o interesse na vida familiar desde cedo. Seus pais se separaram quando Starkey tinha apenas quatro anos, e ele nunca mais viu muito de seu pai depois disso. Sua mãe trabalhou como faxineira e depois como empregada de bar para sustentá-los.

Aos seis anos de idade, Starkey fez uma apendicectomia e depois contraiu peritonite, forçando-o a viver em um hospital infantil local por 12 meses, enquanto ele se recuperava. Isso o deixou consideravelmente atrasado na escola, mas quando ele se recuperou (com a ajuda de um tutor), foi diagnosticado tuberculose, e passou os dois anos seguintes em um sanatório.

Uma das formas que o bastão tentou distrair e ocupar os seus pacientes foi através de uma banda, e foi aqui que o jovem Starkey descobriu pela primeira vez a percussão, usando um martelo de madeira para atingir os armários ao lado da sua cama. A partir daí, apesar do talento musical com outros instrumentos, ele era baterista.

Em 1953 sua mãe casou novamente, e seu novo padrasto encorajou seu interesse pela música. Em 1955, quando ele voltou do sanatório, a escola não era mais uma grande opção, pois ele estava muito atrasado. Ele tentou uma série de trabalhos diferentes, que não eram recompensadores profissionalmente, mas o apresentou à música de esquife através de um de seus colegas de trabalho. O Skiffle era tocado com objectos domésticos em vez de instrumentos musicais (que muitas vezes estavam fora do alcance financeiro dos músicos em dificuldades) e o Starkey começou a tocar regularmente com uma banda. Ele recebeu seu primeiro kit de bateria de verdade para o Natal em 1957.

Poucos anos depois, ele juntou-se a uma verdadeira banda com instrumentos reais, Rory Storm e os Hurricanes, e começou a usar o nome Ringo Starr para refletir tanto os anéis que ele usava como o seu interesse pela música country e western. Os seus solos de bateria chamavam-se “Starr Time”. A banda cresceu em popularidade, e em uma turnê em Hamburgo, eles conheceram os Beatles, um novo grupo formado por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stu Sutcliffe e Pete Best. Em outubro de 1960, Starr tocou com Lennon, McCartney e Harrison em uma faixa de apoio à cantora Lu Walters.

The Beatles

Em 1962, ele se juntou oficialmente aos Beatles, substituindo Pete Best. Após seu primeiro show no Cavern Club em Liverpool, os fãs de Best ficaram tão irritados com a troca que deram um olho negro a Starr. Os seguidores do grupo acabaram por aparecer, e Starr tornou-se um membro querido.

Primeiro, musicalmente, ele teve que passar por George Martin, que tinha assinado os Beatles na EMI e estava produzindo seus primeiros singles. Ainda não estava pronto para confiar em Starr, ele o substituiu por outro baterista e o designou para tamborim e maracas. Starr pensou que ia ser despedido, mas as coisas começaram a vibrar tanto com os fãs quanto com o próprio grupo; logo todos os quatro estavam no mesmo comprimento de onda e a alquimia começou.

O single dos Beatles “Please Please Me” fez do grupo uma sensação pop na Inglaterra. O primeiro álbum deles juntos, Please Please Me (1963), adicionou combustível ao já crescente frenesi que logo ficaria conhecido como Beatlemania. Starr fez uma rara aparição nos vocais principais da música “Boys” do álbum.

Com o seu cabelo “mop top” e fatos a condizer, os Beatles atravessaram o Oceano Atlântico para lançar a sua própria invasão pop da América em 1964. A Beatlemania esteve em força total durante sua primeira aparição na televisão americana no The Ed Sullivan Show. O seu single “I Want to Hold Your Hand” já tinha subido ao topo das tabelas antes da gravação e foi seguido por uma sucessão de êxitos. E multidões de fãs gritantes – muitos dos quais eram adolescentes apaixonados – encheram o público de seus shows ao vivo.

Em junho de 1964, Starr ficou doente novamente, quando foi atingido por faringite e amigdalite, e foi temporariamente substituído na estrada por Jimmie Nicol. Ele voltou à turnê algumas semanas depois, aliviado por descobrir que não estava sendo substituído permanentemente.

Nesse mesmo ano, os Beatles levaram sua música para a tela grande com o documentário humorístico A Hard Day’s Night (1964). Para o seu próximo filme, o álbum de aventura e trilha sonora, Help! (1965), Starr providenciou os vocais para “Act Naturally”. Ambos os projetos permitiram que os talentos cômicos e de atuação de Starr brilhassem. Nesse mesmo ano, Starr casou com a namorada de longa data Maureen Cox. O empresário dos Beatles, Brian Epstein, era seu padrinho, e George Harrison foi uma de suas testemunhas, junto com o padrasto que lhe comprou sua primeira bateria.

