Submarinos na Marinha dos Estados Unidos

História inicial (1775-1914)Edit

O primeiro submarino usado em combate foi o USS Turtle, o Turtle foi construído em 1775 e foi feito para fixar cargas explosivas nos cascos dos navios. Foram feitas várias tentativas contra navios britânicos em portos americanos em 1776, mas nenhuma foi bem sucedida.

Outros projectos submersíveis datam do século XIX. O Alligator era um submarino da Marinha dos EUA que nunca foi comissionado. Ela estava sendo rebocada para a Carolina do Sul para ser usada para tomar Charleston, mas foi perdida devido ao mau tempo em 2 de abril de 1863 ao largo de Cape Hatteras, Carolina do Norte. Em 17 de fevereiro de 1864, o H. L. Hunley (submarino) tornou-se o primeiro submarino a afundar um navio de guerra.

O progresso real começou no final do século XIX com a construção do USS Holland (SS-1), nomeado em homenagem a John Philip Holland. O barco foi desenvolvido no estaleiro Crescent Shipyard de Lewis Nixon, localizado em Elizabeth, New Jersey. Esta embarcação pioneira esteve em serviço durante 10 anos e foi um navio de desenvolvimento e experimentação de muitos sistemas em outros submarinos primitivos.

Primeira Guerra Mundial e os anos entre guerras (1914-1941)Edit

O submarino realmente atingiu a maioridade na Primeira Guerra Mundial. No entanto, houve quem, no serviço submarino, viu o que os alemães tinham feito com os seus submarinos e tomou nota.

Segunda Guerra Mundial (1941-1945)Edit

cargueiro japonês Nittsu Maru afunda após ser torpedeado pelo USS Wahoo em 21 de Março de 1943.

Doctrina nos anos entre guerras enfatizou o submarino como um batedor da frota de batalha, e também extrema cautela no comando. Both these axioms were proven wrong after the attack on Pearl Harbor in December 1941. The submarine skippers of the fleet boats of World War II waged a very effective campaign against Japanese merchant vessels, eventually repeating and surpassing Germany’s initial success during the Battle of the Atlantic against the United Kingdom.

Offensive against Japanese merchant shipping and Japanese war shipsEdit

During the war, submarines of the United States Navy were responsible for 55% of Japan’s merchant marine losses; other Allied navies added to the toll. The war against shipping was the single most decisive factor in the collapse of the Japanese economy.

The Navy adopted an official policy of unrestricted submarine warfare, and it appears the policy was executed without the knowledge or prior consent of the government. O Tratado Naval de Londres, do qual os EUA eram signatários, exigia que os submarinos obedecessem a regras de prémios (vulgarmente conhecidas como “regras dos cruzadores”). Ele não proibia armar mercadores, mas armá-los, ou fazê-los reportar o contato com submarinos (ou raiders), fez deles auxiliares navais de fato e removeu a proteção das regras dos cruzeiros. Isto fez com que as restrições aos submarinos fossem efectivamente postas em causa. Os submarinos da Marinha dos EUA também conduziram patrulhas de reconhecimento, desembarcaram forças especiais e tropas de guerrilha e realizaram tarefas de busca e salvamento.

Além de afundar navios mercantes japoneses, os registros do pós-guerra compilados pelo Comitê Conjunto de Avaliação do Exército-Navio indicam que o Japão perdeu 686 navios de guerra de 500 toneladas brutas (GRT) ou maiores para submarinos durante 1.600 patrulhas de guerra. Apenas 1,6% do total da mão-de-obra naval americana foi responsável pelo sucesso dos Estados Unidos no alto mar do Pacífico; mais da metade da tonelagem total afundada foi creditada aos submarinos americanos. As tremendas conquistas dos submarinos americanos foram alcançadas à custa de 52 submarinos com 374 oficiais e 3.131 voluntários alistados perdidos durante o combate contra o Japão; o Japão perdeu 128 submarinos durante a Segunda Guerra Mundial em águas do Pacífico. As baixas americanas representam 16% do corpo de oficiais de submarinos operacionais dos EUA e 13% de sua força alistada.

Lifeguard LeagueEdit

Harder resgatar um piloto do USS Bunker Hill em Woleai, 1944.

Além de seu papel de ataque comercial, os submarinos também se mostraram valiosos no resgate ar-marítimo. Enquanto no comando da força tarefa 50.1 do porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos, o Contra-Almirante Charles Alan Pownall propôs ao Almirante Charles A. Lockwood (comandante da Força Submarina da Frota do Pacífico) que os submarinos fossem estacionados perto das ilhas alvo durante os ataques aéreos. No que ficou conhecido como “Lifeboat League”, os pilotos foram informados de que poderiam abandonar seus aviões danificados perto desses submarinos (ou sair de perto) e serem resgatados por eles. Eventualmente, o resgate dos pilotos americanos abatidos tornou-se a segunda missão submarina mais importante após a destruição da navegação japonesa. Inicialmente, a operação dos submarinos de resgate encontrou vários obstáculos, o mais importante dos quais foi a falta de comunicação entre os submarinos e as aeronaves da área; isto levou a bombardear ou afundar vários submarinos da Lifeguard League, possivelmente incluindo o afundamento do USS Seawolf (SS-197) e USS Dorado (SS-248) por aviões americanos.

