Symptoms & Causes of Autoimmune Hepatitis

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What are the symptoms of autoimmune hepatitis?

People with autoimmune hepatitis may have some of the following symptoms

  • feeling tired
  • joint pain
  • nausea
  • poor appetite
  • pain over the liver, in the upper part of the abdomen
  • yellowish color of the whites of the eyes and skin, called jaundice
  • darkening of the color of urine
  • lightening of the color of stools
  • skin conditions, such as rash, psoriasis, vitiligo, or acne

When symptoms of autoimmune hepatitis are present, they can range from mild to severe.

Some people with autoimmune hepatitis have no symptoms. In such cases, doctors may find evidence of liver problems during routine blood tests that leads to a diagnosis of autoimmune hepatitis. Pessoas sem sintomas no diagnóstico podem desenvolver sintomas mais tarde.

Algumas pessoas com hepatite auto-imune não apresentam sintomas até desenvolverem complicações devido a cirrose. Estes sintomas incluem

  • sentir-se cansado ou fraco
  • perder peso sem tentar
  • bloating from a builup of fluid in the abdomen, called ascites
  • swelling of the lower legs, ankles, or feet, called edema
  • itchy skin
  • jaundice

O que causa a hepatite auto-imune?

Os especialistas não têm a certeza do que causa a hepatite auto-imune. Estudos sugerem que certos genes tornam algumas pessoas mais propensas a desenvolver doenças auto-imunes. Nas pessoas com estes genes, factores no ambiente podem desencadear uma reacção auto-imune que faz com que o seu sistema imunitário ataque o fígado.

Os investigadores ainda estão a estudar os factores ambientais que desempenham um papel na hepatite auto-imune. Estes estímulos podem incluir certos vírus e medicamentos.

alguns medicamentos podem causar lesões hepáticas que se assemelham à hepatite auto-imune. Na maioria dos casos, a lesão hepática desaparece quando o medicamento é interrompido. Os medicamentos mais comuns que causam lesões hepáticas semelhantes às hepatites auto-imunes são a minociclina – um antibiótico utilizado para tratar o acne – e a nitrofurantoína – um antibiótico utilizado para tratar infecções do tracto urinário. É importante que diga ao seu médico os nomes de todos os medicamentos que toma, mesmo medicamentos de venda livre ou produtos ervanários ou botânicos.