Apenas naquele ano, os Beatles finalmente conheceram um dos seus ídolos, Bob Dylan. Segundo a lenda, Starr foi o primeiro a fumar erva com Dylan, enquanto os outros inicialmente ficaram pendurados para trás. Os tempos mudariam.

The Band Breaks Up

Embora Lennon e McCartney fossem amplamente elogiados por seus talentos na composição de músicas, as contribuições de Starr não eram tão prontamente reconhecidas. Ele era conhecido por seus fortes talentos na bateria, mas também ajudou no processo criativo do grupo e foi um ingrediente chave para a estabilidade emocional e bom humor do grupo.

Não parecido com os bateristas do passado que permaneceram firmemente em segundo plano, Starr foi visto como uma parte igual dos Fab Four. Apesar de não ser um compositor do mesmo calibre dos seus companheiros de banda, ele sempre foi apresentado em uma música em cada álbum, e estava feliz com o arranjo. Seu estilo único de baterista era parte integrante do que tornou os Beatles tão icônicos e influenciaria as futuras gerações de bateristas por décadas.

Em 1966, os Beatles pararam de fazer turnês, dando seu último show em agosto no Candlestick Park, em São Francisco. Eles continuaram a gravar juntos, levando a sua música em novas direcções. Eles criaram um dos primeiros álbuns conceituais do rock com o Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967), que deveria ser ouvido na sua totalidade, em ordem. Outros sucessos comerciais e críticos incluíram The Beatles (frequentemente referido como The White Album) em 1968, para o qual Starr contribuiu com a faixa “Don’t Pass Me By”

Durante as sessões de gravação do The White Album, cada membro do grupo começou a se sentir alienado dos outros, pensando que os outros três tinham uma conexão que ele estava perdendo. Quando Starr se viu cada vez mais excluído das sessões de gravação (como “Why Don’t We Do It In The Road”, que McCartney gravou inteiramente sozinho), ele deixou a banda, tornando-se o primeiro membro a fazer isso.

Os seus companheiros de banda perceberam que não tinham percebido o quanto ele era valioso para os seus esforços, e enviaram-lhe telegramas chamando-lhe o melhor baterista do mundo. Quando ele voltou ao estúdio, ele encontrou seu kit de bateria coberto de rosas, soletrando “Bem-vindo de volta Ringo”. A banda estava de volta, pelo menos por um tempo.

Tensões pessoais e criativas continuaram a corroer o grupo. Starr passou algum tempo em outros projetos, estrelando no filme The Magic Christian (1969) com Peter Sellers. Eles fizeram seu último show juntos no topo do prédio da Apple Corps, Ltd. em Londres, em janeiro de 1969, para o filme do concerto Let It Be (1970).

Em abril de 1970, os Beatles finalmente deram o dia, com o anúncio de Paul McCartney de que ele estava deixando o grupo. Um dos grupos de maior sucesso na música popular terminou sua carreira com mais de 45 Top 40 hits nos Estados Unidos sozinho – e deixou uma impressão incalculável em milhões de fãs no mundo inteiro.

Solo Career

Após o fim dos Beatles, Starr embarcou em uma carreira solo. Seu primeiro álbum, Sentimental Journey (1970), foi uma coleção de músicas do Tin Pan Alley, com arranjadores incluindo Quincy Jones, Maurice Gibb, Martin e McCartney. Para seu próximo esforço, Starr foi para o país com Beaucoup of Blues (1971).

Starr foi o único Beatle que continuou a trabalhar com cada um dos outros. Ele tocou bateria em álbuns para Lennon (assim como Yoko Ono) e Harrison, e ele e Harrison co-escreveram o single de sucesso “It Don’t Come Easy”, para seu álbum Ringo de 1973. Ringo deu a ele dois sucessos nº 1 nos Estados Unidos, e foi seu disco solo mais vendido. A chave do seu sucesso, parecia, era uma combinação do seu carisma e um grupo sólido de colaboradores de rock. A mesma personalidade que fez dele a cola que manteve os Beatles juntos por tanto tempo foi o que atraiu outros artistas para ele; a fórmula era boa.

Além da gravação, Starr estava florescendo em outras direções criativas nesta época. Ele apareceu em filmes como 200 Motels (1971), That’ll Be the Day (1973) e Son of Dracula (1974) com o músico Harry Nilsson. Seu primeiro trabalho de direção foi um documentário de 1972 sobre a banda T. Rex, chamado Born to Boogie.

