Robert Nutting

Nutting tornou-se o sexto dono principal na história dos Piratas em 12 de Janeiro de 2007. Ele tem servido como Presidente do Conselho e representado o interesse da sua família no clube desde 2002. A família Nutting tinha se tornado os maiores acionistas do Piratas em algum momento depois de 2005 (a data exata não é conhecida uma vez que os Piratas são de propriedade privada), e eventualmente adquiriu o controle acionário. Entretanto, Kevin McClatchy permaneceu como CEO e chefe operacional da franquia até o final da temporada de 2007.

Nutting liderou a construção da nova academia de treinamento dos Pirates na República Dominicana, que teve sua grande abertura em 30 de abril de 2009. As instalações foram construídas num terreno de 46 acres nos arredores de Santo Domingo, e incluíam dois campos completos, meio campo, jaulas de rebatedores, clubhouses, dormitórios e salas de aula. Em 2007, ele também liderou os esforços para modernizar Pirate City e McKechnie Field, as instalações de treinamento de primavera dos Piratas em Bradenton, Flórida. As melhorias da Cidade dos Piratas incluíram um novo dormitório, clubhouse, escritórios da equipe, instalações de treinamento/restauro melhoradas e um quinto campo. Foram instaladas luzes em McKechnie Field, tornando o beisebol noturno possível lá pela primeira vez em 2008. A fim de tirar mais proveito das instalações melhoradas, Nutting liderou a compra de uma franquia da Florida State League, a Bradenton Marauders. A adição da afiliada Classe A-Avançada foi parte de um esforço para promover o desenvolvimento de jogadores da liga menor Pirates, além de missões de reabilitação para jogadores da liga maior. O Marauders conquistou o título da Florida State League em 2016.

O destaque do mandato de Nutting como proprietário dos Pirates até hoje foi o período de três anos, de 2013 a 2015, quando Pittsburgh compilou um recorde de 280-206 (.576 porcentagens de vitórias). Foi a segunda melhor marca da Liga Principal de Beisebol durante esse período, atrás apenas do St. Louis (287-199), rival da Divisão Central da N.L. O Pirates conquistou uma vaga no N.L. Wild Card em cada uma dessas três temporadas. Em 2013, eles compilaram uma marca de 94-68 e derrotaram o Cincinnati no Wild Card Game antes de perderem para o St. Louis na Division Series, três jogos a dois. O Pittsburgh foi 88-74 e 98-64 durante a temporada regular em 2014 e 2015, mas perdeu para San Francisco e Chicago, respectivamente, no Wild Card Game. O Pirates sediou os três concursos de Wild Card no PNC Park.

Após o grande sucesso da temporada 2013 do Pirates, Nutting foi nomeado Newsmaker of the Year pelo Pittsburgh Business Times ). No artigo que anunciou a honra, Craig Davis-presidente & CEO do VisitPittsburgh-said: “Graças a Bob Nutting e à organização Pirates, 2013 marcou uma das épocas mais emocionantes de basebol em décadas. Além disso, a exposição que a cidade ganhou com a entrada dos Piratas nos playoffs foi absolutamente fenomenal”. O ex-prefeito de Pittsburgh Tom Murphy acrescentou: desde que se tornou o sócio-gerente, Bob também construiu, com uma fração dos recursos de outras equipes, uma equipe empolgante. Os Nuttings merecem o apoio e agradecimento de Pittsburgh”.

Nutting é também presidente do braço filantrópico do Pirates, Pirates Charities, que constrói campos de beisebol e softball para jovens na região de Pittsburgh e Bradenton, FL, através dos seus programas Miracle League e Fields for Kids. A Pirates Charities também apoia famílias militares e veteranos, bem como aqueles que lutam contra o câncer.

CriticismEdit

Due to Nutting’s perceived tendency to put profit ahead of a competitive product on the field, ele é frequentemente classificado tanto na imprensa local como nacionalmente como um dos piores proprietários no esporte, ganhando o apelido de “Bottom-Line Bob”. Apesar de ser o 10º dono mais rico da MLB, o Piratas tem estado constantemente no terço inferior da folha de pagamentos sob sua propriedade direta e a de seu antecessor e ex-sócio Kevin McClatchy, quando Nutting era sócio minoritário. Depois de McClatchy ter recusado a compra da equipa a Dallas Mavericks e a Mark Cuban, nativo do Monte Líbano, por volta da altura em que a família Nutting se estava a tornar proprietária maioritária, Nutting também recusou ofertas dos proprietários dos Pittsburgh Penguins Mario Lemieux & Ron Burkle, bem como do proprietário minoritário da Pittsburgh Steelers Thomas Tull, insistindo que a equipa não está à venda.

Ele tem sido alvo de duras críticas devido às trocas que o time fez na baixa de 2017-2018, transferindo o arremessador Gerrit Cole para o Houston Astros, e o centro-campista Andrew McCutchen para o San Francisco Giants em uma aparente venda de fogo. Após as duas trocas, os fãs do Pirates começaram a assinar uma petição no Change.org forçando o Nutting a vender o time para alguém que tornasse o time mais competitivo. A troca de McCutchen fez o lançador de rede Kyle Crick e o jardineiro externo Bryan Reynolds. O primeiro fez 116 aparições como substituto dos Piratas em 2018 e 2019, e o segundo terminou em sétimo lugar na corrida de rebatedores de N.L. com uma marca de 0,314 como estreante em 2019. No entanto, as trocas, juntamente com trocas similares feitas pelo Miami Marlins, levaram a Major League Baseball Players Association (MLBPA) a investigar ambas as equipas sobre se estão ou não a usar os seus fundos de partilha de receitas para melhorar o desempenho da equipa no campo, como exigido no actual acordo de negociação colectiva. Em 23 de fevereiro de 2018, a MLBPA apresentou uma queixa formal contra os Piratas, Marlins, Oakland Athletics e Tampa Bay Rays sobre o uso dos fundos de compartilhamento de receita das equipes, que a MLB respondeu que as queixas não tinham “nenhum mérito”; a queixa nunca foi ouvida. Miami (63-98) foi a única equipe nomeada na reclamação a registrar um recorde de derrotas em 2018. Oakland foi a 97-65 e conquistou um lugar em A.L. Wild Card e Tampa Bay (90-72) e Pittsburgh (82-79) terminou acima de .500.

Em 1 de fevereiro de 2018, foi relatado pelo Pittsburgh Post-Gazette que o Weirton Medical Center, um dos principais anunciantes de três jornais de Nutting (Weirton Daily Times em Weirton, West Virginia, Herald-Star em Steubenville, Ohio, e The Review em East Liverpool, Ohio), estavam tirando seus anúncios dos jornais sobre “o fracasso dos Piratas em fazer um acordo para manter Andrew McCutchen um Pirata”