Schema
Schema, nas ciências sociais, estruturas mentais que um indivíduo utiliza para organizar o conhecimento e orientar os processos cognitivos e o comportamento. As pessoas utilizam esquemas (o plural do esquema) para categorizar objectos e eventos com base em elementos e características comuns e assim interpretar e prever o mundo. A nova informação é processada de acordo com a forma como se enquadra nestas estruturas mentais, ou regras. Nas ciências sociais, particularmente nas ciências cognitivas, entende-se que os seres humanos recuperam conhecimento de várias áreas para tirar conclusões sobre informação ausente ou não, como durante a tomada de decisões ou avaliação política. Os esquemas representam as formas pelas quais as características de certos eventos ou objetos são lembradas, conforme determinado pelo autoconhecimento e pelo contexto político-cultural. Exemplos de esquemas incluem rubricas, papéis sociais percebidos, estereótipos e visões de mundo.
O conceito de esquema foi introduzido pela primeira vez na psicologia pelo psicólogo britânico Frederic Bartlett em Remembering: A Study in Experimental and Social Psychology (1932). Bartlett percebeu o conhecimento organizado como uma elaborada rede de estruturas mentais abstratas que representam a compreensão do mundo de uma pessoa, e estudou o impacto de sua formação cultural na reformulação e memorização de certos eventos. Por exemplo, em um de seus estudos mais conhecidos, ele examinou se os sujeitos poderiam se lembrar de eventos que se desviam fortemente de seus próprios antecedentes ambientais, e mostrou que quanto mais diferente culturalmente o próprio antecedente era do da história apresentada, menos provável era que os participantes pudessem se lembrar da história. Bartlett concluiu que os participantes distorceram a história apresentada em favor dos seus próprios estereótipos culturais, e detalhes que eram difíceis de interpretar foram omitidos porque não se enquadravam nos esquemas dos participantes.
Em geral, o aprendiz da teoria dos esquemas constrói esquemas activamente e revê-os à luz da exposição repetida a novas informações. Aqui é importante mencionar que cada esquema é único e depende das experiências e processos cognitivos de um indivíduo. O psicólogo americano David Ausubel introduziu a sua “teoria da aprendizagem significativa” na Psicologia Educacional: A Cognitive View (1968). Ele argumentou que existe uma organização hierárquica do conhecimento e que novas informações podem ser incorporadas à hierarquia já existente. Em contraste, o psicólogo suíço Jean Piaget argumentou que existe mais de um corpo de conhecimento disponível para os alunos. Piaget afirmou que existe uma rede de corpos de conhecimento específicos do contexto e que os humanos aplicam esses corpos de conhecimento de acordo com situações específicas.
Esquemas permitem perceber o quadro completo de um evento ou objeto com base em estruturas parciais de informação. Esta referência é possível porque cada esquema tem uma categoria principal, um chamado slot que conecta diferentes redes semânticas. Por exemplo, a ranhura principal “casa” armazena as informações “parede”, “telhado” e “piso” e, dentro do contexto de relações entre partes, pode-se, portanto, inferir que uma casa tem uma parede, um telhado e um piso. Além disso, cada esquema é desenvolvido de uma forma que ajuda a simplificar o processo de tirar conclusões de um conceito representado. Por exemplo, se se sabe que um objeto é uma porta, então, de acordo com a definição de um esquema “porta”, podemos assumir que ele tem uma fechadura, um puxador e dobradiças.
Em 1981, os pesquisadores americanos William Brewer e James Treyens estudaram os efeitos dos esquemas na memória humana. Em seu estudo, 30 sujeitos foram trazidos para o escritório do investigador principal e foram aconselhados a esperar. Após 35 segundos, os sujeitos foram convidados a deixar a sala e a listar tudo o que se lembrassem de lá estar. Brewer e Treyens mostraram que os sujeitos podiam se lembrar de todos aqueles objetos que cabiam em seu esquema de “sala de escritório”, e eles tinham uma memória muito mais deficiente daqueles itens que não faziam parte de seu esquema. Por exemplo, 29 dos 30 sujeitos lembraram que o escritório tinha uma cadeira, uma escrivaninha e paredes, mas apenas oito podiam se lembrar do crânio anatômico ou de um bloco de notas. Curiosamente, nove sujeitos mencionaram que tinham visto livros, mas, na verdade, não havia livros no escritório. Ser capaz de recordar livros quando os livros não estavam entre os objectos presentes mostra que a memória das características de certos locais depende de esquemas associados a esses tipos de locais.
As estratégias de simplificação de esquemas incluem estereótipos e arquétipos que impulsionam o processo de tomada de decisão. O conhecimento prévio desempenha um papel no processamento cognitivo, uma vez que os esquemas pré-existentes necessitam muitas vezes de ser activados para se relacionarem com novas informações. Isto é descrito na literatura como “estimulando a recordação de conhecimentos prévios”. Os professores, por exemplo, ativam o conhecimento prévio do aluno através da leitura do título e do título antes de iniciar um novo assunto relacionado a ele. Outra estratégia de ensino é usar analogias e comparações para ativar o esquema existente do aluno, em particular para ajudar os alunos a estabelecer conexões entre esquemas já existentes.