Starr fundou sua própria gravadora, e continuou gravando, mas como mais tarde admitiu, ele estava bebendo e usando drogas a ponto de não conseguir realizar muito mais. Durante esse período, Starr e Keith Moon, o baterista festeiro do The Who, eram membros de um clube de bebida chamado The Hollywood Vampires.

Em 1976, um ano após seu divórcio de Maureen Cox, ele lançou o Rotogravura de Ringo, que incluía músicas escritas por cada um dos outros Beatles. Ele teve alguns pequenos êxitos. Outros álbuns se seguiram, sem muito sucesso comercial.

No início de 1980, ele co-estrelou a comédia Caveman com Barbara Bach, e os dois logo se apaixonaram, casando um ano depois. Depois que Lennon foi morto no final de 1980, ele apareceu em uma canção com Harrison e Paul e Linda McCartney, “All Those Years Ago”. Originalmente escrita por Harrison para Starr, a canção, com letra modificada, foi lançada como single de Harrison em 1981 e alcançou o número 2 nas paradas americanas.

No mesmo ano, saiu o álbum de Starr Stop and Smell the Roses, com canções produzidas por Harry Nilsson, McCartney, Harrison, Ronnie Wood e Stephen Sills. Era para incluir duas canções que Lennon lhe tinha oferecido, mas Starr já não achava apropriado gravá-las.

Starr rebatizado com McCartney para o drama musical Give My Regards to Broad Street em 1984. A década também trouxe sua fama para uma nova geração, ao se tornar o narrador da série infantil Thomas and Friends, encantando crianças que provavelmente não sabiam que ele tinha sido membro da banda mais famosa do mundo. (O programa passou a usar outras vozes famosas, incluindo George Carlin e Alec Baldwin). Para o Spinoff do show, Shining Time Station, Starr tocou Mr. Conductor durante uma temporada.

Na frente musical, Starr surgiu como líder de banda no final dos anos 80, em turnê com a primeira encarnação de sua All Starr Band, que incluiu Joe Walsh dos Eagles, Nils Lofgren e Clarence Clemons da banda E Street Band de Bruce Springsteen, Rick Danko e Levon Helm da banda, e Billy Preston e Dr. John, entre outros. Ao longo dos anos, Starr fez numerosas turnês com vários artistas sob a bandeira All Starr Band, e produziu vários álbuns ao vivo deste projeto colaborativo em constante mudança e evolução.

Enquanto ele continuou a produzir inúmeros álbuns solo, Starr recebeu algumas de suas mais fortes críticas em anos para o Time Takes Time de 1992.

dois anos depois, ele se reuniu com McCartney e Harrison para recriar um pouco da magia dos Beatles. Usando uma demo do Lennon para uma música chamada “Free as a Bird”, o trio lançou o primeiro single “novo” dos Beatles desde 1970. Eles também colaboraram no projeto Beatles Anthology, dando entrevistas extensivas sobre seu tempo juntos para uma minissérie e um projeto de CD.

“Free as a Bird” foi lançado em 1995 e tornou-se um sucesso Top 10. Outra canção de Lennon, “Real Love”, também foi retrabalhada e se saiu bem nas paradas em 1996. Dois anos depois, Starr apareceu na série de televisão VH1 Storytellers, compartilhando suas músicas e experiências como artista de gravação, o que resultou em um álbum de acompanhamento.

Starr lançou Liverpool 8 em 2008. Em 2009, ele se viu no palco da conferência E3 com Olivia Harrison (viúva de George), Ono e McCartney, promovendo The Beatles: Rock Band, um novo videogame que vendeu mais de meio milhão de cópias em seu primeiro mês.

Continuando a explorar sua carreira como artista solo, Starr lançou Y Not (2010) Ringo 2012 e Postcards from Paradise (2015).

Em 2013, Starr mostrou o seu talento para a fotografia. Ele publicou Photograph, que apresentava muitas imagens intimas dos Beatles, nunca antes vistas. Segundo The Hollywood Reporter, Starr sentiu que o álbum fotográfico poderia contar a história de sua vida como Beatle melhor do que uma autobiografia tradicional. “Eles só querem oito anos, realmente … e eu tive uma vida antes disso e depois disso”

Em abril de 2018, foi anunciado que Starr havia assinado um acordo exclusivo de publicação mundial com a BMG. O acordo deu direitos à BMG para as contribuições do baterista para os Beatles, incluindo clássicos como “Octopus’s Garden”, bem como suas populares faixas solo, como “Photograph” e “You’re Sixteen”.

Ele é actualmente o baterista mais rico do mundo, com um valor líquido estimado em 300 milhões de dólares, e é um dos principais nomes das listas dos 10 melhores bateristas até hoje, com outros artistas a citá-lo como uma influência e uma inspiração.