As fighting in the Pacific theater intensified and broadened in geographic scope, the eventual creation of Standing Operating Procedure (SOP TWO) led to several improvements such as the assignment of nearby submarines before air attacks, and the institution of reference points to allow pilots to report their location in the clear.After the capture of the Marianas, targets such as Tokyo, about 1,500 mi (2,400 km) north of the Marianas, was brought within range of B-29 attacks and Lifeguard League submarines began rescue operations along their flight paths.Submarine lifeguards spent a combined 3,272 days on rescue duty and rescued 502 men. Exemplos famosos incluem o resgate de 22 aviadores pelo USS Tang, e o resgate do futuro presidente dos EUA George H. W. Bush pelo USS Finback (SS-230).

Guerra Fria (1945-1991)Edit

Após a Segunda Guerra Mundial, as coisas continuaram pelo mesmo caminho até o início dos anos 50. Então, uma revolução que iria mudar para sempre a natureza do braço submarino ocorreu. Essa revolução foi o USS Nautilus (SSN-571).

Towards the “Nuclear Navy “Edit

USS Nautilus durante suas provas iniciais no mar, 20 de janeiro de 1955.

O Nautilus foi o primeiro submarino de propulsão nuclear. O Nautilus foi colocado no mar pela primeira vez em 17 de Janeiro de 1955, transmitindo a mensagem histórica, “Em curso na energia nuclear”. Até aquele momento, os submarinos tinham sido barcos torpedo amarrados à superfície pela necessidade de carregar suas baterias usando motores diesel com relativa freqüência. A central nuclear do Nautilus significava que o barco podia ficar debaixo de água durante literalmente meses de cada vez, sendo o único limite operacional a quantidade de comida que o barco podia transportar. Com o reabastecimento por mini-subs, até mesmo isso poderia ser superado. O limite final seria a substituição do equipamento que se desgasta, o limite de fadiga do casco e a moral da tripulação.

Deterrota estratégicaEdit

Outra revolução na guerra submarina veio com o USS George Washington (SSBN-598). Movido a energia nuclear, como o Nautilus, George Washington acrescentou mísseis balísticos estratégicos alcançando a tríade nuclear. Os submarinos anteriores tinham transportado mísseis estratégicos, mas os barcos tinham sido movidos a diesel, e os mísseis exigiam que o barco subisse à superfície para poder disparar. Os mísseis também eram mísseis de cruzeiro, que eram vulneráveis às defesas do dia de uma forma que os mísseis balísticos não eram.

Montagem do lançamento de um Trident C4 SLBM e dos caminhos dos seus veículos de reentrada.

Os mísseis do George Washington podiam ser disparados enquanto o barco estava submerso, significando que era muito menos provável que fosse detectado antes de disparar. A energia nuclear do barco também significava que, como o Nautilus, o comprimento da patrulha de George Washington era limitado apenas pela quantidade de comida que o barco podia transportar. Os submarinos de mísseis balísticos, transportando mísseis Polaris, acabaram por suplantar todos os outros sistemas nucleares estratégicos da Marinha. As patrulhas de dissuasão continuam até hoje, embora agora com submarinos da classe Ohio e mísseis Trident II.

Os Estados Unidos perderam dois submarinos nucleares durante a Guerra Fria: o USS Thresher devido a falha de equipamento durante um mergulho de teste enquanto no seu limite operacional, e o USS Scorpion devido a causas desconhecidas.

Pós-Guerra Fria (1991-presente)Editar

Dada a falta de guerra naval convencional em larga escala desde 1945, sendo o papel da USN principalmente o de projeção de energia, o serviço submarino não disparou armas em cólera por muitos anos. O BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) foi desenvolvido para dar aos navios navais uma capacidade de ataque terrestre de longo alcance além do bombardeamento direto em terra e ataques por aeronaves que voam de porta-aviões. Os submarinos equipados com o Tomahawk podem atingir alvos de até 1.000 milhas no interior. Os principais pilares dos navios equipados com o Tomahawk nos primeiros dias do lançamento do míssil foram o navio de guerra de classe Iowa e a frota submarina.

O Tomahawk foi usado pela primeira vez em combate em 17 de janeiro de 1991, na noite de abertura da Operação Tempestade no Deserto. Naquele dia, pela primeira vez desde a rendição do Japão em 1945, um submarino americano disparou em combate, quando 12 Tomahawks foram lançados por barcos americanos no Mediterrâneo oriental. Desde então, o Tomahawk se tornou um dos pilares das campanhas americanas, tendo sido utilizado em três guerras. Também foi exportado para o Reino Unido, que também o instalou em submarinos. O uso do Tomahawk tem visto uma mudança no design dos submarinos de ataque. O Tomahawk pode ser disparado através de tubos torpedo de 21 polegadas, mas os submarinos das classes Virginia e Los Angeles desde o USS Providence (SSN-719) têm sido equipados com sistemas de lançamento vertical para permitir-lhes transportar mais das armas.

No início do século 21, a frota de submarinos da USN é composta inteiramente de navios de propulsão nuclear.