Suco de Romã Durante a Gravidez Pode Melhorar o Desenvolvimento Cerebral

Quando se trata de proteger o cérebro do recém-nascido, tomar medidas para mitigar o risco antes do nascimento pode ser crítico.
Alguns recém-nascidos, como aqueles com restrição de crescimento intra-uterino (IUGR), estão em maior risco. Ser capaz de intervir antes do nascimento para ajudar a proteger o cérebro do recém-nascido pode prevenir os efeitos muitas vezes devastadores da lesão cerebral.
Em investigações em curso, investigadores clínicos do Brigham and Women’s Hospital estão a explorar se a ingestão de sumo de romã durante a gravidez pode ter um efeito protector. Em um trabalho que aparece no PLOS One, a equipe apresenta seus achados preliminares de um ensaio clínico de grávidas cujos bebês foram diagnosticados com IUGR. estudo exploratório, apoiado pelo National Institute of Health Grants, The Foundation for Barnes-Jewish Hospital and an unrestricted gift from POM Wonderful, mostra promessa, com evidência de melhor desenvolvimento cerebral e conectividade cerebral em bebês nascidos de mães que consumiam suco de romã diariamente. Um segundo estudo clínico maior está em andamento no Brigham para validar essas descobertas.
“Nosso estudo fornece evidências preliminares sugerindo potenciais efeitos protetores para recém-nascidos expostos ao suco de romã enquanto in utero”, disse o autor sênior Terrie Inder, MBCHB, presidente do Departamento de Medicina Pediátrica Neonatal do Brigham. “Essas descobertas justificam uma investigação contínua sobre os potenciais efeitos neuroprotetores dos polifenóis em recém-nascidos em risco, como aqueles com lesão hipóxico-isquêmica”
Em casos de IUGR, um bebê no útero está medindo pequeno para sua idade gestacional, muitas vezes por causa de problemas com a placenta, que traz oxigênio e nutrientes para o feto em crescimento. Um em cada 10 bebés é considerado como tendo IUGR. O próprio processo de nascimento pode diminuir ainda mais o fluxo sanguíneo ou o oxigénio para o bebé, incluindo para o cérebro do bebé. Se isto for muito grave, pode resultar em uma condição conhecida como lesão hipóxico-isquêmica, que contribui para quase um quarto das mortes de recém-nascidos em todo o mundo.
Os polifenóis, que incluem ácido tânico e elagitanos, fazem parte de uma classe de antioxidantes encontrados em muitos alimentos e bebidas, incluindo nozes, bagas, vinho tinto e chás. O suco de romã é uma fonte particularmente rica destas moléculas. Sabe-se que os polifenóis atravessam a barreira hemato-encefálica e estudos em modelos animais têm demonstrado efeitos protectores contra doenças neurodegenerativas. Até à data, nenhum estudo clínico tinha avaliado os efeitos potenciais de dar sumo de romã a mulheres grávidas para proteger o cérebro de recém-nascidos em risco.
O actual estudo aleatório, controlado e duplo-cego matriculou 78 mães da clínica obstétrica Barnes-Jewish Hospital em St. Louis com o diagnóstico IUGR diagnosticado às 24-43 semanas de gestação. As mulheres foram aleatorizadas para receber 8 onças de suco de romã diariamente ou um placebo de sabor/caloria correspondente que era livre de polifenóis. As mulheres bebiam o suco diariamente, desde a inscrição até ao parto. A equipe mediu vários aspectos do desenvolvimento e lesão cerebral, incluindo a macroestrutura cerebral infantil, organização microestrutural e conectividade funcional.
Embora a equipe não tenha observado diferenças na macroestrutura cerebral, eles encontraram diferenças regionais na microestrutura da matéria branca e na conectividade funcional.
“Estas medidas nos dizem como o cérebro está se desenvolvendo funcionalmente”, disse Inder. “Não vimos diferença no crescimento do cérebro e no crescimento do bebê, mas vimos melhoria na rede de cabeamento e no desenvolvimento cerebral medido pelo fluxo síncrono de sangue e desenvolvimento visual do cérebro”.
Os autores observam que os achados justificam a necessidade de um ensaio clínico maior e rigorosamente projetado para permitir a investigação contínua dos potenciais efeitos neuroprotetores dos polifenóis. Tal estudo está agora em andamento no Brigham.
“Planejamos continuar investigando esses achados empolgantes”, disse Inder. “Enquanto as evidências preliminares mostram promessa, estudo adicional e replicação são necessários”.
Referência: Matthews et al. 2019. Consumo materno de suco de romã e estrutura e função cerebral em bebês com restrição de crescimento intra-uterino”: Um estudo piloto controlado aleatorizado. PLOS UM. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0219596.
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