Santa Thérèse de Lisieux
Santa Thérèse de Lisieux, também chamada St. Teresa do Menino Jesus ou a Pequena Flor, nome original Marie-Françoise-Thérèse Martin, (nascida em 2 de janeiro de 1873, Alençon, França – crida em 30 de setembro de 1897, Lisieux; canonizada em 17 de maio de 1925; dia da festa, 1º de outubro), freira carmelita cujo serviço à sua ordem católica romana, embora exteriormente pouco notável, foi mais tarde reconhecido por suas realizações espirituais exemplares. Ela foi nomeada médica da Igreja pelo Papa João Paulo II em 1997. Ela é uma padroeira das missões e dos floristas.
Thérèse era a mais nova de nove crianças, cinco das quais sobreviveram à infância. Depois que sua mãe morreu de câncer de mama em 1877, Thérèse mudou-se com sua família para Lisieux. Na atmosfera profundamente religiosa da sua casa, a sua piedade desenvolveu-se cedo e de forma intensa. As quatro irmãs mais velhas tornaram-se freiras e, aos 15 anos de idade, ela entrou no convento das Carmelitas em Lisieux, tendo-lhe sido recusada a admissão um ano antes. Embora sofresse de depressão, escrúpulos – um sentimento de culpa sem causa – e, no final, dúvidas religiosas, ela manteve a regra na perfeição e manteve uma maneira sorridente, agradável e altruísta. Antes de sua morte por tuberculose, ela reconheceu que, por causa de sua natureza difícil, nunca havia passado um dia sem luta. Seu local de sepultamento em Lisieux tornou-se um lugar de peregrinação, e uma basílica com seu nome foi construída lá (1929-54).
A história do desenvolvimento espiritual de Thérèse foi relatada numa coleção de seus ensaios epistolares, escritos por ordem das prioras e publicados em 1898 sob o título Histoire d’une âme (“História de uma Alma”). Sua popularidade é em grande parte resultado deste trabalho, que transmite sua amorosa busca pela santidade na vida comum. Santa Teresa definiu sua doutrina do Caminho Pequeno como “o caminho da infância espiritual, o caminho da confiança e da entrega absoluta”. Ela foi canonizada pelo Papa Pio XI em 1925 e foi a pessoa mais jovem a ser designada médica da Igreja.
Em 2015 os pais de Thérèse, os santos Louis Martin e Marie-Azélie Guérin, foram canonizados pelo Papa Francisco I; foram os primeiros esposos a serem canonizados juntos como casal.